Assimiliere das! Ein geliebter "Star Trek" -Klingon hat die Wissenschaft an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) inspiriert: Eine Einrichtung, die über die Erde wacht, hat ihren Namen von dem klingonischen Außerirdischen Worf übernommen, der am besten als Sicherheitschef an Bord des Raumschiffs der USS Enterprise bekannt ist in "Star Trek: The Next Generation" (TNG), das von 1987 bis 1994 ausgestrahlt wurde.
Ein neues NASA-Video erinnert die Zuschauer daran, wie Worfs Name 2010 ins All kam. Ein NASA-Experiment, auch WORF (kurz für "Window Observational Research Facility") genannt, flog mit der Space-Shuttle-Mission STS-131 zur ISS. WORF wurde von Mario Runco angeführt, einem kürzlich pensionierten NASA-Wissenschaftler und ehemaligen Astronauten auf den Space-Shuttle-Missionen STS-44, STS-54 und STS-77.
"Nachdem ich unseren wunderschönen Heimatplaneten aus dem Orbit gesehen hatte, wollte ich die Erfahrung mit allen teilen können", sagte Runco im Video. [15 der bizarrsten Alien-Arten in 'Star Trek']
WORF - das Experiment, nicht das klingonische - ist ein Apparat, mit dem Astronauten oder sogar ferngesteuerte Nutzlasten an einem speziellen erdseitigen Fenster in der Raumstation ge- und weltraumwissenschaftliche Forschung betreiben können. Das Fenster, das sich im US-amerikanischen Destiny Laboratory befindet, ist für wissenschaftliche Untersuchungen optimiert, da die Scheiben die Sicht kaum behindern, wenn Kameras hindurchschauen. WORF kann bis zu drei wissenschaftliche Experimente in diesem Fenster aufnehmen.
Laut NASA gehören zu den Fähigkeiten von WORF Struktur-, Strom- und Datenübertragungsressourcen für mehrere Instrumente. WORF verhindert auch die Bildung von Kondenswasser im Fenster und verfügt über einen einziehbaren "Stoßschutz", der verhindern soll, dass lose Teile gegen das Fenster schlagen, während die Besatzung die Instrumente austauscht.
"Die Präsenz des WORF auf der Raumstation ... ermöglicht es seinen Sensoren, denselben Ort oder dieselbe Region über mehrere Tage hinweg mehrmals abzubilden", sagte Runco im Video. "Dies ermöglicht Beobachtungen, die zum Beispiel zeigen können, wie sich die Vegetation unten von Tag zu Tag verändert. Subtile Veränderungen, die von Orbitalsensoren erkannt werden können und auf eine nachlassende Pflanzengesundheit hinweisen, sind in ihren frühen Stadien am Boden selten sichtbar. Und oft ist es zu spät, und Ernten oder sogar Wälder können verloren gehen. "
WORF hat auch mehrere andere Funktionen. Es beobachtet Zyklone, Eruptionen und andere vorübergehende Phänomene. Es kann auch mit Sensoren ausgestattet werden, um die Erdatmosphäre, den Ozean und die Oberfläche zu untersuchen, erklärte Runco. Wenn ein Astronaut WORF zum Aufnehmen von Bildern oder Videos verwendet, gibt es physische Einschränkungen, die verhindern, dass die Astronauten während ihrer Arbeit wegschweben.
Runco und die Kollegen Dean Eppler und Karen Scott ließen sich in ihrer Karriere von "Star Trek" inspirieren, fügte Runco hinzu, und diese Begeisterung kam bei der Gestaltung der Mission zum Ausdruck. Ihr Missions-Patch enthält ein klingonisches Skript für das Akronym WORF. Es gibt auch eine alternative Version des Patches mit einem Astronauten, der eine "unheimliche Ähnlichkeit" mit dem vulkanischen Wissenschaftler Spock in der ursprünglichen "Star Trek" -Serie (1966-1969) hat, sagte Runco.
Der Trek-Charakter Worf, der von Michael Dorn gespielt wurde, war einer der ersten Klingonen, die regelmäßig bei der Sternenflotte eingesetzt wurden. Dies ist die fiktive Multiworld-Einheit, die das Universum in "Star Trek" erforscht. Klingonen waren früher Feinde der Sternenflotte, daher musste Worf kulturelle Barrieren und Misstrauen überwinden, während er seine Arbeit an TNG erfüllte. Dorns Charakter war so beliebt, dass er weiterhin regelmäßig Worf in der Folgeserie "Star Trek: Deep Space Nine" (1993-1999) sowie in mehreren Filmen spielte.
Das NASA-Video wurde ungefähr zur gleichen Zeit veröffentlicht, als ein anderer TNG-Darsteller eine neue Show im CBS-Fernsehen ankündigte. Anfang dieses Monats sagte Patrick Stewart (der Capt. Jean-Luc Picard spielte), er werde zu einem noch zu veröffentlichenden Zeitpunkt als Picard zu CBS zurückkehren. Stewarts neue Show ist Teil eines Ansturms neuer Trek-Inhalte von CBS, das die zweite Staffel von "Star Trek: Discovery" für 2019 produziert und angeblich mehrere neue Trek-Themen-Shows verfolgt.
