Amerikas äußerst erfolgreiches Mars-Explorationsprogramm wird offenbar von Vertretern der Obama-Regierung, die in Washington, DC, eine kräftige Haushaltsaxt tragen, entkernt. Infolgedessen wurde Russland eingeladen, sich dem Programm anzuschließen, um verschrottete amerikanische wissenschaftliche Instrumente und Raketen zu ersetzen.
Das Budget für das Geschäftsjahr 2013 der NASA soll am Montag, dem 13. Februar, bekannt gegeben werden. Es wird weithin berichtet, dass das Budget für die Mars-Wissenschaftsmission im Rahmen eines erheblichen Rückgangs der Mittel für die Planetary Science Division der NASA fast halbiert wird.
Die vorgeschlagene tiefgreifende Kürzung des Mars-Explorationsbudgets würde die Teilnahme der NASA an zwei neuen Missionen mit dem Namen „ExoMars“, die 2016 und 2018 als gemeinsame Zusammenarbeit mit der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) starten sollen, zunichte machen.
Die ESA / NASA-Partnerschaft hätte den Spurengas-Orbiter 2016 auf den Roten Planeten geschickt, um nach atmosphärischem Methan, einer potenziellen Signatur für mikrobielles Leben, und einem fortschrittlichen Astrobiologie-Rover zu suchen, der 2018 tiefer in die Oberfläche bohren könnte Die bisher beste Chance festzustellen, ob sich das Leben jemals auf dem Mars entwickelt hat.
Die ExoMars-Sonden 2016 und 2018 wurden entwickelt, um nach Beweisen für das Leben auf dem Mars zu suchen und die Voraussetzungen für Folgemissionen zu schaffen, um die ersten Bodenproben von der Oberfläche des Roten Planeten zu entnehmen und schließlich Menschen auf dem Mars zu landen.
Die vorgeschlagenen Kürzungen des Mars-Budgets werden diese vorrangigen wissenschaftlichen Ziele für die NASA zunichte machen.
Die BBC berichtet, dass "eine öffentliche Ankündigung der NASA über den Rückzug aus dem ExoMars-Programm wahrscheinlich erfolgen wird, sobald der Bundeshaushaltsantrag 2013 von Präsident Obama eingereicht wird."
In einem Artikel vom 9. Februar in ScienceInsider, einer Veröffentlichung der Zeitschrift Science, heißt es: "Präsident Barack Obama wird im Rahmen seiner Anfrage für die Agentur 2013 eine Kürzung der planetarischen Wissenschaftsprogramme der NASA um 300 Millionen US-Dollar vorschlagen."
Dies würde eine Kürzung um 20% von 1,5 Mrd. USD im Jahr 2012 auf 1,2 Mrd. USD im Jahr 2013 bedeuten. Der größte Teil dieser Reduzierung zielt darauf ab, das ExoMars-Programm gezielt abzuschaffen. Weitere tiefe Einschnitte sind in den kommenden Jahren geplant!
Das Mars-Budget von rund 580 Millionen US-Dollar in diesem Jahr würde radikal um über 200 Millionen US-Dollar reduziert, was das Ende der Teilnahme der NASA an ExoMars erforderlich machen würde. Diese Kürzungen werden verheerende Auswirkungen auf amerikanische Wissenschaftler und Ingenieure haben, die an Mars-Missionen arbeiten.
Die Folgen der drohenden Kürzungen der Wissenschaftsfinanzierung führten auch dazu, dass ein langjähriger und führender NASA-Manager zurücktrat.
Laut ScienceInsider sagt Ed Weiler, der Chef der NASA-Wissenschaftsmission, er habe "das NASA-Programm" Over Cuts to Mars "beendet".
"Das Mars-Programm ist eines der Kronjuwelen der NASA", sagte Ed Weiler gegenüber ScienceInsider.
"In welcher irrationalen Homer Simpson-Welt würden wir sie für unverhältnismäßige Kürzungen herausgreifen?"
