Ehrfurcht gebietend
Der amerikanische Westen ist mit einer Reihe von geologischen Formationen geschmückt, die zu einer Welt spektakulärer Aussichten und beeindruckender Landschaften geführt haben. Die Erosionskräfte, kombiniert mit dem Lauf der Zeit, haben ein Wunderland in die gemeinsamen sedimentären, metamorphen und magmatischen Gesteine geschnitzt und geschaffen, die sich in der Weite dieses magischen Landes befinden.
Mesa
Die Mesa ist möglicherweise die häufigste geologische Formation im Westen. Eine Mesa ist ein großer, isolierter Hügel oder Berg mit flachen Gipfeln, normalerweise mit steilen Hängen. Mesas entstehen, wenn die Erosionskräfte das weichere Sediment um ein härteres Caprock entfernen. Das Bild oben zeigt eine Reihe von Mesas in einem Gebiet im Norden von Arizona, das als Vermillion Cliffs bekannt ist.
Butte
Ein Butte wird gebildet, wenn eine Mesa weiter erodiert wird, bis die Formation höher als breit ist. Buttes neigen dazu, von anderen Strukturen isoliert zu sein, mit steilen Seiten und einer flachen Oberseite. Oben sind drei Buttes zu sehen, die Mittens und Merrick Butte, die sich über dem Hochwüstenboden im Monument Valley entlang der Grenze zwischen Utah und Arizona erheben.
Turm
Ein Turm ist ein Felsenturm, der über seine gesamte Höhe eine gleichmäßige Dicke aufweist und sich vom Boden nach oben verjüngt. Buttes können im Laufe der Zeit zu einem Turm erodiert werden. Der hier gezeigte Turm ist als Spider Rock bekannt und eine etwa 240 Meter hohe Sandsteinstruktur. Es befindet sich im Nationaldenkmal Canyon de Chelly im Navajo-Reservat im Nordosten von Arizona.
Balanced Rock
Ein ausgeglichenes Gestein entsteht, wenn eine härtere Gesteinsschicht auf eine weichere Gesteinsschicht gelegt wird. Mit der Zeit erodiert die weichere Schicht schneller als das härtere Gesteinsmaterial. Dieser hier gezeigte ausgewogene Felsen und kleine Butte befindet sich im Arches National Park, Utah.
Sandsteinflosse
Sandsteinflossen entstehen, wenn Sandsteinkuppeln, die vor etwa 150 Millionen Jahren in den alten Meeren niedergelegt wurden, zusammenbrechen und dann erodiert und zu einem Labyrinth vertikaler Felsplatten verwittert werden. Dieses Bild zeigt eine Sandsteinflosse, die im Arches National Park gefunden wurde und als "The Organ" bekannt ist.
Fenster
Ein Fenster tritt in einer Sandsteinflosse auf, wenn die Kräfte des Wassers das Calciumcarbonat auflösen, das die winzigen Sandkörner zementiert und zusammenhält. Mit der Zeit beginnt sich ein kleines Loch zu bilden, das weiter erodiert, um eine immer größere Öffnung zu schaffen. Die Sonne geht durch ein großes Fenster einer Sandsteinflosse im Arches National Park unter.
Hoodoo
Ein Hoodoo entsteht, wenn ein Fenster einer Sandsteinflosse zusammenbricht und ein Steingipfel noch steht. Hoodoos können eine Größe von 3 Fuß bis über 140 Fuß haben. Hoodoos bestehen aus weicherem Gestein, normalerweise Sandstein oder Vulkan, das von einem härteren Gestein gekrönt wird, das die Säule vor den Elementen der Erosion schützt. Der Bryce National Park in Utah verfügt über einige der spektakulärsten Sandsteinfelder der Welt. Das Bild oben wurde im Bryce National Park aufgenommen.
Bogen
Ein Bogen entsteht, wenn eine Sandsteinflosse erodiert wird, wodurch ein Loch von mindestens 1 m Länge in eine Richtung entsteht. Die weltweit größte Konzentration an natürlichen Bögen befindet sich im Arches National Park, wo über 2.500 natürliche Bögen entdeckt und identifiziert wurden. Der Bogen oben ist als Delicate Arch bekannt und befindet sich im Park.
Natürliche Brücke
Eine natürliche Brücke ist ein Untertyp eines Bogens, der hauptsächlich durch fließendes Wasser gebildet wurde. Oben ist die Rainbow Bridge dargestellt, die von einem fließenden Bach im trockenen Glen Canyon in Utah gebildet wird. Die natürliche Brücke überspannt 84 m über Bridge Creek und hat eine Höhe von 75 m. Heute verlaufen die Gewässer des Lake Powell in der Nähe und manchmal unter der Regenbogenbrücke und ermöglichen einen einfachen Zugang zu dieser natürlichen Brücke, die nur eine Bootsfahrt entfernt liegt.
Schlaglöcher
Schlaglöcher bilden sich in den Sandsteinschichten des Westens, wenn Schneeschmelze und Regenwasser den natürlichen Zement auflösen, der den Sand zusammenhält, was zur Bildung kleiner Vertiefungen im Gestein führt. Im Laufe der Zeit können Schlaglöcher den gesamten Weg durch die Sandsteinschicht erodieren und einen sogenannten Schlaglochbogen bilden. Die oben abgebildeten Schlaglöcher befinden sich in der Nähe des Navajo National Monument im Norden von Arizona.
