Vor 1930 gab es im Sonnensystem 8 Planeten. Und dann, mit der Entdeckung von Pluto im Jahr 1930, stieg die Gesamtzahl der Planeten auf 9. Obwohl Astronomen immer wieder nach mehr Planeten suchten, wurde erst 2005 ein Objekt gefunden, das größer als Pluto war und im fernen Sonnensystem umkreiste. Dieses neue Objekt war als Eris bekannt und wurde von vielen als zehnter Planet angesehen. Aber es kam tatsächlich zu einer Kontroverse, die dazu führte, dass Pluto aus dem Planet Club geworfen wurde und ein Zwergplanet wurde. Es gibt wirklich keinen zehnten Planeten, tatsächlich haben wir nicht einmal mehr einen neunten Planeten.
Entdeckung von Eris
Eris, ursprünglich 2003 ub 313 genannt, wurde vom Palomar-Observatoriumsforscher Mike Brown entdeckt; Mike hat im letzten Jahrzehnt viele der transneptunischen Entdeckungen hinter sich gelassen. Mike und sein Team entdeckten Eris, indem sie den Himmel systematisch nach Objekten absuchten, die sich mit der richtigen Geschwindigkeit im richtigen Objekt im äußeren Sonnensystem bewegen.
Weitere Beobachtungen von Eris zeigten, dass es tatsächlich um einen signifikanten Betrag größer als Pluto war; Es hatte einen Durchmesser von 2.500 km im Vergleich zu Plutos 2.300 km Durchmesser. Und es umkreiste in einer Entfernung von 67 astronomischen Einheiten im Vergleich zu Plutos 39 AU (1 AU ist die durchschnittliche Entfernung von der Erde zur Sonne).
Zehnter Planet, Zwergplanet
Da es jetzt ein größeres Objekt gab, als Pluto die Sonne umkreiste, mussten die Astronomen entscheiden, ob dies der zehnte Planet sein würde. Bei einem Treffen der Internationalen Astronomischen Union im Jahr 2006 beschlossen die Astronomen, ihre Klassifizierung eines Planeten neu zu definieren. Und diese neuen Regeln schlossen Eris aus. Anstatt der zehnte Planet zu werden, wurde Eris ein Zwergplanet; das gleiche Schicksal wie Pluto.
Wir haben viele Artikel über Eris für das Space Magazine geschrieben. Hier ist ein Artikel darüber, wie sich Eris verändert, und hier ist ein Artikel darüber, wie Xena in Eris umbenannt wurde.
Wenn Sie weitere Informationen zu Eris wünschen, besuchen Sie die NASA-Seite zu Eris.
Wir haben auch eine Episode von Astronomy Cast aufgenommen, die erklärt, warum Pluto kein Planet mehr ist. Hören Sie hier, Episode 1: Plutos planetare Identitätskrise.
