Vielleicht ist es zu früh für eine schade Party, aber die tiefgreifenden Veränderungen in der Größe und Bekanntheit von Jupiters Großer roter Fleck (GRS) in den letzten 100 Jahren hat mich beunruhigt. Nach den Ringen des Saturn ist Jupiters großes blutiges Auge eine der kultigsten Sehenswürdigkeiten der Astronomie.
Dieser titanische Hurrikan-ähnliche Sturm hat Erdbewohner verzaubert, seit Giovanni Cassini ihn Mitte des 17. Jahrhunderts zum ersten Mal entdeckte. Werden unsere Enkelkinder ihre Teleskope an Jove wenden, um ein blassrosa Oval wie so viele andere in der südlichen Tropenzone des Planeten zu sehen?
Könnte sein.
Ein inspiriertes Bild löste diesen traurigen Gedankengang aus. UK Astrofotograf Damian Peach hat einen idealen Weg gefunden, um darzustellen, wie die GRS jetzt für uns aussehen würde, wenn wir sie so sehen könnten, wie sie 1890, vor 125 Jahren, war. Dies waren die glorreichen Tage für das „Auge des Jupiter“, wie Cassini es gern nannte. Mit einem Durchmesser von 36.000 km (22.370 Meilen) überspannte die GRS fast drei Erden. Was für ein Anblick muss es in fast jedem Teleskop gewesen sein.
Peach verglich die Messungen des Spots in Schwarzweißfotos, die bei aufgenommen wurden Observatorium lecken 1890-91 in Kalifornien mit einem Foto, das er am 13. April dieses Jahres aufgenommen hat. Anschließend manipulierte er seine Daten vom 13. April mit den Lick-Fotos und WINJUPOS (Jupiter-Messprogramm), um den Sturm vor 125 Jahren sorgfältig an seine Dimensionen und sein Aussehen anzupassen. Voila! Jetzt haben wir eine gute Vorstellung davon, was wir vermisst haben, als wir zu spät geboren wurden.
"Vor einem Jahrhundert hatte es wirklich seinen Namen verdient!" schrieb Peach.
Das Schrumpfen des Großen Roten Flecks ist keine Neuigkeit. Du Lesen Sie hier darüber im Space Magazine vor mehr als einem Jahr. Zuvor hatten Jupiter-Beobachter jahrelang gemurrt, dass das einst so einfache Merkmal anämisch und bei weitem nicht so offensichtlich geworden war, wie man es sich erinnert hatte. Astronomen verfolgen seit den 1930er Jahren den Abbau.
Das bedeutet nicht, dass es notwendigerweise weggeht, aber wenn es - zumindest vorübergehend - wäre, wäre es nicht das erste Mal. Der Spot verschwand in den 1680er Jahren und tauchte 1708 wieder auf. Wie Wolken und Wetterfronten, die die Dinge auf der Erde lebendig halten, sorgt Jupiters Atmosphäre ständig für neue Überraschungen. Der gesamte Südäquatorialgürtel, einer der beiden bekanntesten „Streifen“ Jupiters, hat sich zumindest beurlaubt 17 mal seit der Erfindung des Teleskops das letzte im Jahr 2010.
Vielleicht sollten wir die Frage umdrehen? Wie hat es der Rote Fleck geschafft, so lange zu bestehen? Hurrikane auf der Erde haben eine Lebensdauer von Tagen, während dieser wirbelnde Wirbel seit Hunderten von Jahren existiert. Eine beliebige Anzahl von Dingen hätte es töten sollen: Energieverlust durch Wärmestrahlung in den Weltraum oder energiesparende Turbulenzen durch nahegelegene Jetstreams. Aber das Auge bleibt bestehen. Was hält es also am Leben? Astronomen glauben, der Sturm könnte Energie gewinnen, indem er kleinere Wirbel verschlingt, diese kleinen weißen Punkte und Ovale, die Sie auf hochauflösenden Fotos des Planeten sehen. Vertikale Winde, die heiße und kalte Gase in den Spot hinein und aus ihm heraus transportieren, können ebenfalls ihre Kraft wiederherstellen.
Für den Fall, dass es unerwartet verschwindet, werfen Sie einen letzten Blick auf diese Beobachtungssaison. Jupiter wird derzeit am westlichen Himmel tiefer, als er sich der Venus für seine großartige Konjunktion nähert 30. Juni. Nachfolgend sind die Zeiten (Central Daylight oder CDT) aufgeführt, zu denen der Mittelmeridian des Planeten überquert oder durchquert wird. Die GRS ist für ein 2-Stunden-Intervall ab einer Stunde vor den angegebenen Zeiten am einfachsten zu erkennen. Es befindet sich auf der südlichen Hemisphäre des Planeten südlich des markanten Südäquatorialgürtels. Fügen Sie eine Stunde für die östliche Zeit hinzu; subtrahieren Sie eine Stunde für Mountain und zwei Stunden für Pacific. Eine vollständige Liste der Transitzeiten finden Sie hier HIER.
* 13. Juni um 20.58 Uhr
* 18. Juni um 12:16 Uhr
* 18. Juni um 20:08 Uhr
* 20. Juni um 21.47 Uhr
* 22. Juni um 23:26 Uhr
* 25. Juni um 20.57 Uhr
* 27. Juni um 22:36 Uhr
