Ein brandneues Hubble-Bild von Wide Field Camera 3 zeigt die detaillierteste Ansicht des größten Sternenkindergartens in unserer lokalen galaktischen Nachbarschaft. Die massive, junge Sterngruppe, R136 genannt, ist nur wenige Millionen Jahre alt und befindet sich im 30 Doradus-Nebel, einer turbulenten Sterngeburtsregion in der Großen Magellanschen Wolke (LMC), einer Satellitengalaxie unserer Milchstraße. Es ist keine sternbildende Region in unserer Galaxie bekannt, die so groß oder so produktiv ist wie 30 Doradus. Viele der diamantartigen eisblauen Sterne gehören zu den massereichsten bekannten Sternen. Einige von ihnen sind über 100-mal so massereich wie unsere Sonne. In ein paar Millionen Jahren sollte diese Region eine unglaubliche Show bieten: Dann werden diese kräftigen Sterne wie eine Reihe von Feuerwerkskörpern als Supernovae abspringen.
Das von Hubbles Weitfeldkamera 3 in ultraviolettem, sichtbarem und rotem Licht aufgenommene Bild erstreckt sich über etwa 100 Lichtjahre. Der Nebel ist nah genug an der Erde, dass Hubble einzelne Sterne auflösen kann und den Astronomen wichtige Informationen über die Geburt und Entwicklung der Sterne im Universum liefert. Die Hubble-Beobachtungen wurden vom 20. bis 27. Oktober 2009 gemacht. Die blaue Farbe ist hell von den heißesten, massereichsten Sternen; das Grün vom Glühen des Sauerstoffs; und das Rot von fluoreszierendem Wasserstoff.
Das LMC befindet sich 170.000 Lichtjahre entfernt und ist Mitglied der lokalen Galaxiengruppe, zu der auch die Milchstraße gehört.
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Quelle: HubbleSite
