Neue Untersuchungen von Mondproben, die während der Apollo-Missionen gesammelt wurden, haben Ursprünge jenseits des Erd-Mond-Systems ergeben und stützen die Hypothese eines alten katastrophalen Bombardements für beide Welten.
Mithilfe von Rasterelektronenmikroskopen haben Forscher des Lunar-Planetary Institute und des Johnson Space Center die vom Mond zurückgegebenen Brekzien-Regolith-Proben erneut untersucht und die Mondgesteine chemisch kartiert, um mehr Details der Zusammensetzung als je zuvor zu erkennen.
Was sie entdeckten, war, dass viele der Gesteine Materialstücke enthalten, die chondritischen Ursprungs sind - das heißt, sie stammen von Asteroiden und nicht von anderswo auf dem Mond oder der Erde.
Chondriten sind Meteoriten, die von den ältesten Asteroiden stammen, die während der Entwicklung des Sonnensystems gebildet wurden. Sie bestehen aus dem Ausgangsmaterial der Sternscheibe, das zu kugelförmigen Chondren komprimiert ist. Chondriten sind einige der seltensten Arten von Meteoriten, die heute auf der Erde zu finden sind, aber es wird vermutet, dass sie einmal auf unseren Planeten und unseren Mond geregnet haben.
Die Lunar Cataclysm Hypothese legt nahe, dass es vor etwa 3,9 Milliarden Jahren eine Zeit extrem aktiver Bombardierung der Mondoberfläche durch Meteoriteneinschläge gab. Da nur sehr wenige große Aufprallereignisse - basierend auf Schmelzgesteinsproben - vor mehr als 3,85 Milliarden Jahren stattgefunden zu haben scheinen, vermuten Wissenschaftler, dass ein solches Ereignis die Mondoberfläche vor diesem Zeitraum ausreichend erwärmt hat, um ältere Aufprallmerkmale auszurotten - eine buchstäbliche Erneuerung von der junge Mond.
Es gibt auch Hinweise darauf, dass es eine gemeinsame Quelle für die Impaktoren gab, basierend auf der Zusammensetzung der Chondriten. Welches Ereignis fand im Sonnensystem statt, das so viel Material auf unseren Weg brachte? Gab es eine massive Kollision zwischen Asteroiden? Sind eine Menge Kometen in das innere Sonnensystem eingedrungen? Wurden wir von einem anderen interstellaren Schurkenobjekt kurz und gravitativ gestört? Was auch immer geschah, es veränderte das Gesicht unseres Mondes für immer.
Seltsamerweise fanden wir gerade zu dieser Zeit die ersten fossilen Beweise für das Leben auf der Erde. Wenn es tatsächlich eine Korrelation gibt, dann könnte alles, was passiert ist, um die ältesten Krater des Mondes auszulöschen, auch den Schiefer für das Leben hier geräumt haben - entweder durch Entfernen jeglicher anfänglicher biologischer Entwicklung, die aufgetreten ist, oder durch Liefern organischer Materialien, die für das Leben in großen Mengen notwendig sind… oder vielleicht eine Kombination von beiden.
Die neuen Erkenntnisse aus den Apollo-Proben liefern eindeutige Beweise dafür, dass während dieser Zeit auf dem Mond - und höchstwahrscheinlich auch auf der Erde - ein großräumiges Aufprallereignis stattfand. Da es dem Mond an atmosphärischen Verwitterungs- oder Wassererosionsprozessen mangelt, dient er als eine Art „Zeitkapsel“, die die Beweise für kosmische Ereignisse aufzeichnet, die in der Umgebung von Erde und Mond stattfinden. Während Beweise für solche Einflüsse längst von der Erdoberfläche gelöscht worden wären, geht es auf dem Mond nur darum, sie zu lokalisieren.
In der Tat kann aufgrund der unterschiedlichen Oberfläche die Erde erhalten haben bis zu zehnmal mehr Auswirkungen als der Mond während einer solchen kosmischen Katastrophe. Mit über 1.700 Kratern über 20 km, die auf dem Mond vor etwa 3,9 Milliarden Jahren identifiziert wurden, sollte die Erde haben 17.000 Krater über 20 km… mit einigen über 1.000 km! Das ist natürlich so wenn Die Krater hätten 3,9 Milliarden Jahre Erosion und tektonische Aktivität überleben können, was sie nicht taten. Trotzdem wäre es ein großes Ereignis für unseren Planeten gewesen und alles, was es geschafft haben könnte, eine Existenz auf ihm aufzubauen. Wir werden vielleicht nie erfahren, ob das Leben vor solch einem katastrophalen Bombardement auf der Erde Fuß gefasst hat, aber dank des Mondes (und der Apollo-Missionen!) Haben wir einige Beweise für die Ereignisse, die stattgefunden haben.
Das Papier des LPI-JSC-Teams wurde bei der Zeitschrift Science eingereicht und am 2. Mai zur Veröffentlichung angenommen. Lesen Sie die Zusammenfassung hier und lesen Sie mehr auf der Website des Lunar Science Institute hier.
Wenn Sie die Apollo-Mondproben durchsuchen möchten, können Sie dies auf der JSC Lunar Sample Compendum-Website ausführlich tun.
