Knapp zwei Wochen nach der achtmonatigen Reise zum Roten Planeten wurde dem Rover des Curiosity Mars Science Lab (MSL) der NASA befohlen, bereits mit der Erfassung der ersten Wissenschaft der Mission zu beginnen, indem er die allgegenwärtige Strahlungsumgebung im Weltraum misst.
Die Ingenieure haben den MSL Radiation Assessment Detector (RAD) eingeschaltet, der hochenergetische atomare und subatomare Partikel von der Sonne, entfernten Supernovae und anderen Quellen überwacht.
RAD ist das einzige der 10 wissenschaftlichen Instrumente von Curiosity in Wagengröße, das sowohl im Weltraum als auch auf der Marsoberfläche eingesetzt werden kann. Es wird Schlüsseldaten liefern, die eine realistische Einschätzung der tödlichen Strahlung ermöglichen, mit der potenzielle Lebensformen auf dem Mars sowie Astronauten, die zwischen unseren Planeten des Sonnensystems reisen, konfrontiert werden.
„RAD ist das erste Instrument für Curiosity, das eingeschaltet wird. Es wird während der langen Reise zum Mars eingesetzt “, sagte Don Hassler, RADs Hauptforscher am Southwest Research Institute in Boulder, Colorado.
Diese anfänglichen Strahlungsmessungen konzentrieren sich auf die Aufklärung möglicher gesundheitlicher Auswirkungen zukünftiger menschlicher Besatzungen in Raumschiffen.
Videounterschrift: Der Radiation Assessment Detector ist das erste Instrument für Neugierde, das wissenschaftliche Operationen aufnimmt. Es wurde eingeschaltet und begann am 6. Dezember 2011 mit der Datenerfassung. Bildnachweis: NASA
"Wir wollen die Strahlungsumgebung innerhalb des Raumfahrzeugs charakterisieren, weil sie sich von der im interplanetaren Raum gemessenen Strahlungsumgebung unterscheidet", sagt Hassler.
RAD befindet sich auf dem Rover, der derzeit in der Schutzschale eingekapselt ist. Daher befindet sich das Instrument im Raumschiff und simuliert, wie es für einen Astronauten mit einer gewissen Abschirmung gegen die äußere Strahlung aussehen würde, wobei energetische Partikel gemessen werden.
„Die Strahlung, die auf das Raumschiff trifft, wird vom Raumschiff modifiziert, verändert sich und erzeugt Sekundärteilchen. Manchmal können diese Sekundärteilchen schädlicher sein als die Primärstrahlung selbst. “
"Neu ist, dass RAD die Strahlung im Raumschiff misst, die der Umgebung sehr ähnlich ist, die ein zukünftiger Astronaut auf einer zukünftigen Mission zum Mars sehen könnte."
Der Zweck von Curiosity ist es, nach den Zutaten des Lebens zu suchen und zu beurteilen, ob der Landeplatz der Rover am Gale Crater für das mikrobielle Leben günstig sein könnte oder war.
Die Marsoberfläche wird ständig von tödlicher Strahlung aus dem Weltraum bombardiert. Strahlung kann die sehr organischen Moleküle zerstören, nach denen Curiosity sucht.
"Nachdem Curiosity gelandet ist, werden wir zum ersten Mal Strahlungsmessungen auf der Oberfläche eines anderen Planeten durchführen", bemerkt Hassler.
RAD wurde in Zusammenarbeit des Southwest Research Institute zusammen mit der Christian Albrechts Universität in Kiel mit Mitteln der NASA-Direktion für menschliche Exploration und des deutschen Luft- und Raumfahrtforschungszentrums Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt errichtet.
"Was Curiosity finden könnte, könnte einen entscheidenden Einfluss auf den Ursprung und die Entwicklung des Lebens auf der Erde und anderswo im Universum haben", sagte Doug McCuistion, Direktor des Mars Exploration Program am NASA-Hauptsitz in Washington. "Eines ist sicher: Die Entdeckungen des Rovers werden kritische Daten liefern, die sich über Jahrzehnte auf die Planung und Forschung von Menschen und Robotern auswirken werden."
Curiosity wurde am 26. November von Florida aus gestartet. Nachdem Curiosity auf einem interplanetaren Flug von 254 Tagen und 567 Millionen Kilometern von der Erde zum Mars gesegelt ist, wird Curiosity am 6. August mit 13.000 MPH in die Atmosphäre eindringen. 2012 und Pionier eines nagelbissigen und einzigartigen raketengetriebenen Präzisionsabstiegssystems zum Aufsetzen in geschichtetem Gelände am Gale Crater auf einem 5 km hohen Berg, der möglicherweise Zeugnisse des alten oder erhaltenen Marslebens bewahrt hat.
Wie durch ein Wunder haben es der NASA Opportunity Mars Rover sowie Instrumente und Kameras an Bord geschafft, fast 8 Jahre brutal harter Marsstrahlung und arktischer Winter zu überstehen.
Vollständige Berichterstattung über Neugierde - Der nächste Mars Rover der NASA wurde am 26. November 2011 gestartet
Lesen Sie ab hier weitere Artikel über Curiosity von Ken Kremer:
Makellos auf Kurs Neugier auf dem Weg zum Mars - Jetzt ist kein Brand mehr erforderlich
NASA Planetary Science Trio wurde 2011 als „Best of What’s New“ ausgezeichnet - Curiosity / Dawn / MESSENGER
Curiosity Mars Rover Launch Gallery - Fotos und Videos
Neugierde macht sich majestätisch auf den Weg zum Mars Trek, um festzustellen, ob wir allein sind.
Mars Trek - Neugierde auf der Suche nach Lebenszeichen
Curiosity Rover "Locked and Loaded" für Quantensprung auf der Suche nach mikrobiellem Leben auf dem Mars
Science Rich Gale Crater und der Curiosity Mars Rover der NASA in Glorious 3-D - Touchdown in einer bewohnbaren Zone
Neugierde für Martian Voyage am 26. November - Exklusive Nachricht von Chefingenieur Rob Manning
Die Neugier der NASA will nach Zeichen des Marslebens suchen
Curiosity Rover an Atlas Rocket angeschraubt - Auf der Suche nach mikrobiellen Lebensräumen auf dem Mars
Schließen der Clamshell aus Mars-Neugier
Neugierde für Marsreise auf der Suche nach den Zutaten des Lebens
Die Rakete von Curiosity zum Mars zusammenbauen
Verkapselung der Neugier für den Marsflugtest
Dramatische neue NASA-Animation zeigt den nächsten Mars Rover in Aktion
