Bildunterschrift: Neugier bei der Arbeit auf dem Mars im Gale Crater. Die Zeitrafferbilder heben die Radspuren nach dem Antrieb links, die Bewegung des Roboterarms von der verstauten in die ausgefahrene Position mit dem weisenden Instrumententurm rechts mit Mt Sharp und ein Selbstporträt von Curiositys instrumentenverpacktem Deck oben in der Mitte hervor. Dieses kolorierte Mosaik wurde aus Navigationskamerabildern (Navcam-Bildern) zusammengestellt, die über mehrere Mars-Tage aufgenommen wurden, während sie stationär auf Sol 29 begannen. Bildnachweis: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Die Mega Martian Rover Curiosity der NASA wandert schnell durch das wissenschaftsreiche Terrain des Roten Planeten im Gale Crater, als sie sich dem zweimonatigen Jubiläum seit dem gewagten atmosphärischen Sprung und der punktgenauen Landung am 5./6. August nähert, neben ihrem späteren Ziel des reich geschichteten Berghangs des Mount Scharf.
In dieser ultrakurzen Zeitspanne hat Curiosity ihr erklärtes Ziel, nach Lebenszeichen und potenziell bewohnbaren Umgebungen zu suchen, bereits erreicht, indem sie an drei verschiedenen Orten Beweise für ein altes Marsbachbett entdeckt hat - am Landeplatz und auf ihrer Überquerungsroute - wo hüfttiefes flüssiges Wasser vor Milliarden von Jahren einmal heftig floss. Flüssiges Wasser ist eine Voraussetzung für den Ursprung des Lebens.
Curiosity entdeckte ein Trio von Steinaufschlüssen, die zu einer Schicht aus Konglomeratgestein zementiert waren - zunächst bei „Goulburn“, wie es von den Landungsstrahlrudern freigelegt wurde, und später bei den Aufschlüssen „Link“ und „Hottah“ während der ersten 40 Sols der Mission.
Wenn sie einen anderen wasserbezogenen Aufschluss finden, sagte mir der Projektmanager des Curiosity Mars Science Laboratory (MSL), John Grotzinger, dass der Roboterarm eingesetzt wird, um ihn zu untersuchen.
„Wir würden zuerst die gesamte armbasierte Kontaktwissenschaft durchführen und dann die Entscheidung treffen, ob wir bohren möchten. Wenn wir uns immer noch nicht sicher sind, haben wir noch Zeit zum Überlegen “, sagte Grotzinger.
Bildunterschrift: Überreste des alten Streambed auf dem Mars. Der Curiosity Rover der NASA fand an einigen Stellen Hinweise auf einen alten, fließenden Strom auf dem Mars, einschließlich des hier abgebildeten Felsvorsprungs, den das Wissenschaftsteam nach Hottah Lake in Kanadas Nordwest-Territorien „Hottah“ genannt hat. Es mag wie ein zerbrochener Bürgersteig aussehen, aber dieses geologische Merkmal auf dem Mars ist tatsächlich freiliegendes Grundgestein, das aus kleineren Fragmenten besteht, die zusammengeklebt sind, oder was Geologen ein Sedimentkonglomerat nennen. Wissenschaftler vermuten, dass das Grundgestein in der Vergangenheit zerstört wurde, was ihm den Titelwinkel verlieh, höchstwahrscheinlich durch Einschläge von Meteoriten. Dieses Bildmosaik wurde mit dem 100-Millimeter-Mastcam-Teleobjektiv auf Sol 39 (14. September 2012) aufgenommen. Bildnachweis: NASA / JPL-Caltech / MSSS
"Dies ist das erste Mal, dass wir tatsächlich wassertransportierten Kies auf dem Mars sehen. Dies ist ein Übergang von Spekulationen über die Größe des gestreamten Materials zu einer direkten Beobachtung “, sagte William Dietrich, Co-Ermittler der Curiosity Science an der University of California in Berkeley.
Bildunterschrift: Curiosity führt ein erstes kontaktwissenschaftliches Experiment am Jake-Felsen auf dem Mars durch. Dieses 360-Grad-Panoramamosaik mit Bildern von Sols 44 bis 47 (20.-23. September) zeigt die Neugier, die in der Nähe von Jake Rock auf Sol 44 ankommt. Der Roboter fuhr dann näher heran. Das nebenstehende Bild von Sol 47 zeigt den Roboterarm, der ausgefahren ist, um die wissenschaftlichen Instrumente auf dem Felsen zu platzieren und die erste detaillierte kontaktwissenschaftliche Untersuchung eines Marsgesteins durchzuführen, wobei die Ausrüstung auf dem Turm am Waffenende positioniert ist. Jake Rock wurde zu Ehren des kürzlich verstorbenen Teammitglieds Jake Matijevic benannt. Dieses Mosaik wurde zu Ehren von Jake und seinen herausragenden Beiträgen erstellt. Bildnachweis: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Der 1-Tonnen-Roboter verließ bald ihre Touchdown-Umgebung bei „Bradbury Landing“ und machte sich auf den Weg zu einer mehrwöchigen Überquerung nach Osten zu ihrem ersten wissenschaftlichen Ziel, das das Team „Glenelg“ genannt hat.
