Heute vor vierzig Jahren startete die Apollo 14-Besatzung mit ihrer Saturn V-Rakete den sechsten menschlichen Flug zum Mond und den dritten, der landete. Nach den herzzerreißenden Problemen von Apollo 13 vergingen fast zehn Monate, bis Commander Alan Shepard (der erste Amerikaner im Weltraum), Kommandomodul-Pilot Stuart Roosa und Mondmodul-Pilot Edgar Mitchell am 31. Januar 1971 aufbrachen. Sie erreichten den Mond am 5. Februar gingen Shepard und Mitchell durch das Hochland von Fra Mauro, das ursprünglich das Ziel der abgebrochenen Apollo 13-Mission war. Die beiden Astronauten mussten eine geplante Reise zum Sammeln von Steinen zum 1.000 Fuß breiten Kegelkrater abschaffen, als sie desorientiert wurden und fast verloren gingen. Interessanterweise zeigten die jüngsten Bilder des Lunar Reconnaissance Orbiter, dass sie sich nur etwas mehr als 30 Meter vom Rand des Kraters entfernt befanden, als sie die Suche aufgaben. Aber sie hatten auch viele Erfolge.
Weitere Informationen zu Apollo 14 finden Sie auf dieser NASA-Website.
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Ebenfalls an diesem Tag vor 50 Jahren war der Flug, der Alan Shepards suborbitalen Mercury-Flug ermöglichte: die Mercury-Redstone 2 (MR-2) -Mission mit Ham, einem vierjährigen männlichen Schimpansen. Der suborbitale Flug dauerte insgesamt 16 Minuten und 39 Sekunden und führte das Raumschiff 422 Seemeilen vom Startort in Cape Canaveral, FL, entfernt und erreichte eine maximale Höhe von 157 Meilen. Der Flug erreichte alle seine Ziele und ebnete den Weg für menschliche Flüge.
Wenn Sie darüber nachdenken, sind 10 Jahre von Ham bis Apollo 14 ziemlich erstaunlich. Aber wir werden so etwas wahrscheinlich nie wieder sehen.
