Bildnachweis: Chandra
Das Bild des Chandra-Röntgenobservatoriums der NASA von SNR 0540-69.3 zeigt deutlich zwei Aspekte der enormen Kraft, die freigesetzt wird, wenn ein massereicher Stern explodiert. Eine Implosion zerkleinerte Material in einen extrem dichten Neutronenstern (10 Meilen Durchmesser) und löste eine Explosion aus, die eine Schockwelle mit einer Geschwindigkeit von mehr als 5 Millionen Meilen pro Stunde durch den Weltraum rumpeln ließ.
Das Bild zeigt eine zentrale intensive weiße Flamme von energiereichen Partikeln mit einem Durchmesser von etwa 3 Lichtjahren, die vom schnell rotierenden Neutronenstern oder Pulsar erzeugt wird. Um die weiße Flamme herum befindet sich eine Hülle aus heißem Gas mit einem Durchmesser von 40 Lichtjahren, die den äußeren Fortschritt der Supernova-Schockwelle kennzeichnet.
Der Pulsar wirbelt ungefähr 20 Mal pro Sekunde und erzeugt Strom mit einer Geschwindigkeit, die 30.000 Sonnen entspricht. Dieser Pulsar ist dem berühmten Krebsnebelpulsar bemerkenswert ähnlich, obwohl sie in sehr unterschiedlichen Entfernungen gesehen werden, 160.000 Lichtjahre gegenüber 6.000 Lichtjahren. Sowohl SNR 0540-69.3 als auch der Krabbenpulsar drehen sich schnell und sind ungefähr tausend Jahre alt. Beide Pulsare pumpen enorme Mengen an Röntgenstrahlung und energiereichen Partikeln aus und beide tauchen in magnetisierte Wolken von energiereichen Partikeln mit einem Durchmesser von einigen Lichtjahren ein. Beide Wolken sind leuchtende Röntgenquellen, und in beiden Fällen sind die energiereichen Wolken von einem filamentären Netz aus kühlem Gas umgeben, das sich bei optischen Wellenlängen zeigt.
Die ausgedehnte Außenhülle von 50 Millionen Grad Celsius Gas in SNR 0540-69.3 hat jedoch kein Gegenstück zum Krebsnebel. Es wird angenommen, dass dieser Unterschied auf Umweltfaktoren zurückzuführen ist. Der massive Stern, der explodierte, um SNR 0540-69.3 zu erzeugen, befand sich offensichtlich in einer Region, in der es eine nennenswerte Menge an Gas gab. Die Supernova-Schockwelle fegte auf und erhitzte das umgebende Gas und erzeugte die ausgedehnte heiße Röntgenhülle. Eine ähnliche Stoßwelle existiert vermutlich um den Krebsnebel herum, aber die Menge des verfügbaren Gases ist offensichtlich zu gering, um eine nachweisbare Menge an Röntgenstrahlung zu erzeugen.
Originalquelle: Chandra-Pressemitteilung
