Vier Jahre nach einer spannenden Landung auf dem Roten Planeten nähert sich der SUV-große Curiosity Rover der NASA endlich dem lang ersehnten Streben nach „Murray Buttes“ am Unterlauf des Mount Sharp.
Dies ist ein wichtiger Meilenstein für die Curiosity-Mission, da die „Murray Buttes“ der Einstieg in die geplante Route von Curiosity auf den unteren Mount Sharp sind.
Das Aufsteigen und sorgfältige Erkunden der sedimentären unteren Schichten des Mount Sharp, der 5,5 Kilometer in den Marshimmel ragt, ist das Hauptziel und Ziel der langfristigen wissenschaftlichen Expedition der Rover auf dem Roten Planeten.
Das Gebiet weist erodierte Mesas und Buttes auf, die an den Südwesten der USA erinnern.
Daher wies das Team den Rover an, Anfang dieses Monats am 5. August ein 360-Grad-Farbpanorama mit der am Mast montierten Mastcam-Kamera des Roboters aufzunehmen.
Das oben gezeigte vollständige Panorama kombiniert mehr als 130 Bilder, die Curiosity am 5. August 2016 am Nachmittag von Sol 1421 mit der linken Augenkamera der Mastcam aufgenommen hat.
Beachten Sie insbesondere die dunkle Mesa mit der flachen Spitze links vom Arm des Rovers. Es ist ungefähr 15 Meter hoch und in der Nähe der Spitze ungefähr 60 Meter breit.
Zufälligerweise markiert der 5. August auch den vierten Jahrestag der Landung der sechsrädrigen Rover auf dem Roten Planeten über das beispiellose Sky Crane-Manöver.
Mit diesem speziell von JPL erstellten 360-Grad-Panorama können Sie dieses spektakuläre Mars-Panorama detailliert erkunden. Bewegen Sie einfach die herrliche Aussicht mit Ihrer Maus oder Ihrem Mobilgerät hin und her und auf und ab.
Videounterschrift: Dieses 360-Grad-Panorama wurde am 5. August 2016 von der Mastcam auf dem Curiosity Mars-Rover der NASA aufgenommen, als sich der Rover den Merkmalen „Murray Buttes“ auf dem unteren Mount Sharp näherte. Die dunkle Mesa mit der flachen Spitze links vom Arm des Rovers ist etwa 15 Meter hoch und in der Nähe der Spitze etwa 60 Meter breit.
„Die Buttes und Mesas sind mit Gestein bedeckt, das relativ widerstandsfähig gegen Winderosion ist. Dies trägt dazu bei, diese monumentalen Überreste einer Schicht zu erhalten, die früher die darunter liegende Schicht, auf der der Rover jetzt fährt, vollständiger bedeckt hat “, sagen Rover-Wissenschaftler.
„Der relativ flache Vordergrund ist Teil einer geologischen Schicht namens Murray-Formation, die sich aus Schlammablagerungen im See gebildet hat. Die Buttes und Mesas, die sich über diese Oberfläche erheben, sind erodierte Überreste von altem Sandstein, der entstand, als Winde Sand ablagerten, nachdem sich der untere Mount Sharp gebildet hatte. Curiosity untersuchte diese Schicht - die Stimson-Formation - im ersten Halbjahr 2016 genau und überquerte dabei ein Merkmal namens „Naukluft-Plateau“ zwischen zwei Expositionen der Murray-Formation. “
Vor drei Jahren benannte das Team den Standort informell zu Ehren des Caltech-Planetenwissenschaftlers Bruce Murray (1931-2013), einem ehemaligen Direktor des Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien. JPL verwaltet die Curiosity-Mission für die NASA.
Bis heute, Sol 1447, 31. August 2016, ist Curiosity seit seiner Landung im August 2012 über 12,7 Kilometer gefahren und hat über 348.500 erstaunliche Bilder aufgenommen.
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