Hat die Analyse eines Seidenschals in einem der kältesten Fälle Londons, der Identität von Jack the Ripper, nur einen wichtigen Hinweis geliefert?
Nein, das tut es nicht. Überhaupt nicht. Das sagen zwei Experten, ein Genetiker und ein Ripperologe (ein Historiker von Jack the Ripper), die mit Live Science über die neue Studie gesprochen haben.
Jack the Ripper ist bekannt dafür, dass er 1888 in nur fünf Monaten fünf Frauen in London getötet und verstümmelt hat. Laut der neuen Studie wurde ein Seidenschal von der Leiche von Catherine Eddowes gefunden, einem Opfer, das in den frühen Morgenstunden von Jack the Ripper getötet wurde vom 30. September 1888.
Schauspiel Sgt. Amos Simpson soll diesen 2,4 Meter langen Schal vom Tatort genommen haben. Der Schal wurde Berichten zufolge über Generationen an seine Familie weitergegeben, bis er 2007 an den Amateur Russell Edwards verkauft wurde, der ihn Wissenschaftlern zum Studium zur Verfügung stellte.
Bald darauf wurden Nachkommen von Eddowes und einer der Hauptverdächtigen, Aaron Kosminski, der zu dieser Zeit ein 23-jähriger polnischer Friseur war, vom Studienleiter Jari Louhelainen, einem Dozenten für Molekularbiologie an der Liverpool John Moores University, ausfindig gemacht in Großbritannien. Anschließend untersuchte Louhelainen mit dem Studienkooperator David Miller, einem Experten für Reproduktion und Spermien an der Universität von Leeds in Großbritannien, die mitochondriale DNA (genetisches Material, das von Müttern weitergegeben wurde) auf dem Schal.
Die Forscher fanden heraus, dass das genetische Material auf dem Schal mit den Nachkommen von Eddowes und Kosminski übereinstimmte. Die Analyse ergab auch, behaupten die Forscher, dass der Mörder ein Mann mit braunen Haaren und braunen Augen war, was einem Augenzeugenbericht aus dieser Zeit entspricht.
"Obwohl diese Eigenschaften sicherlich nicht einzigartig sind, stützen sie unsere Hypothese voll und ganz", schrieben die Forscher in der Studie, die online am 12. März im Journal of Forensic Sciences veröffentlicht wurde. Es ist nicht bekannt, wie häufig braune Augen und Haare im Jahr 1888 waren, aber heute sind in England blaue Augen häufiger, stellten die Forscher fest.
Diese Ergebnisse wurden vor fünf Jahren in Edwards 'Buch "Naming Jack the Ripper" (Lyons Press, 2014) veröffentlicht. Dies ist jedoch die erste veröffentlichte Studie zu dieser Analyse.
Fischiger Schal
In erster Linie ist es zweifelhaft, dass der Schal Eddowes gehörte, dem vierten Opfer von Jack the Ripper.
London hat zwei Polizeikräfte. Die meisten Morde an Jack the Ripper ereigneten sich unter der Gerichtsbarkeit des Metropolitan Police Service, einer Truppe, die von Scotland Yard aus operiert. Aber Eddowes wurde in einem Gebiet getötet, das von der Polizei der Stadt London überwacht wird.
Schauspiel Sgt. Simpson arbeitete für Scotland Yard, daher ist unklar, warum er an Eddowes 'Fall gearbeitet hätte, da es sich um einen Fall der Polizei der Stadt London handelte, sagte Paul Begg, ein in Großbritannien ansässiger Autor, der sechs historische Bücher über Jack the Ripper geschrieben hat und war nicht an der neuen Studie beteiligt. Außerdem war Simpsons Patrouillenbereich nicht in der Nähe der Stelle, an der Eddowes ermordet wurde. Es ist also seltsam, dass er sich Mühe gegeben hätte, zum Tatort zu reisen und den Schal zu nehmen, sagte Begg.
Darüber hinaus "gibt es ohnehin keine Beweise dafür, dass ein Schal mit dem Mord an Catherine Eddowes in Verbindung gebracht wurde", sagte Begg gegenüber Live Science. "Tatsächlich ist die Herkunft des Schals extrem schlecht."
