Der gesamte Raum, der uns umgibt, ist nicht leer. Professor Bryan Gaensler von der Universität von Sydney, Australien, und sein Team verwendeten ein CSIRO-Radioteleskop in Ostaustralien, um diesen allerersten Look zu kreieren, der in veröffentlicht wurde Natur heute.
"Dies ist das erste Mal, dass jemand ein Bild von diesen interstellaren Turbulenzen machen kann", sagte Professor Gaensler. "Die Leute versuchen dies seit 30 Jahren."
Was ist der Sinn der Bewegung? Turbulenzen verteilen den Magnetismus, verteilen die Wärme von Supernova-Ereignissen und spielen sogar eine Rolle bei der Sternentstehung.
„Wir planen jetzt, Turbulenzen in der gesamten Milchstraße zu untersuchen. Letztendlich hilft uns dies zu verstehen, warum einige Teile der Galaxie heißer sind als andere und warum sich zu bestimmten Zeiten an bestimmten Orten Sterne bilden “, sagte Professor Gaensler.
Mit dem Australia Telescope Compact Array von CSIRO, weil „es eines der weltweit besten Teleskope für diese Art von Arbeit ist“, erklärte Dr. Robert Braun, Chefwissenschaftler bei CSIRO Astronomy and Space Science, das Team in etwa 10.000 Lichtjahren im Sternbild Norma. Ihr Ziel war es, die Funksignale zu dokumentieren, die von diesem Abschnitt der Milchstraße ausgehen. Wenn die Radiowellen durch das wirbelnde Gas strömen, werden sie polarisiert. Dies ändert die Richtung, in die die Lichtwellen „vibrieren“ können und die empfindlichen Geräte diese kleinen Unterschiede wahrnehmen können.
Durch Messung der Polarisationsänderungen konnte das Team ein Radioporträt der gasförmigen Regionen zeichnen, in denen die Turbulenzen die Dichte und die Magnetfelder stark schwanken lassen. Wichtig sind auch die Ranken im Bild. Sie zeigen, wie schnell Änderungen stattfinden - entscheidend für ihre Beschreibung. Das Teammitglied Blakesley Burkhart, ein Doktorand der University of Wisconsin, führte mehrere Computersimulationen von turbulenten Gasen durch, die sich mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten bewegen. Durch die Anpassung der Simulationen an das tatsächliche Bild gelangte das Team zu dem Schluss, dass „die Geschwindigkeit des Wirbels im turbulenten interstellaren Gas etwa 70.000 Stundenkilometer beträgt - für kosmische Verhältnisse relativ langsam“.
Quelle der Originalgeschichte: Pressemitteilung von CSIRO Astronomy and Space Science. Zur weiteren Lektüre: Turbulenzen mit niedriger Machzahl in interstellarem Gas durch Radiopolarisationsgradienten.
