Ein kommerzieller Cygnus-Frachtfrachter verließ heute Morgen (19. Februar) die Internationale Raumstation (ISS), nachdem er den amerikanischen Nachschubzug erfolgreich wieder aufgenommen hatte, der für das weitere produktive Funktionieren des umlaufenden wissenschaftlichen Außenpostens unbedingt erforderlich ist.
Die NASA-Astronauten Scott Kelly und Tim Kopra befahlen die Veröffentlichung des privat entwickelten Orbital ATK „S.S. Deke Slayton II ”Cygnus liefert um 7:26 Uhr EST Schiff aus den Fallen des in Kanada gebauten Roboterarms der Station - während die Raumstation ungefähr 400 km über Bolivien flog.
„Ehre, #Cygnus heute Morgen bei der Fertigstellung seiner Mission eine Hand (oder einen Arm) zu geben. Gut gemacht #SSDekeSlayton! ” Kelly postete schnell auf seinen Social-Media-Konten.
Die Orbital ATK “S.S. Deke Slayton II ”Cygnus-Fahrzeuge waren am 9. Dezember 2015 mit mehreren Tonnen Vorräten auf der Station eingetroffen, nachdem sie am 6. Dezember auf einer Atlas V-Rakete der United Launch Alliance (ULA) von der Cape Canaveral Air Force Station in Florida in die Umlaufbahn geschossen waren Die vierte von der NASA beauftragte Nachschubmission für kommerzielle Stationen mit dem Namen CRS-4.
Um sich auf die heutige Veröffentlichung vorzubereiten, verwendeten die Bodenkontrolleure im Johnson Space Center der NASA zunächst den 17,6 Meter langen Roboterarm Canadarm2 der Station, um Cygnus von seinem Platz auf dem erdseitigen Hafen der Einheit der Station zu entfernen Modul gegen 5:38 Uhr
Cygnus wurde mit über drei Tonnen dringend benötigten Vorräten und Forschungsexperimenten sowie Weihnachtsgeschenken für die Astronauten und Kosmonauten beladen, die während der Expeditionen 45 und 46 auf dem riesigen Orbitallaborkomplex lebten und arbeiteten.
Die heutigen Aktivitäten wurden live im NASA-Fernsehen übertragen. Dieses kurze NASA-Video zeigt einige Highlights von Cygnus Abreise:
Insgesamt verbrachte Cygnus ungefähr 72 Tage an der Station. Während dieser Zeit luden die Besatzungen die gesamte Forschungsausrüstung für Experimente in Bereichen wie Biologie, Biotechnologie sowie Physik und Geowissenschaften ab.
„Alle guten Dinge müssen ein Ende haben. #Cygnus, deine Mission war ein Erfolg! Leb wohl #SSDekeSlayton “, sagte Kelly.
Missionsleiter in der Raumfahrtanlage von Orbital ATK in Dulles, VA, befahlen Cygnus bald, seine Triebwerke abzufeuern, um schrittweise von der Station weg zu manövrieren.
Vor der Abreise hatte die Besatzung Cygnus wieder mit etwa 3000 Pfund Müll zur Entsorgung beladen.
Am Samstag, nachdem das Raumschiff weit von der Station entfernt ist, werden die Steuerungen die Triebwerke zweimal abfeuern, um das Fahrzeug für einen feurigen Wiedereintritt in die Erdatmosphäre zu schieben, wo es harmlos über dem Pazifik verbrennt.
In der Zwischenzeit wird Kelly selbst in etwa zehn Tagen die ISS verlassen, wenn seine historische „1-jährige ISS-Mission“ am 1. März endet, wenn er zusammen mit seinen Kosmonauten-Crewmitgliedern Mikhail Kornienko und Sergey Volkov auf einer russischen Sojus-Kapsel auf die Erde zurückkehrt.
Die Ankunft des Frachtfrachters Orbital ATK Cygnus CRS-4 im Dezember - auch bekannt als OA-4 - war der erfolgreiche Neustart der dringend benötigten Frachtmissionen der Amerikaner zur ISS nach zwei Startfehlern der beiden NASA-Frachtanbieter Orbital ATK und SpaceX - In den letzten anderthalb Jahren. Es war die erste erfolgreiche US-Frachtlieferungsmission seit rund 8 Monaten.
Cygnus wurde in Erinnerung an Deke Slayton, einen der ursprünglichen sieben Mercury-Astronauten Amerikas, als "SS Deke Slayton II" bezeichnet. Er war Mitglied des Apollo Sojus Testfluges. Slayton war auch ein Champion des amerikanischen kommerziellen Raumfahrtprogramms.
CRS-4 zählt als erster Flug von Cygnus auf einem Atlas und als erster Start zur ISS mit einem Atlas-Booster.
Dies ist auch der erste Flug des verbesserten, längeren Cygnus mit einer Höhe von 5,1 Metern (20,5 Fuß) und einem Durchmesser von 3,05 Metern (10 Fuß) und einem Nutzlastvolumen von 27 Kubikmetern.
"Das verbesserte Cygnus-PCM ist 1,2 Meter länger, also etwa 1/3 länger", sagte Frank DeMauro, ATK-Vizepräsident für Programme für menschliche Raumflugsysteme bei Orbital, in einem exklusiven Interview mit dem Space Magazine.
Dieser Cygnus trug auch seine bisher schwerste Nutzlast seit seiner deutlich voluminöseren als die ursprüngliche kürzere Version.
"Es kann etwa 50% mehr Nutzlast tragen", sagte DeMauro mir.
"Dieser Cygnus wird mehr Nutzlast tragen als alle drei vorherigen Fahrzeuge zusammen", erläuterte der ehemalige NASA-Astronaut Dan Tani.
Die Gesamtnutzlast an Bord belief sich auf 3513 Kilogramm (7745 Pfund), einschließlich wissenschaftlicher Untersuchungen, Besatzungsbedarf, Fahrzeughardware, Weltraumausrüstung und Computerressourcen.
Zu den Inhalten gehören wissenschaftliche Ausrüstung mit einem Gesamtgewicht von 846 kg, Besatzungsbedarf von 1181 kg und Raumfahrtausrüstung mit 227 kg.
Orbital ATK hat von der NASA einen CRS-Vertrag (Commercial Resupply Services) im Wert von 1,9 Milliarden US-Dollar für die Lieferung von 20.000 Kilogramm Forschungsexperimenten, Besatzungsmaterial, Ersatzteilen und Hardware für acht Cygnus-Frachtlieferflüge zur ISS abgeschlossen.
Orbital ATK hat einen zweiten Cygnus beauftragt, auf einem Atlas der OA-6-Mission zu fliegen, der derzeit um den 22. März 2016 abheben soll. Der Start wurde um zwei Wochen verzögert, um einen Schimmelpilzbefall zu dekontaminieren, der in bereits auf dem Cygnus verpackter Fracht gefunden wurde.
Die NASA hat außerdem mit Orbital ATK einen Vertrag über drei zusätzliche Missionen bis 2018 abgeschlossen. Orbital erhielt kürzlich sechs zusätzliche Frachtmissionen von der NASA im Rahmen der CRS-2-Beschaffung.
Orbital ATK hofft, den Start der Cygnus-Fracht mit ihrer eigenen Antares-Rakete von der Wallops Flight Facility der NASA in Virginia in diesem Sommer wieder aufnehmen zu können.
Bleiben Sie hier auf dem Laufenden, um Kens fortlaufende Nachrichten über die Erd- und Planetenforschung sowie die Raumfahrt zu erhalten.