Er fügte hinzu, dass dieser besondere Augenzeugenbericht über Jack the Ripper zweifelhaft sei. Drei Männer, die gerade einen Social Club verlassen hatten, sahen eine Frau mit einem Mann an derselben Stelle sprechen, an der Eddowes kurz darauf tot aufgefunden wurde. Aber es ist nicht bekannt, ob dieser Mann und diese Frauen tatsächlich Jack the Ripper und Eddowes waren. Außerdem habe nur einer dieser Männer den mysteriösen Mann genau gesehen, sagte Begg.
Die Forscher der Studie antworteten nicht auf eine Bitte um Kommentar.
Genetische Kontamination
Die genetische Analyse des Schals ist ebenfalls nicht überzeugend, sagte King, die für ihre Arbeit bekannt ist, die das gesamte Genom von König Richard III. Sequenziert.
Der Schal wurde im Laufe der Jahre von unzähligen Menschen gehandhabt, was bedeutet, dass ihre DNA auf den Schal gelangt ist und ihn kontaminiert hat, sagte King.
Es ist ihr Verständnis, dass die Nachkommen von Eddowes und Kosminski, die an der neuen Studie teilnahmen, in Gegenwart des Schals waren. "Alles, was Sie tun müssen, ist irgendwo in der Nähe des Schals zu atmen, und sie könnten am Ende ihre DNA darauf legen", sagte King.
In der Studie selbst sind die Forscher vage, wie sie die Analyse durchgeführt haben. Es ist wichtig, dass Wissenschaftler ihre Methoden klar beschreiben, da dies anderen Wissenschaftlern ermöglicht, sie zu bewerten und sogar zu versuchen, die Ergebnisse zu reproduzieren, sagte King. Darüber hinaus ist es seltsam, dass die Forscher sagen, sie hätten einen mütterlichen Nachkommen von Kosminski angesehen, da Männer keine mitochondriale DNA weitergeben können. Tatsächlich sagten die Forscher weder, wie die Nachkommen mit Eddowes und Kosminski verwandt waren (obwohl der Nachkomme von Eddowes 2014 von The Independent benannt wurde), noch veröffentlichten sie die vollständigen mitochondrialen DNA-Sequenzen dieser Personen unter Berufung auf Datenschutzgründe.
Das ist problematisch, sagte King. Die Forscher behaupteten, das gesamte mitochondriale DNA-Genom zu haben, betrachteten jedoch nur einige mitochondriale DNA-Segmente. Und sie haben es mit einer so niedrigen Auflösung gemacht, dass die Ergebnisse in großen Gruppen von Menschen ähnlich sein könnten.
"Bei dieser niedrigen Auflösung könnten Tausende und Abertausende von Menschen die mitochondrialen DNA-Typen teilen, die sie finden", sagte King. "Die Tatsache, dass es ein Match mit einem Verwandten gibt, der den Schal vielleicht überhaupt erst eingeatmet hat oder nicht ... statistisch gesehen ist das kein sehr starker Beweis."
Aus Datenschutzgründen waren sich die Forscher der Tatsache nicht bewusst, dass sie durch die Nennung von Kosminski seine lebenden Verwandten mit einem berüchtigten Mörder in Verbindung brachten, sagte King. In Kings Studie über Richard III. Verwendete sie genetisches Material von zwei seiner lebenden weiblichen Verwandten, die beide ihre Einwilligung zur Veröffentlichung ihrer mitochondrialen DNA gaben. King fragt sich, ob die Forscher die Wissenschaft erklärt und überhaupt um die Einwilligung nach Aufklärung gebeten haben. Angesichts der Tatsache, dass diese spezielle mitochondriale DNA-Analyse so vage war, hätte sie die Nachkommen sowieso nicht identifiziert, sagte King.
Bietet das neue Papier trotz all dieser Einschränkungen Hinweise auf den Fall Jack the Ripper?
"Nein, leider nicht", sagte King. "Nach allem, was wir wissen, war Kosminski Jack the Ripper, aber dieses Papier sagt uns das leider nicht."
