Das Raumschiff Dragon von SpaceX startete heute (5. Dezember) in einen klaren blauen Himmel und transportierte mehr als 2 Tonnen Besatzungsmaterial, wissenschaftliche Untersuchungen und Ausrüstung zur Internationalen Raumstation - aber die erste Stufe der Rakete Falcon 9 rollte bei einer fehlgeschlagenen Landung nach unten.
Laut Elon Musk, CEO von SpaceX auf Twitter, kam eine Hydraulikpumpe an einer der Gitterrippen der ersten Stufe zum Stillstand, sodass der Booster im Atlantik spritzte, anstatt auf einem Pad der Cape Canaveral Air Force Station zu landen ( CCAFS) in Florida. Die Raketenlandung war für die Hauptmission von SpaceX nicht erforderlich: die Lieferung von 5.600 Pfund. (2.500 Kilogramm) Lieferungen an die sechsköpfige Besatzung der Raumstation.
Die Falcon 9 startete ihr Raumschiff Dragon um 13:16 Uhr. EST (1816 GMT) vom CCAFS und wird die Raumstation in den nächsten Tagen einholen, bevor Astronauten sie am Samstag (8. Dezember) mit dem Roboterarm der Station auseinandersetzen. Diese Mission, CRS-16, ist das zweite Mal, dass dieses Drachen-Raumschiff die Reise unternimmt. Im Rahmen der CRS-10-Mission im Jahr 2017 flog es auch ins All. Die Mission markiert auch den 20. Start von SpaceX in diesem Jahr.
Vertreter von SpaceX bestätigten den Erfolg von Dragon's Reise in die Umlaufbahn und fügten hinzu, dass sie Telemetrie vom Booster der ersten Stufe des Falcon 9 verwenden werden, um besser zu verstehen, warum der Landeversuch fehlgeschlagen ist.
"Die erste Etappe ist im Wasser gelandet", sagte SpaceX-Sprecher John Insprucker während eines Live-Webcasts. "Die gute Nachricht ist, dass wir eine Menge Telemetrie haben, sodass wir verstehen können, was passiert ist, und daran arbeiten können, die Zuverlässigkeit zu verbessern, wie wir es hier bei SpaceX immer tun."
"Die zweite Etappe ging in eine großartige Umlaufbahn, sie war wirklich präzise", fügte er hinzu. "Dragon, du hast getrennt gesehen, und jetzt kommen die Solaranlagen heraus. Alles in allem ein weiterer großartiger Tag für SpaceX und die NASA."
Der jüngste frühere Landefehler für SpaceX war der wichtigste Booster der ersten Stufe bei seinem Debütstart von Falcon Heavy. Die beiden seitlichen Booster machten eine auffällige synchronisierte Landung, aber der zentrale Booster stürzte ab. Der jüngste Landefehler der ersten Stufe von Falcon 9 des Unternehmens war im Juni 2016. Im Februar verpasste die Kernstufe der neuen Schwerlastrakete von SpaceX, die Falcon Heavy, gerade die Landung auf einem Drohnenschiff im Atlantik.
Schimmeliges Mausfutter und mehr
Der heutige Start wurde aufgrund eines schimmeligen Mausfutters kurzfristig um einen Tag verzögert. Die Mäuse und ihr Lebensraum werden kurz vor dem Start in das Raumschiff SpaceX Dragon geladen. Wegen möglicher Kontamination nach dem Auffinden von Schimmel auf einem kleinen Teil der Lebensmittelriegel musste die Startmannschaft auch den Rest der Riegel, die zuvor tiefer in das Raumschiff geladen worden waren, entladen und Vorräte beschaffen, um sie zu ersetzen. Obwohl das Startteam versuchte, alles für einen Start am Dienstag wieder in Ordnung zu bringen, konnte es nicht ganz funktionieren - daher eine Verzögerung bis zum nächsten Tag.
Die nicht schimmeligen Nahrungsriegel und ihre entsprechenden Mäuse, die die Untersuchung der altersbedingten Auswirkungen im Weltraum unterstützen werden, gehören zu den Komponenten für 38 neue Untersuchungen des Drachen-Raumfahrzeugs, sagten NASA-Beamte. Eine weitere Untersuchung, die die Muskelentartung untersuchen wird, wird 36.000 winzige Würmer verwenden. Bis zum Ende der Mission werden sie sich genug reproduziert haben, um ihre Bevölkerung auf 2 bis 3 Millionen zu vergrößern, sagte der Hauptforscher der Studie, Timothy Etheridge von der University of Exeter, gegenüber Space.com.
Das Raumschiff wird auch ein Modul zum Testen des robotergesteuerten Betankens von flüssigem Methan tragen. ein Instrument, das Nahinfrarotlaser verwendet, um die Höhen der Wälder der Erde zu messen; ein Experiment, das misst, wie Bakterienbiofilme in der Schwerelosigkeit wachsen; ein Aufbau zum Züchten großer, reiner Proteinkristalle zur Analyse; und zwei studentische Projekte der Raumstation Challenge "Guardians of the Galaxy" der NASA und Marvel. In diesen Projekten werden Zahnkleber und ein Pflanzenbewässerungsprozess für den Weltraum getestet.
Weltraumstau im Orbit
Wenn der Drache ankommt, wird er sich fünf anderen Raumschiffen anschließen, die sich bereits auf der Station befinden. Nach Angaben von NASA-Beamten gibt es zwei russische Sojus-Raumschiffe, die Besatzungsmitglieder zur Station bringen. zwei russische Progress-Raumschiffe; und Northrop Grummans Cygnus-Raumschiff. Laut NASA-Sprecher Dan Huot hat die Raumstation maximal sechs Raumschiffe.
Und der Drache bietet eine besondere Belohnung für eine Klasse von Raumfahrzeugen: Er verfügt über ein Satelliten-Bereitstellungssystem namens SlingShot, das in den Liegeplatz des Cygnus-Raumfahrzeugs passt und bis zu 18 Cubesats einsetzen kann. Laut der CRS-16-Missionsübersicht kann der Cygnus nach dem ersten Verlassen der Raumstation zu einer höheren Umlaufbahn navigieren und die Cubesats freigeben.
Die Internationale Raumstation hat derzeit sechs Besatzungsmitglieder; Drei kamen am Montag (3. Dezember) an und drei sind seit Juni dort. Die Sojus-Reise am Montag war der erste Besatzungsflug seit einer Anomalie während des Starts, bei der im Oktober eine weitere Besatzung auf den Boden kam.
Der Astronaut der Europäischen Weltraumorganisation Alexander Gerst, die NASA-Astronautin Serena Auñón-Chancellor und der russische Kosmonaut Sergey Prokopyev werden am 20. Dezember nach sechseinhalb Monaten im Weltraum auf die Erde zurückkehren - aber nicht bevor sie beim Auspacken des Drachen helfen! Die russischen Newcomer Oleg Kononenko, die NASA-Astronautin Anne McClain und der kanadische Astronaut David Saint-Jacques bleiben bis Juni.
Das Raumschiff Dragon selbst sollte die Station verlassen und im Januar zur Erde zurückkehren, so Kirt Costello, Chefwissenschaftler des ISS-Programms am Johnson Space Center. Bei dieser Rückkehr wird der Drache Geräte und Experimente zur Analyse zurückbringen - darunter höchstwahrscheinlich 20 Mäuse und Millionen von Würmern.
