Mysteriöse "Hexenzeichen", die vor Jahrhunderten in die Wände einer Höhle gehauen wurden, um das Böse abzuwehren, werden dank 3D-Modellierung und Animation öffentlich angezeigt.
Die Markierungen wurden Anfang dieses Jahres in Creswell Crags entdeckt, einer geschlossenen Kalksteinschlucht im Vereinigten Königreich, in der sich eine Höhle befindet, die während der Eiszeit von Menschen benutzt wurde, teilten Vertreter des Creswell Crags Museum & Heritage Centre in einer Erklärung mit. Aber auch im Mittelalter nutzten die Menschen die Höhle und bedeckten ihre Wände und Decken mit sogenannten Hexenzeichen als Schutz vor bösen Geistern und Hexen.
Während einer Tour im Februar entdeckte ein Team von Höhlenforschern Markierungen an den Wänden der Höhle, die zuvor unbemerkt geblieben waren oder als moderne Graffiti abgetan wurden. Weitere Untersuchungen ergaben Hunderte von Markierungen; Geschnitzte Embleme wie diese waren im mittelalterlichen Vereinigten Königreich üblich und wurden an Türen, Fenstern und Kaminen eingraviert, um böse Geister fernzuhalten.
Eine Kammer mit den meisten Hexenzeichen war für die Öffentlichkeit nicht zugänglich, aber Beamte des Standorts arbeiteten mit Forschern der Sheffield Hallam University in South Yorkshire, England, zusammen, um die Zeichen zu scannen und einen virtuellen Rundgang durch den bemerkenswerten Anblick zu erstellen.
Schützende Hexenschnitzereien sind auch als apotrope Zeichen bekannt, vom griechischen Wort "Apotrepein", was "sich abwenden" bedeutet. Die Vielfalt der Markierungen in der Höhle ist außergewöhnlich: In den Inschriften "PM" (für "Pace Maria") und in doppelten "V" -Stichen ("Jungfrau der Jungfrauen") finden sich nach Angaben der Creswell Crags Hinweise auf die Jungfrau Maria Erklärung im Februar veröffentlicht. Einige Markierungen sind Designs, die Kisten, Labyrinthen und diagonalen Linien ähneln, und sollen Geräte darstellen, um das Böse einzufangen.
Nicht alle Wände der Höhle enthalten Markierungen. Als Archäologen die Höhle im 19. Jahrhundert fanden und ausgruben, verbreiterten sie ihre Kammern und zerstörten laut Aussage möglicherweise Oberflächen mit Markierungen. Die verbleibenden Hunderte von Schutzschnitzereien bilden jedoch die am häufigsten vorkommende Sammlung von Hexenzeichen in Großbritannien.
Universitätsforscher scannten die Markierungen mit einer Technologie namens Lidar - Lichterkennung und -entfernung -, die Karten erstellt, indem sie eine Oberfläche mit Lasern pingen und dann das reflektierte Licht messen. Die Photogrammetrie wird die Oberflächen in 3D abbilden und eine virtuelle Höhle schaffen, die die Markierungen der Öffentlichkeit und Wissenschaftlern zugänglich macht. Das Team hat kürzlich eine animierte Vorschau der virtuellen Tour erstellt und das Filmmaterial auf Vimeo geteilt.
Es wird angenommen, dass sich die Kalksteinhöhle vor Hunderttausenden von Jahren durch Wassererosion auf natürliche Weise gebildet hat. Der Fels ist etwa 260 Millionen Jahre alt, teilte ein Vertreter des Creswell Heritage Trust Live Science in einer E-Mail mit.
"In der Höhle gefundene Artefakte stammen größtenteils aus der Eiszeit - als Kreaturen und frühe Menschen dort Zuflucht suchten. Dazu gehören Knochen von Kreaturen wie Hyänen und Pferden sowie Feuersteinwerkzeuge, die von frühen Menschen verwendet wurden", sagte der Vertreter in der E-Mail.
"Der wichtigste Fund ist das früheste Beispiel für farbige Kunst in Großbritannien - die Form eines Pferdes, das in einen Knochen gekratzt und mit Ocker gefärbt ist und über 12.000 Jahre alt ist."
Die Hexenzeichen wurden zwischen dem 16. und 19. Jahrhundert in die Höhlenwände eingeschrieben, wahrscheinlich von Generationen von Einheimischen, die laut E-Mail im Laufe der Zeit zu den vorhandenen Zeichen hinzugefügt haben. Es ist jedoch nicht bekannt, was sie dazu motiviert hat, so viele Schichten von Schutzzauber auf die Wände und die Decke der Höhle aufzubringen. Es ist möglich, dass sie in Zeiten von Ernteausfällen oder Krankheitsausbrüchen entstanden sind, und die Menschen haben die Höhlen möglicherweise als Durchgang für böse Geister angesehen, um von einer unterirdischen Höllenlandschaft unten an die Oberfläche zu gelangen, sagte Duncan Wilson, Geschäftsführer von Historic England.
"Noch vor zweihundert Jahren war die englische Landschaft ein ganz anderer Ort, Tod und Krankheit waren alltägliche Begleiter, und böse Mächte waren im Dunkeln leicht vorstellbar", sagte Wilson in der Februar-Erklärung. "Wir können nur darüber spekulieren, was die Menschen in Creswell befürchteten, aus der Unterwelt in diese Höhlen zu gelangen."
