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Wissenschaftler haben Hinweise auf ein katastrophales Ereignis gefunden, von dem sie glauben, dass es dafür verantwortlich war, die Geburt von Sternen in einer Galaxie im frühen Universum zu stoppen. Nach ihren Erkenntnissen explodierte nur 3 Milliarden Jahre nach dem Urknall eine massive Galaxie in einer Reihe von Explosionen, die Billionen Mal stärker waren als alle, die durch eine Atombombe verursacht wurden. Die Explosionen ereigneten sich seit Millionen von Jahren jede Sekunde. "Wir blicken in die Vergangenheit und sehen ein katastrophales Ereignis, das die Sternentstehung im Wesentlichen abschaltete und das Wachstum einer typischen massiven Galaxie im lokalen Universum stoppte", sagte der Hauptautor Dr. Dave Alexander von der Durham University.
Mit dem Nahinfrarot-Integralfeldspektrometer (NIFS) des Gemini-Observatoriums untersuchten die Wissenschaftler SMM J1237 + 6203 und stellten Eigenschaften fest, die in anderen massiven Galaxien in der Nähe unserer eigenen Milchstraße beobachtet wurden, was darauf hindeutet, dass ein Großereignis die Sternentstehung in frühen Galaxien schnell abschaltete und stoppte ihre Expansion.
Dieses katastrophale Ereignis ereignete sich, als das Universum ein Viertel seines gegenwärtigen Alters hatte. Die Explosionen zerstreuten das Gas, das zur Bildung neuer Sterne benötigt wurde, indem sie ihm halfen, der Anziehungskraft der genannten Galaxie zu entkommen und ihr Wachstum effektiv zu regulieren, fügten die Wissenschaftler hinzu.
Sie glauben, dass der enorme Energieschub entweder durch das Abfließen von Trümmern aus dem Schwarzen Loch der Galaxie oder durch starke Winde verursacht wurde, die von sterbenden Sternen, sogenannten Supernovae, erzeugt wurden.
Theoretiker, darunter Wissenschaftler der Durham University, haben argumentiert, dass dies auf Abflüsse von Energie zurückzuführen sein könnte, die Galaxien auseinanderblasen und die Bildung weiterer neuer Sterne verhindern. Bisher fehlten jedoch Beweise dafür. Das Team hofft, dass die neuen Erkenntnisse unser Verständnis für die Entstehung und Entwicklung von Galaxien verbessern können.
"Effektiv reguliert die Galaxie ihr Wachstum, indem sie verhindert, dass neue Sterne geboren werden", sagte Alexander. "Theoretiker hatten vorausgesagt, dass hinter dieser Aktivität enorme Energieabflüsse stecken, aber erst jetzt haben wir sie in Aktion gesehen. Wir glauben, dass ähnlich große Abflüsse wahrscheinlich das Wachstum anderer Galaxien im frühen Universum gestoppt haben, indem sie die für die Sternentstehung benötigten Materialien weggeblasen haben. “
Das von Durham geleitete Team plant nun, andere massive sternbildende Galaxien im frühen Universum zu untersuchen, um festzustellen, ob sie ähnliche Eigenschaften aufweisen.
Die Forschung wird in den monatlichen Mitteilungen der Royal Astronomical Society veröffentlicht.
Quelle: Royal Astronomical Society