Sehen Sie sich hier unsere Panorama-Curiosity-Mosaike an, die die Rover-Bewegungen auf verschiedenen Sols zeigen, wie sie von Ken Kremer und Marco Di Lorenzo aus NASA-Rohbildern erstellt wurden.
Die Neugierde nähert sich jetzt auch der Stelle, von der aus sie mit dem fortschrittlichen 2,1 Meter langen Roboterarm nach ihrem allerersten Marsbodenmaterial greifen und Proben an die Chemielabors an Bord liefern wird.
Bei einem Briefing für Reporter am 27. September sagte Grotzinger von Caltech in Pasadena, Kalifornien, das Team hoffe, einen geeigneten Ort zu finden, um losen, kiesigen Marsboden in den nächsten Solen zu sammeln, der leicht in die Analyselabore gesiebt werden kann. Die Neugierde wird dann ungefähr 2 oder 3 Wochen damit verbringen, das kostbare Material und ihre Umgebung zu untersuchen, bevor es weiter nach Glenelg geht.
Das Wissenschaftsteam wählte Glenelg als erstes Ziel für detaillierte Untersuchungen, da es sich an der Schnittstelle von drei verschiedenen Arten von geologischem Gelände befindet und den Forschern die Möglichkeit bietet, die vielfältige Geologie innerhalb des Landeplatzes des Gale Crater lange vor Erreichen der Basis von umfassend zu erkunden Mount Sharp. Dies ist wichtig, da das Rover-Team schätzt, dass es ein Jahr oder länger dauern wird, bis Curiosity den Mount Sharp erreicht, der etwa 10 Kilometer Luftlinie vom Mars entfernt liegt.
Bis heute, Sol 53, hat Curiosity eine Gesamtstrecke von 0,45 Kilometern oder mehr als ¾ des Weges in Richtung Glenelg zurückgelegt. Yestersol (Sol 52), der sechsrädrige Roboter, fuhr etwa 37,3 Meter in Richtung Glenelg und verwendet visuelle Kilometerzähler, um ihren Fortschritt zu bewerten und sich auf Radschlupf einzustellen, der auf Sandfallen oder andere gefährliche Hindernisse hindeuten könnte.
Die bisher längste Fahrt fand gerade auf der Sol 50 statt, wobei der Roboter etwa 48,9 Meter rollte.
Curiosity führte kürzlich zu Ehren von Jake Matijevic, einem kürzlich verstorbenen MSL-Teammitglied, das eine Schlüssel- und Führungsrolle bei allen drei Generationen der Marsrover der NASA spielte, ihre erste detaillierte Untersuchung der Felskontaktwissenschaft mit dem Roboterarm an einem Felsen namens „Jake“ durch. Sehen Sie sich unser 360-Grad-Panorama-Mosaik „Jake Rock“ an, das zu Ehren von Jake Matijevic erstellt wurde.
Die Neugier sucht nach hydratisierten Mineralien, organischen Molekülen und Anzeichen von Lebensräumen, die für das vergangene oder gegenwärtige mikrobielle Leben auf dem Mars günstig sind.
Bildunterschrift: Wasserbezogener Aufschluss „Hottah“. Das Kontextmosaik zeigt die Position des Hottah-Aufschlusses (unten rechts), der aus dem Boden des Gale Crater herausragt, wie von Curiosity Navcam auf Sol 38 mit Mount Sharp im Hintergrund abgebildet. Das wissenschaftliche Ziel von Glenelg liegt im Gelände in Richtung Mt. Sharp. Dies würde ein Astronautengeologe auf dem Mars sehen. Bildnachweis: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Alluvial Fan, wo Wasser Downslope floss. Dieses Bild zeigt die Topographie mit hinzugefügten Schattierungen um den Bereich, in dem der Curiosity Rover der NASA am 5. August PDT (6. August EDT) gelandet ist. Das schwarze Oval zeigt den Ziellandebereich für den Rover an, der als „Landeellipse“ bezeichnet wird, und das Kreuz zeigt an, wo der Rover tatsächlich gelandet ist. Ein Schwemmfächer oder eine fächerförmige Ablagerung, in der sich Schmutz abwärts ausbreitet, wurde in helleren Farben hervorgehoben zur besseren Anzeige. Auf der Erde werden Schwemmfächer häufig durch Wasser gebildet, das abwärts fließt. Neue Beobachtungen aus der Neugier von abgerundeten Kieselsteinen, die in Felsvorsprünge eingebettet sind, liefern konkrete Beweise dafür, dass Wasser in dieser Region auf dem Mars floss und den Schwemmfächer bildete. Bildnachweis: NASA / JPL-Caltech / UofA