„Hier geht es nicht um die Direktion für Wissenschaftsmission, hier geht es nicht einmal um die NASA. Hier geht es um das Land. Wir sind das einzige Land der Welt, das die Fähigkeit bewiesen hat, etwas auf dem Mars zu landen. Wie können wir zulassen, dass das untergraben wird? “
Weilers Rücktritt von der NASA am 30. September 2011 war plötzlich und schnell, praktisch von einem Tag auf den anderen. Und es kam kurz nach dem erfolgreichen Start der GRAIL-Mondsonden der NASA, als ich mit Weiler über Mars und die planetarischen Wissenschaftsmissionen der NASA und die düsteren Zukunftsaussichten sprach. Lesen Sie meine frühere Geschichte aus dem Space Magazine über Weilers Ruhestand.
Ed Weiler war Associate Administrator für das Science Mission Directorate (SMD) der NASA und seine Karriere dauerte fast 33 Jahre.
Die heftigen Auseinandersetzungen um das Budget 2013 der NASA dauern seit vielen Monaten an, und einige der Finanzierungskürzungen waren bereits durchgesickert. Zum Beispiel hatte die NASA der ESA bereits mitgeteilt, dass die USA 2016 und 2018 keine Mittel für die Atlas V-Trägerraketen bereitstellen könnten. Außerdem teilten mir Weiler und andere NASA-Manager mit, dass die Mission 2018 von zwei Oberflächenrovern auf nur einen beschränkt wurde, um es zu versuchen und speichern Sie das Mars-Missionsprogramm.
Die ESA lädt nun zur Teilnahme Russlands ein, um den gesamten amerikanischen Rückzug zu ersetzen, der die Zukunft der Wissenschaft des Roten Planeten in den USA zerstören wird. Amerikanische Wissenschaftler und wissenschaftliche Instrumente würden aus den ExoMars-Missionen 2016 und 2018 gestrichen.
Die einzige genehmigte US-Mission zum Mars ist der MAVEN-Orbiter, der 2013 explodieren soll - und an Bord von MAVEN befinden sich KEINE Kameras.
Die NASA befindet sich in einem unvermeidlichen Spannungsfeld zwischen steigenden Kosten für laufende und ehrgeizige neue Missionen und einem äußerst schwierigen Umfeld im Bundeshaushalt, in dem Politiker beider politischer Zugehörigkeiten versuchen, das Defizit so gering wie möglich zu halten, unabhängig von den Folgen der „Tötung der Gans“ das hat das goldene Ei gelegt “.
Keith Cowing, Herausgeber der NASA-Uhr, schrieb; „Die Details des NASA-Budgets für das Geschäftsjahr 2013 beginnen zu verraten. Eine der wichtigsten Änderungen wird die erhebliche Kürzung der Planetenforschung bei SMD (NASA Science Science Directorate) sein. Gleichzeitig muss die Agentur Webb-Teleskopüberschreitungen in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar zu sich nehmen - die Hälfte davon wird aus SMD stammen. “
Die Kosten für das James Webb Space Telescope (JWST) sind auf 8,7 Milliarden US-Dollar gestiegen.
Um für JWST zu bezahlen, ist die NASA gezwungen, das Mars-Programm und andere Wissenschaftsmissionen zu entkernen, die von derselben Direktion für Wissenschaftsmissionen finanziert werden, die in der Vergangenheit und Gegenwart die Öffentlichkeit mit einer umwerfenden Auszahlung erstaunlicher wissenschaftlicher Ergebnisse aus vielen Missionen erregt hat, die unsere Missionen völlig verändert haben Konzept der Menschheit Platz im Universum.
Inzwischen wächst Chinas Raumfahrtprogramm rasant und beschäftigt immer mehr Menschen. Chinas wissenschaftliche und technologische Fähigkeiten und Patentanmeldungen nehmen zu und tragen zu ihrer schnell wachsenden Wirtschaft bei, da die amerikanischen Durchbrüche und Fähigkeiten abnehmen.
Unter dem Szenario der Budgetkürzung ohne Vision wird der Rover des Curiosity Mars Science Laboratory für lange, lange Zeit Amerikas letzter Mars-Rover sein. Curiosity wird somit die dritte und letzte Generation von US-Marsrovern sein - die vierte Generation, die beseitigt werden muss!
