Hier ist ein weiterer „versteckter Schatz“ des European Southern Observatory aus dem Astrofotografie-Wettbewerb, bei dem Amateure Bilder aus nicht verwendeten ESO-Daten erstellen. Fast wie Nebel um eine Straßenlaterne scheint ein Reflexionsnebel nur mit dem Licht einer eingebetteten Quelle, die den Staub beleuchtet. Dieses Bild wurde mit dem Weitfeld-Imager auf dem 2,2-Meter-Teleskop MPG / ESO am La Silla-Observatorium in Chile aufgenommen. Der Vergleich dieses Bildes mit anderen zuvor von Messier 78 aufgenommenen Bildern zeigt, dass sich dieses Objekt in den letzten zehn Jahren bemerkenswert verändert hat.
Dieses wunderschöne Bild war der Gesamtsieger des ESO-Astrofotografiewettbewerbs Hidden Treasures 2010, der von Igor Chekalin ins Leben gerufen wurde, der mit seinem Bild dieses atemberaubenden Objekts gewann.
Messier 78 kann leicht mit einem kleinen Teleskop beobachtet werden, das einer der hellsten Reflexionsnebel am Himmel ist. Es liegt etwa 1350 Lichtjahre entfernt im Sternbild Orion (Der Jäger) und befindet sich nordöstlich des östlichsten Sterns des Oriongürtels.
Für diejenigen unter Ihnen, die selbst einen Blick darauf werfen möchten:
Rechter Aufstieg: 05: 46.7
Deklination: +00: 03
Entfernung: 1,6 (kly)
Visuelle Helligkeit: Größe 8.3
Dieses Bild enthält neben dem leuchtenden Nebel viele weitere auffällige Merkmale. Ein dickes Band aus undurchsichtigem Staub erstreckt sich von links oben nach rechts unten über das Bild und blockiert das Licht von Hintergrundsternen. In der unteren rechten Ecke sind auch viele merkwürdige rosa Strukturen zu sehen, die durch Materialstrahlen erzeugt werden, die von Sternen ausgestoßen werden, die sich kürzlich gebildet haben und immer noch tief in Staubwolken vergraben sind.
Zwei helle Sterne, HD 38563A und HD 38563B, sind die Hauptkraftwerke hinter Messier 78. Der Nebel beherbergt jedoch viel mehr Sterne, einschließlich einer Sammlung von etwa 45 jungen Sternen mit geringer Masse (weniger als 10 Millionen Jahre alt), in denen Die Kerne sind immer noch zu kühl, als dass eine Wasserstofffusion beginnen könnte, die als T-Tauri-Sterne bekannt ist. Das Studium von T-Tauri-Sternen ist wichtig, um die frühen Stadien der Sternentstehung und die Entstehung von Planetensystemen zu verstehen.
Dieses Objekt hat sich in den letzten zehn Jahren jedoch erheblich verändert. Im Februar 2004 machte der erfahrene Amateurbeobachter Jay McNeil ein Bild dieser Region mit einem 75-mm-Teleskop und war überrascht, einen hellen Nebel zu sehen - das markante fächerförmige Merkmal am unteren Rand dieses Bildes -, auf dem auf den meisten früheren Bildern nichts zu sehen war. Dieses Objekt ist jetzt als McNeils Nebel bekannt und scheint ein sehr variabler Reflexionsnebel um einen jungen Stern zu sein.
Dieses Farbbild wurde aus vielen monochromen Belichtungen erstellt, die durch Blau-, Gelb- / Grün- und Rotfilter aufgenommen wurden, ergänzt durch Belichtungen durch einen H-Alpha-Filter, der Licht von glühendem Wasserstoffgas zeigt. Die Gesamtbelichtungszeiten betrugen 9, 9, 17,5 bzw. 15,5 Minuten pro Filter.
Quelle: ESO
