Bildnachweis: ESA
Am 8. Juni 2004 wurde eine Vereinbarung zwischen der ESA und sieben Mitgliedstaaten über den gemeinsamen Bau eines Großteils des MIRI-Instruments unterzeichnet, mit der die Leistungsfähigkeit des James Webb-Weltraumteleskops (JWST) erheblich erweitert wird.
Dieses Abkommen markiert auch eine neue Art von Partnerschaft zwischen der ESA und ihren Mitgliedstaaten zur Finanzierung und Umsetzung der Nutzlast für wissenschaftliche Weltraummissionen.
MIRI, das Mittelinfrarot-Instrument, ist eines der vier Instrumente an Bord der JWST, der Mission, die das Erbe von Hubble im Jahr 2011 verfolgen soll. MIRI wird in Zusammenarbeit zwischen Europa und den Vereinigten Staaten (NASA) gebaut, beide gleichermaßen Beitrag zu seiner Finanzierung. Die Optik von MIRI, Kern des Instruments, wird von einem Konsortium europäischer Institute bereitgestellt. Gemäß dieser formellen Vereinbarung wird die ESA die gesamte Entwicklung des europäischen Teils von MIRI verwalten und koordinieren und als einzige Schnittstelle zur NASA fungieren, die das JWST-Projekt leitet.
Dies ist ein Unterschied zu den früheren wissenschaftlichen Missionen der ESA. In der Vergangenheit haben die teilnehmenden ESA-Mitgliedstaaten die Finanzierung und Entwicklung der wissenschaftlichen Instrumente auf der Grundlage rein informeller Vereinbarungen mit der ESA vereinbart. In diesem Fall haben die an MIRI beteiligten Mitgliedstaaten vereinbart, das erforderliche Finanzierungsniveau auf der Grundlage eines multilateralen internationalen Abkommens, das die Wissenschaftler weiterhin in Schlüsselrollen hält, formell zu garantieren.
In den letzten Jahren sind Missionen komplexer und anspruchsvoller geworden und innerhalb eines immer engeren Budgets teurer geworden. Sie erfordern auch ein immer spezifischeres Fachwissen, das in der gesamten europäischen Wissenschaftsgemeinschaft verbreitet ist. Infolgedessen ist ein neues Managementverfahren zur Koordinierung der Nutzlastentwicklung zu einer Notwendigkeit geworden, um den erfolgreichen und zeitnahen Abschluss wissenschaftlicher Weltraumprojekte sicherzustellen. Die Koordinierung des europäischen MIRI-Konsortiums durch die ESA ist das erste Mal, dass ein solcher Ansatz angewendet wurde, der auf die künftigen Missionen des langfristigen Wissenschaftsprogramms der ESA angewendet wird. die? kosmische Vision?. Das Technologiepaket für LISA (LTP), eine ESA / NASA-Mission zur Erkennung von Gravitationswellen, wird bereits nach demselben Schema vorbereitet.
Sergio Volonte, ESA-Koordinator für Missionen in Astrophysik und Grundlagenphysik, kommentiert: „Ich freue mich über eine solche Leistung zwischen der ESA und ihren Mitgliedstaaten. Mit MIRI werden wir eine noch effektivere Koordinierung bei der Entwicklung unserer wissenschaftlichen Instrumente beginnen und einen neuen Rahmen schaffen, um ihre Exzellenz weiter zu verbessern.
Das James Webb Space Telescope (JWST) ist eine Partnerschaft zwischen der ESA, der NASA und der Canadian Space Agency. Früher als Next Generation Space Telescope (NGST) bekannt, soll es im August 2011 auf den Markt kommen und gilt als Nachfolger des Hubble-Weltraumteleskops der NASA / ESA. Es ist dreimal größer und leistungsfähiger als sein Vorgänger und soll Licht in das „dunkle Zeitalter des Universums“ bringen, indem es das sehr entfernte Universum untersucht und Infrarotlicht von den ersten Sternen und Galaxien beobachtet, die jemals aufgetaucht sind.
MIRI (Mid-Infrared Camera-Spectrograph) ist für die Untersuchung der alten und entfernten Sternpopulation von wesentlicher Bedeutung. Regionen mit verdeckter Sternentstehung; Wasserstoffemission aus bisher undenkbaren Entfernungen; die Physik der Protosterne; und die Größen von? Kuipergürtel? Objekte und schwache Kometen.
Neben dem Beitrag zu MIRI leistet Europa über die ESA einen Beitrag zu JWST mit dem NIRSPEC-Instrument (Near-Infrared Multi-Object Spectrograph) (vollständig finanziert und verwaltet von der ESA) und, wie im Prinzip mit der NASA vereinbart, mit dem Ariane 5-Trägerraketen. Der finanzielle Beitrag der ESA zu JWST wird einschließlich des Trägers rund 300 Millionen Euro betragen. Die an MIRI beteiligten europäischen Institutionen werden insgesamt rund 70 Millionen Euro beitragen.
Die europäischen Institutionen, die das MIRI-Abkommen mit der ESA unterzeichnet haben, sind: das Centre Nationale des Etudes Spatiales (CNES), das Dänische Weltraumforschungsinstitut (DSRI), das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR), das spanische Bildungsministerium Ciencia (MEC) , die Nederlandse Onderzoekschool voor Astronomie (NOVA), der britische Forschungsrat für Teilchenphysik und Astronomie (PPARC) und das Swedish National Space Board (SNSB).
Vier europäische Länder, Belgien, Dänemark, Irland und die Schweiz, tragen durch ihre Teilnahme am Programm zur Entwicklung wissenschaftlicher Experimente (PRODEX) der ESA zu MIRI bei. Dies ist ein optionales Programm, das hauptsächlich von kleineren Ländern genutzt wird und mit dem sie die Verwaltung der Mittel zur Entwicklung wissenschaftlicher Instrumente an die ESA delegieren.
Die Lieferung des MIRI-Instruments an die NASA ist für März 2009 geplant.
Originalquelle: ESA-Pressemitteilung
