Das Mars Express der ESA Die Sonde untersucht seit vielen Jahren den Mars und seine Monde. Während sich derzeit mehrere Missionen im Orbit um den Mars befinden, Mars ExpressDie nahezu polare elliptische Umlaufbahn bietet einige Vorteile gegenüber den anderen. Zum einen führt seine Umlaufbahn näher an Phobos heran als jedes andere Raumschiff, wodurch der Mond regelmäßig aus einer Entfernung von etwa 150 km beobachtet werden kann.
Aus diesem Grund ist die Sonde in einer idealen Position, um Marsmonde zu untersuchen und Bilder von ihnen aufzunehmen. Dies ermöglicht gelegentlich einige interessante Fotomöglichkeiten. Zum Beispiel entdeckte die Sonde im November 2017 beim Fotografieren von Phobos und Deimos Saturn im Hintergrund. Dieses zufällige Ereignis führte zur Schaffung einiger wunderschöner Bilder, die zu einem Video zusammengestellt wurden.
Seit 2003, Mars Express hat Phobos und Deimos in der Hoffnung studiert, mehr über diese mysteriösen Objekte zu erfahren. Obwohl es viel über ihre Größe, ihr Aussehen und ihre Position gelernt hat, bleibt viel Unbekanntes über ihre Zusammensetzung, wie und wo sie sich gebildet haben und wie ihre Oberflächenbedingungen sind. Um diese Fragen zu beantworten, hat die Sonde regelmäßig Vorbeiflüge dieser Monde durchgeführt und Fotos von ihnen gemacht.
Das kürzlich von der ESA veröffentlichte Video kombiniert 30 solcher Bilder, die zeigen, wie Phobos durch den Rahmen läuft. Im Hintergrund ist Saturn als kleiner Ringpunkt sichtbar, obwohl er ungefähr 1 Milliarde km entfernt ist. Die Bilder, die zur Erstellung dieses Videos verwendet wurden, wurden am 26. November 2016 von der hochauflösenden Stereokamera der Sonde aufgenommen, während sich die Sonde mit einer Geschwindigkeit von etwa 3 km / s bewegte.
Diese Fotobombe war nicht unerwartet, da die Mars Express verwendet wiederholt Hintergrundreferenzsterne und andere Körper im Sonnensystem, um die Positionen der Monde am Himmel zu bestätigen. Auf diese Weise kann die Sonde die Position von Phobos und Deimos mit einer Genauigkeit von bis zu einigen Kilometern berechnen. Die ideale Position der Sonden für die Aufnahme detaillierter Bilder hat Wissenschaftlern auch geholfen, mehr über die Oberflächenmerkmale und die Struktur der beiden Monde zu erfahren.
Zum Beispiel zeigten die Bilder, die während des Vorbeiflugs der Sonde an Phobos aufgenommen wurden, die holprige, unregelmäßige und mit Noppen versehene Oberfläche im Detail. Der größte Einschlagkrater des Mondes - der Stickney-Krater - ist auch in einem der Rahmen sichtbar. Mit einem Durchmesser von 9 km (mi) macht dieser Krater ein Drittel des Monddurchmessers aus und ist damit einer der größten Einschlagkrater im Verhältnis zur Körpergröße im Sonnensystem.
In einem anderen Bild, das am 15. Januar 2018 aufgenommen wurde, ist Deimos als unregelmäßiger und teilweise beschatteter Körper im Vordergrund sichtbar, während die zarten Ringe des Saturn nur sichtbar sind und den kleinen Punkt im Hintergrund umgeben (siehe unten). In Ergänzung, Mars Express Außerdem wurden am 8. Januar 2018 Bilder von Phobos gegen einen Referenzstern gesetzt (siehe oben) und am 12. September 2017 Nahaufnahmen der pockennarbigen Oberfläche von Phobos.
In Zukunft wird die Mars Express Es wird erwartet, dass die Sonde viel mehr über das Mondsystem des Mars enthüllt. Neben den anhaltenden Fragen nach Herkunft, Bildung und Zusammensetzung gibt es auch Fragen, wo zukünftige Missionen landen könnten, um die Oberfläche direkt zu untersuchen. Insbesondere wurde Phobos für eine mögliche Landungs- und Probenrückgabemission in Betracht gezogen.
Aufgrund seiner Nähe zum Mars und der Tatsache, dass eine Seite immer zum Planeten zeigt, könnte der Mond ein idealer Ort für einen permanenten Beobachtungsposten sein. Dieser Beitrag würde die Langzeituntersuchung der Marsoberfläche und -atmosphäre ermöglichen, könnte als Kommunikationsrelais für andere Raumfahrzeuge dienen und sogar als Basis für zukünftige Missionen an der Oberfläche dienen.
Wenn und wann eine solche Mission zu Phobos Wirklichkeit wird, ist es die Mars Express Sonde, die bestimmt, wo sich der ideale Landeplatz befindet. Im Wesentlichen, indem Sie die Marsmonde studieren, um mehr über sie zu erfahren, Mars Express hilft bei der Vorbereitung zukünftiger Missionen auf dem Roten Planeten.
Schauen Sie sich unbedingt das Zeitraffervideo von Phobos und Saturn mit freundlicher Genehmigung der ESA an:
