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Titans mysteriöse dunkle Ebenen werden nach Planeten in der Reihe der Science-Fiction-Romane "Dune" des Autors Frank Herbert benannt. Chusuk war ein Planet aus der Dune-Serie, bekannt für seine Musikinstrumente. Chusuk Planitia auf Titan befindet sich bei 5,0 S, 23,5 W, und auf dem Bild ist hier der kleine, dunkle Bereich neben dem „C“ von Chusuk zu sehen.
Laden Sie eine große Karte von Titan mit den genannten Funktionen herunter (pdf-Datei).
Das Cassini-Raumschiff hat es uns ermöglicht, diese dunklen Ebenen auf Titan endlich zu sehen. Dieser Mond ist von einem orangefarbenen Dunst aus natürlich erzeugtem photochemischem Smog umgeben, der seine Oberfläche vor Cassinis Ankunft frustrierend verdeckte. Seit 2004 haben die Beobachtungen des Raumfahrzeugs das Studium dieser einzigartigen Welt in eine völlig neue Dimension gebracht.
Eines von Cassinis neuesten Bildern von Titan blickt auf den Nordpol von Titan und zeigt Tag und Nacht auf der Nordhalbkugel des größten Saturnmondes.
Diese Ansicht ist auf Gelände bei 49 Grad nördlicher Breite und 243 Grad westlicher Länge zentriert. Der Nordpol von Titan ist um 23 Grad nach links gedreht und liegt auf dem Terminator über und links von der Bildmitte. Titan hat einen Durchmesser von 5.150 Kilometern.
Dieses natürliche Farbbild wurde durch Kombinieren von Bildern mit roten, grünen und blauen Spektralfiltern erstellt. Die Bilder wurden mit der Weitwinkelkamera des Raumfahrzeugs Cassini am 6. Juni 2009 in einer Entfernung von ungefähr 194.000 Kilometern von Titan aufgenommen. Der Bildmaßstab beträgt 11 Kilometer pro Pixel.
Titan ist eine der erdähnlichsten Welten, die wir in unserem Sonnensystem gefunden haben. Mit seiner dichten Atmosphäre und seiner organisch reichen Chemie ähnelt Titan einer gefrorenen Version der Erde vor einigen Milliarden Jahren, bevor das Leben begann, Sauerstoff in unsere Atmosphäre zu pumpen.
Cassini hat herausgefunden, dass die Oberfläche von Titan von Flüssen und Seen aus flüssigem Ethan und Methan geprägt ist, die Wolken bilden und gelegentlich wie Wasser auf der Erde vom Himmel regnen. Winde formen weite Regionen dunkler, kohlenwasserstoffreicher Dünen und Ebenen um den Titanäquator und die niedrigen Breiten.
Quelle: USGS, Cassini-Website.
Hutspitze zu Emily Lakdawalla!
