Der Mond wird ein geschäftiger Ort sein. Ihr kürzlich angekündigter Lunar Exploration Orbiter wird 2012 zum Mond fliegen und unserem Satelliten einen weiteren eigenen Satelliten geben.
Die neuen Details zum Lunar Exploration Orbiter wurden auf dem European Planetary Science Congress bekannt gegeben, der diese Woche in Potsdam stattfindet.
Die Mission besteht aus zwei Raumfahrzeugen, die in Formation fliegen und gleichzeitig die Mondoberfläche messen. Wie bei der Stereomission der NASA, die auf die Sonne gerichtet ist, bietet diese Doppelvision Wissenschaftlern eine echte stereoskopische Sicht auf die Oberflächenmerkmale des Mondes. Der Mond, in spannender 3-D!
Es wird auch in der Lage sein, die Magnet- und Gravitationsfelder des Mondes in drei Dimensionen zu untersuchen, sowohl auf der nahen als auch auf der anderen Seite des Mondes. Der Hauptsatellit wiegt ungefähr 500 kg, und der Sekundärsatellit wiegt nur ungefähr 150 kg und trägt doppelte Magnet- und Schwerkraftinstrumente.
Der Hauptsatellit verfügt über ein Mikrowellenradar, mit dem er bis zu einer Tiefe von mehreren hundert Metern unter die Mondoberfläche blicken kann. Bei maximaler Tiefe können Strukturen mit einem Durchmesser von zwei Metern aufgelöst werden, und innerhalb der oberen paar Meter können Strukturen mit einem Durchmesser von nur wenigen Millimetern aufgelöst werden. Dies wird Wissenschaftlern helfen, die Verteilung von Gesteinen und Partikeln zu verfolgen und die Geschichte der Auswirkungen aufzudecken.
LEO erstellt hochauflösende Karten der gesamten Mondoberfläche in Stereo- und Multispektralbändern. Die gesamte Mission sollte 4 Jahre dauern, damit sie sogar nach neuen Einschlägen Ausschau halten kann, indem sie nach neuen Kratern sucht und Aufprallereignisse erkennt. Das sollte ziemlich beeindruckend sein.
