Wenn Sie davon geträumt haben, ein paar tausend Dollar auf eine Flasche seltenen Scotch zu werfen, sollten Sie diese Investition überdenken. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass die Hälfte der von ihnen getesteten Flaschen mit gealterten Single Malts nicht so alt war, wie auf ihren Etiketten angegeben.
Seltene Flaschen mit altem Scotch Whisky werden von Sammlern und Kennern hoch geschätzt und erzielen unverschämte Preise. Als solche sind gefälschte Single Malts zu einem Problem geworden. Geben Sie eine ungewöhnliche Lösung ein: Die Folgen von Atombombentests in den 1950er und 1960er Jahren könnten Experten dabei helfen, gefälschten antiken Whisky zu entdecken.
Atombomben, die vor Jahrzehnten gezündet wurden, spuckten das radioaktive Isotop Kohlenstoff-14 in die Atmosphäre. Von dort wurde das Isotop von Pflanzen und anderen lebenden Organismen absorbiert und begann zu zerfallen, nachdem die Organismen gestorben waren. Spuren dieses überschüssigen Kohlenstoff-14 können daher in Gerste gefunden werden, die geerntet und destilliert wurde, um Whisky herzustellen.
Kohlenstoff-14 zerfällt mit einer bekannten Geschwindigkeit; Durch Berechnung der Isotopenmenge in einer bestimmten Whisky-Charge können Wissenschaftler dann feststellen, ob der Inhalt einer Flasche nach Beginn des Atomzeitalters hergestellt wurde - und ob dieses Alter mit dem auf dem Flaschenetikett angegebenen Datum übereinstimmt.
Die Auktionsverkäufe von seltenem Single Malt Scotch - Whisky aus gemälzter Gerste, der in einer einzigen Brennerei in Schottland hergestellt wird - sind in den letzten Jahren in die Höhe geschossen. Laut den Autoren der Studie wurden 2018 mehr als 100.000 Flaschen für einen Gesamtwert von 49 Millionen US-Dollar versteigert. Die teuerste Flasche, ein Macallan Valerio Adami von 1926, wurde für mehr als 1 Million US-Dollar verkauft.
"Dieses massiv zunehmende Interesse am Kauf dieser seltenen Produkte als Investition hat zu einer damit einhergehenden Zunahme der Produktion betrügerischer Produkte geführt, die schwer zu entdecken sind", schrieben die Wissenschaftler.
Techniken wie Infrarotspektroskopie und chemische Analyse können echte Whiskys von Fälschungen trennen, indem sie Aspekte ihrer Alkoholzusammensetzung und Verhältnisse flüchtiger Verbindungen isolieren und vergleichen. Laut der Studie können diese Methoden das Alter eines Whiskys jedoch nicht bestätigen.
Wissenschaftler des Radiocarbon Lab am Umweltforschungszentrum der schottischen Universitäten (SUERC) in Glasgow, Schottland, erkannten, dass eine genaue Datierung von Whisky auf der Grundlage des Kohlenstoff-14-Gehalts schwierig sein kann, da geerntete Gerste jahrelang gelagert werden kann, bevor sie in eine Brennerei geschickt wird . Die Forscher haben dies angepasst, indem sie eine Kalibrierungskurve erstellt haben, die auf Kohlenstoff-14-Daten von Whiskys mit bekannten Destillationsjahren von 1950 bis 2015 verweist.
Dann bewerteten sie angeblich seltene Whiskys von 1847 bis 1978 und stellten fest, dass fast die Hälfte der Flaschen nicht so alt war, wie sie sein sollten. Eine Flasche, ein Talisker mit einem Etikett, das angibt, dass er 1863 destilliert wurde, wurde wahrscheinlich zwischen 2007 und 2014 destilliert. Eine Flasche Ardbeg aus dem Jahr 1964 wurde wahrscheinlich nach 1995 destilliert, und ein Laphroaig mit der Aufschrift 1903 wurde auf 2011 oder später datiert.
Mit anderen Worten, trotz der hohen Preise, die einige seltene Whiskys bei Auktionen verlangen, scheint es laut der Studie nicht so sicher zu sein, Ihr Geld in Luxus-Scotch zu stecken, wie Sie es sich erhofft haben.
"Unsere Erfahrungen haben gezeigt, dass eine erhebliche Anzahl gefälschter Produkte verkauft wird", berichteten die Forscher.
Die Ergebnisse wurden online am 8. Januar in der Zeitschrift Radiocarbon veröffentlicht.
