Das Coronavirus, das inzwischen um die Welt gereist ist und über 23.500 Menschenleben gefordert hat, könnte laut Experten auch eine Bedrohung für Menschenaffen darstellen.
Menschenaffen sind unsere engsten Verwandten und die Arten, aus denen diese Gruppe besteht - einschließlich Bonobos, Gorillas, Orang-Utans und Schimpansen - sind vom Aussterben bedroht. Obwohl wir nicht dieselbe Sprache oder Gesellschaft haben, teilen wir ungefähr 98% unserer DNA mit Schimpansen, berichtete Live Science zuvor. Und anscheinend haben wir eine weitere unglückliche Ähnlichkeit: unsere Anfälligkeit für dieselben Atemwegserkrankungen.
Es ist bekannt, dass "die Übertragung selbst milder menschlicher Krankheitserreger auf Affen zu mittelschweren bis schweren Ergebnissen führen kann", schrieben Naturschutzexperten des Great Ape Health Consortium in einem Brief, der am Dienstag (24. März) in der Zeitschrift Nature veröffentlicht wurde.
Es ist jedoch nicht bekannt, ob das als SARS-CoV-2 bekannte Coronavirus Affen wie Menschen betrifft. "Als führende Experten für die Erhaltung und Gesundheit dieser Tiere fordern wir Regierungen, Naturschutzfachleute, Forscher, Tourismusfachleute und Finanzierungsagenturen auf, das Risiko der Einschleppung des Virus in diese gefährdeten Affen zu verringern", schreiben die Experten.
Der Menschenaffen-Tourismus sollte eingestellt und die Feldforschung reduziert werden, schrieben sie. Dies muss jedoch erfolgen, während die Risiken noch bewertet werden. "Zum Beispiel könnte Wilderei mit weniger Menschen in der Nähe zunehmen", schrieben sie.
Einige Länder wie Gabun und Ruanda haben den Tourismus bereits eingestellt, und laut The Washington Post haben sowohl Flugstornierungen als auch Grenzschließungen die Reisen in diese Regionen reduziert.
Obwohl es noch nicht klar ist, "an diesem Punkt ist es am sichersten anzunehmen, dass Menschenaffen anfällig für SARS-CoV-2-Infektionen sind", schrieben Vertreter der Gesundheitsspezialistengruppe der Internationalen Union zur Erhaltung der Artenspezies der Natur und der Primatenspezialistengruppe in einer Stellungnahme. "Es wird dringend empfohlen, die Besuche von Menschenaffen durch Menschen auf ein Minimum zu reduzieren."
Grundlegendes Personal, das sich nicht vollständig von den Affen isolieren kann, muss mindestens 7 Meter von ihnen entfernt sein, aber 10 Meter (33 Fuß) werden "dringend empfohlen", schrieben sie. Niemand, der krank ist oder in den letzten 14 Tagen Kontakt mit einer kranken Person hatte, sollte die Tiere besuchen dürfen, schrieben sie.
Menschen können das Risiko der Übertragung des neuartigen Coronavirus auf Menschenaffen verringern, indem sie sich an das Buch der Internationalen Union zur Erhaltung der Natur halten, das als "Best-Practice-Richtlinien für die Gesundheitsüberwachung und Krankheitskontrolle in Menschenaffenpopulationen" bezeichnet wird, so die Experten in dem Brief.
Einige dieser Empfehlungen umfassen das Tragen sauberer Kleidung und das Desinfizieren von Schuhen, bevor Sie sich den Tieren nähern. Die Übertragung kann auch dadurch verringert werden, dass Gesichtsmasken von Personen getragen werden müssen, die sich in einem Umkreis von 10 Metern um die Tiere befinden.
