Kann ein Planet wie die Erde als ein einziger lebender Organismus betrachtet werden? Schließlich besteht der menschliche Körper aus Hunderten von Milliarden Bakterien, und dennoch betrachten wir den menschlichen Körper als einen einzigen Organismus. Die Gaia-Hypothese (oder im Volksmund als „Gaia-Theorie“ bekannt) geht über die einzelnen auf der Erde lebenden Organismen hinaus, umfasst alle lebenden und nicht lebenden Komponenten der Erdbiosphäre und schlägt vor, dass die komplexen interagierenden Systeme die Umwelt in sehr hohem Maße regulieren (Hier ist eine Biosphärendefinition). So sehr, dass der Planet als ein einziger Organismus für sich betrachtet werden kann. Darüber hinaus wurde diese Hypothese von einem NASA-Wissenschaftler entwickelt, der nach Leben auf dem Mars suchte.
Wenn Sie aufhören, darüber nachzudenken, unser Planet tut benimm dich wie ein riesiger Organismus. Wenn man die Wechselbeziehung zwischen Pflanzen und Atmosphäre, Tieren und Menschen, Gesteinen und Wasser betrachtet, scheint sich ein komplexes Muster symbiotischer Prozesse perfekt zu ergänzen. Sollte ein System durch eine äußere Kraft (wie eine massive Injektion von atmosphärischem Kohlendioxid nach einem Vulkanereignis) aus dem Gleichgewicht gebracht werden, werden andere Prozesse angeregt, um der Instabilität entgegenzuwirken (in den Ozeanen tritt mehr Phytoplankton auf, um das Kohlendioxid in den Ozeanen zu absorbieren Wasser). Viele dieser Prozesse könnten als „globales Immunsystem“ interpretiert werden.
Die Hypothese, dass unser Planet ein riesiger Organismus sein könnte, war das Gehirnkind des britischen Wissenschaftlers Dr. James Lovelock. In den 1960er Jahren, als Lovelock mit der NASA an Methoden zur Erkennung von Leben auf der Marsoberfläche arbeitete, entstand seine Hypothese, als er versuchte zu erklären, warum die Erde so viel Kohlendioxid und Stickstoff enthält. Lovelock hat Gaia kürzlich definiert als:
“… Organismen und ihre materielle Umgebung entwickeln sich zu einem einzigen gekoppelten System, aus dem die nachhaltige Selbstregulierung von Klima und Chemie in einem bewohnbaren Zustand für die derzeitige Biota hervorgeht. ” - Lovelock J. (2003) Die lebende Erde. Natur 426, 769-770.
Lovelocks Arbeit verweist also auf verwobene ökologische Systeme, die die Entwicklung des derzeit auf der Erde lebenden Lebens fördern. Natürlich ist die Aussage, dass die Erde selbst tatsächlich ein lebender Organismus ist, der die kleinräumigen Mechanismen umfasst, die wir in unserer Biosphäre erfahren, höchst umstritten, aber es gibt einige Experimente und Tests, die durchgeführt wurden, um seine Theorie zu stützen. Das wohl bekannteste Modell der Gaia-Hypothese ist die Entwicklung der „Daisyworld“ -Simulation. Daisyworld ist ein imaginärer Planet, dessen Oberfläche entweder mit weißen Gänseblümchen, schwarzen Gänseblümchen oder gar nichts bedeckt ist. Diese imaginäre Welt umkreist eine Sonne und ist die einzige Energiequelle für das Wachstum der Gänseblümchen. Schwarze Gänseblümchen haben eine sehr niedrige Albedo (d. H. Sie reflektieren nicht das Sonnenlicht), wodurch sie heiß werden und die sie umgebende Atmosphäre erwärmen. Weiße Gänseblümchen haben eine hohe Albedo, die das gesamte Licht aus der Atmosphäre zurückreflektiert. Die weißen Gänseblümchen bleiben kühl und tragen nicht zur Erwärmung der Atmosphäre bei.
Java-Applet der Daisyworld-Simulation »
Wenn diese grundlegende Computersimulation ausgeführt wird, entsteht ein ziemlich komplexes Bild. Um das Wachstum von Gänseblümchen auf Daisyworld zu optimieren, schwanken die Populationen weißer und schwarzer Gänseblümchen und regulieren die atmosphärischen Temperaturen. Wenn die Simulation startet, gibt es große Änderungen in Bevölkerung und Temperatur, aber das System stabilisiert sich schnell. Sollte sich die Sonneneinstrahlung plötzlich ändern, kompensiert das Weiß-Schwarz-Gänseblümchen-Verhältnis die atmosphärischen Temperaturen erneut. Die simulierten Daisyworld-Pflanzen regulieren die atmosphärische Temperatur selbst und optimieren ihr Wachstum.
Dies ist eine vereinfachte Ansicht, die möglicherweise auf der Erde vor sich geht, zeigt jedoch das Hauptargument, dass Gaia eine Sammlung selbstregulierender Systeme ist. Gaia hilft zu erklären, warum die atmosphärischen Gasmengen seit der Entstehung des Lebens auf der Erde ziemlich konstant geblieben sind. Bevor vor 2,5 Milliarden Jahren Leben auf unserem Planeten erschien, wurde die Atmosphäre von Kohlendioxid dominiert. Das Leben passte sich schnell an die Absorption dieses atmosphärischen Gases an und erzeugte Stickstoff (aus Bakterien) und Sauerstoff (aus der Photosynthese). Seitdem wurden die atmosphärischen Komponenten streng reguliert, um die Bedingungen für die Biomasse zu optimieren. Könnte es auch erklären, warum die Ozeane nicht zu salzig sind? Möglicherweise.
Dieses Selbstregulierungssystem ist kein bewusster Prozess; Es ist einfach eine Sammlung von Rückkopplungsschleifen, die alle daran arbeiten, das Leben auf der Erde zu optimieren. Die Hypothese stört auch nicht die Evolution der Arten oder weist auf einen „Schöpfer“ hin. In seiner moderaten Form ist Gaia eine Sichtweise auf die dynamischen Prozesse auf unserem Planeten und bietet einen Einblick, wie die scheinbar unterschiedlichen physikalischen und biologischen Prozesse tatsächlich miteinander verbunden sind. Ob Gaia als eigenständiger Organismus existiert, hängt von Ihrer Definition von "Organismus" ab (die Tatsache, dass Gaia sich nicht selbst reproduzieren kann, ist ein großer Nachteil für die Betrachtung der Erde als Organismus), aber es lässt Sie sicherlich nachdenken ...
Ursprüngliche Quelle: Guardian
