Noch mehr schlechte Nachrichten für die NASA: Selbst ihr Administrator glaubt, China könnte die USA bis zum Mond schlagen. Die Rückkehr der NASA zum Mond ist geplant. frühestens, im Jahr 2020, also wird diese Nachricht den Wind aus den Hoffnungen der US-Raumfahrtbehörde schlagen, dort weiterzumachen, wo sie 1972 aufgehört hat…
In den letzten fünf Jahren stand China am Rande eines voll besetzten Weltraumprogramms. Im Jahr 2003 war die Nation nur das dritte Land, das einen Nationalen in den Weltraum brachte (nach Russland und den USA) und Yang Liwei 21 Stunden lang auf dem Raumschiff Shenzhou 5 in die Umlaufbahn brachte. Shenzhou 6 wurde mit zwei Astronauten (oder „Taikonauten“) an Bord gestartet, die 2005 fünf Tage lang die Erde umkreisten. In diesem Jahr, kurz nach den Olympischen Spielen in Peking im Oktober, schickt China eine weitere bemannte Mission in die Umlaufbahn, nur diesmal hoffte, dass ein Weltraumspaziergang möglich sein wird. Angesichts dieser schnellen Abfolge erfolgreicher bemannter Starts ist es nicht verwunderlich, dass die Aufmerksamkeit von der NASA nach China für den nächsten großen Schritt in den Weltraum schwenkt.
Das letzte Mal, dass ein Mann den Mond betrat, war 1972, als Eugene Andrew Cernan, der letzte Mann auf dem Mond, an Bord des Apollo 17-Mondmoduls ging. Das war Vor 36 Jahren und die Raumfahrt hat sich seitdem erheblich verändert, jetzt hat die NASA mehr Konkurrenz, wie Griffin bei einem Besuch in London hervorgehoben hat:
“Sicherlich ist es möglich, dass China, wenn es Menschen auf den Mond bringen will und dies vor den Vereinigten Staaten tun will, dies sicherlich kann. Aus technischen Gründen ist dies absolut möglich.”- Dr. Michael Griffin
Ob es tatsächlich darauf ankommt, ob China als nächstes auf dem Mond landet, kann interpretiert werden. Immerhin ist die zuerst Nation, die den natürlichen Satelliten der Erde betreten wollte, waren die USA. Ist eine Rückreise also ein großer psychologischer „Sieg“ für China? „Ich bin kein Psychologe, daher kann ich nicht sagen, ob es darauf ankommt oder nicht. Das wäre nur eine Meinung und ich möchte keine Meinung in einem Bereich abgeben, für den ich nicht qualifiziert bin", Fügte Griffin hinzu.
In jüngster Zeit wurde die Zusammenarbeit zwischen den USA und China beim Austausch von Wissenschaft und Informationen verstärkt. „Wir haben einige frühe Kooperationsinitiativen, die wir mit China umsetzen wollen, hauptsächlich mit Schwerpunkt auf wissenschaftlichen Unternehmen. Ich denke, das ist ein großartiger Anfang," er sagte. Obwohl viele eine frühe chinesische Mondmission als Misserfolg der NASA ansehen werden, scheinen beide Nationen zu versuchen, enge Beziehungen aufzubauen, die möglicherweise in Zukunft zu gemeinsamen Weltraummissionen führen könnten. Schließlich haben die USA und Russland bereits auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges begonnen, an einem gemeinsamen Ziel zu arbeiten.
“Ich denke, wir sind immer besser dran, wenn wir Bereiche finden, in denen wir zusammenarbeiten können, anstatt uns zu streiten. Ich möchte Ihr [Publikum] daran erinnern, dass die erste US-sowjetische menschliche Zusammenarbeit 1975 praktisch auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges stattfand. Und es führte 18 Jahre später zu Diskussionen über ein Programm der Internationalen Raumstation (ISS), an dem wir jetzt beteiligt sind.”- Dr. Michael Griffin
Unabhängig davon, wer zuerst zum Mond kommt, wird Griffin den Druck der „fünfjährigen Lücke“ zwischen der Pensionierung des Shuttles im Jahr 2010 und der Fertigstellung der Konstellation im Jahr 2015 spüren. Es gibt immer noch kaum eine Alternative, als sich für den Zugang zu den USA auf Russland und Europa zu verlassen in den Weltraum. Griffin hat versucht, die Constellation-Finanzierung um 2 Mrd. USD zu erhöhen, um die Fertigstellung um ein Jahr voranzutreiben, aber der Antrag wurde vom Kongress schnell abgelehnt. Diese fünf langen Jahre könnten teurer sein, als die US-Regierung glaubt, da die NASA beim bemannten Zugang zum Weltraum mehr Fuß fasst…
Quelle: BBC
