Erinnern Sie sich an die Schließung der Regierung, als es so aussah, als würde sich eine Marsmission der NASA verzögern? Die Vorbereitungen für den Start wurden fortgesetzt, da eine Verzögerung des Raumfahrzeugs Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN (MAVEN), das sein Fenster um Jahre hätte zurückschieben können, "ein unmittelbares Risiko für Leben oder Eigentum" verursachen würde, sagte Administrator Charles Bolden im November gegenüber dem Space Magazine.
Sowohl der Mars Reconnaissance Orbiter der NASA als auch Mars Odyssey bieten derzeit eine wichtige Datenverbindung, um riesige Informationsströme von den Rovers an der Oberfläche, Opportunity und Curiosity zu senden. (Und der Mars 2020 Rover wird auch in einigen Jahren auf den Markt kommen.) Während beide Orbiter gut arbeiten, sind sie beide weit über ihre Lebensdauer hinaus. MAVEN ist jetzt auf dem Weg zum Mars und sollte dort im September ankommen.
Die Mission von MAVEN ist jedoch nur auf ein Jahr ausgelegt. Während es länger dauern könnte, denkt die NASA bereits an Satellitensicherungen - insbesondere für die 2020er Jahre. Und das könnte laut einer neuen Informationsanfrage, die die Agentur diese Woche veröffentlicht hat, eine kommerzielle Beteiligung beinhalten.
"Die NASA hat keine geplanten Mars-Wissenschaftsorbiter, nachdem MAVEN im Herbst auf dem Roten Planeten angekommen ist", warnte die Agentur in einer Pressemitteilung. "Dies macht es erforderlich, kostengünstige Optionen zu identifizieren, um die Kontinuität zuverlässiger, leistungsstarker Telekommunikations-Relay-Dienste für die Zukunft sicherzustellen."
In der Aufforderung (die Sie hier sehen können) wird vorgeschlagen, dass die NASA Telekommunikationsdienste von einem „kommerziellen Dienstleister“ kauft, der für den Betrieb und den Besitz der Satelliten verantwortlich ist. Dies steht nicht unbedingt nur der Industrie offen. Die NASA sagt, dass Organisationen kommerzielle Anbieter, eigene Zentren, Universitäten, gemeinnützige Organisationen, staatlich finanzierte Forschungs- und Entwicklungszentren und sogar US-Regierungs- und internationale Organisationen umfassen könnten.
"Wir möchten die Beteiligung an der Erforschung des Mars auf neue Modelle für Regierungs- und Handelspartnerschaften ausweiten", erklärte John Grunsfeld, stellvertretender Administrator der Direktion für wissenschaftliche Missionen der NASA. "Je nach Ergebnis könnte das neue Modell eine wichtige Komponente in zukünftigen wissenschaftlichen Missionen und auf dem Weg des Menschen zum Mars sein."
Und es ist möglich, dass diese Orbiter neue Technologien für den Mars erforschen - insbesondere die laser- / optische Kommunikation, die bei der Mission LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer) mit großem Erfolg eingesetzt wurden. Und andere Lasermissionen stehen an. Dies könnte es einfacher machen, Filme vom Mars sowie Standbilder zurückzusenden.
Quelle: NASA Jet Propulsion Laboratory
