Wenn die Dinge auf der Erde nach Süden gingen, könnte der Mars oder ein Exoplanet die Erde 2.0 sein?
(Bild: © T. Pyle / NASA / JPL-Caltech)
Elon Musk, CEO von SpaceX, hat eine Vision: Er möchte Menschen so schnell wie möglich zum Mars bringen. Er begeisterte die Welt bereits in diesem Jahr, als der Falcon Heavy ein Tesla-Auto auf den Asteroidengürtel schleuderte. Und diese Schwerlastrakete wird von den Boostern Musk-Plänen für die Marserkundung in den Schatten gestellt, die Kolonisten in Schiffsflotten auf den Roten Planeten bringen sollen.
Während der Weg zum Mars ein Selbstzweck ist, gibt es noch einen weiteren zwingenden Grund zu gehen. Science Fiction ist voller dystopischer Zukünfte für die Erde, wenn die Menschheit auf diesen Planeten beschränkt bleibt. Es gibt die Asteroidenstreiks der Filme "Deep Impact" und "Armageddon", die Roboterkriege der Fernsehserien "Battlestar Galactica" und "Terminator", die medizinischen Probleme und die Überbevölkerung in den Filmen "Children of Men" und "Elysium" "Filme und viele andere Naturkatastrophen und künstliche Katastrophen. Dunkle Zukunft und die Kolonisierung anderer Planeten werden in "AMC Visionaries: James Camerons Science-Fiction-Geschichte" behandelt, die heute Abend (21. Mai) ihre vierte Episode abspielt.
Science Fiction inspirierte die ersten Raketenpioniere, die jenseits der Erde erforschten. Robert Goddard, der in den frühen 1900er Jahren die Flüssigrakete vorantrieb, war eindeutig ein Fan des Genres, weil er laut io9 selbst Science-Fiction schrieb. Die Apollo-Mondraketen der 1960er und 1970er Jahre wurden von Wernher von Braun entworfen, der als Kind Science-Fiction genoss und in den 1950er Jahren mit Disney zusammenarbeitete, um Lehrfilme über die Raumfahrt zu erstellen. [Galerie: Visionen interstellarer Raumschiffreisen]
Und ein kurzer Blick in das Sonnensystem zeigt uns einen realen Grund, warum Wissenschaftler - und in der Tat wir alle - eine Seite aus Science-Fiction nehmen und uns Sorgen um die Zukunft der Erde machen sollten. Der Mond, der Mars und viele der "luftlosen" Monde in der Nachbarschaft sind mit Kratern übersät. Diese kamen von Weltraumfelsen und anderen kleinen Welten, die über Milliarden von Jahren auf die Oberfläche des Mondes und des Planeten prallten.
Damit Sie sich nicht vorstellen können, dass die Erde aufgrund ihrer dichten Atmosphäre immun ist, denken Sie an die Dinosaurier, die vor etwa 66 Millionen Jahren gefallen sind, als ein großer Asteroid oder Komet mit einem Durchmesser von 10 bis 15 Kilometern in die Erde eingeschlagen ist. Wir haben auch gerade das fünfjährige Jubiläum von Tscheljabinsk überschritten, als ein 17 Meter kleiner Körper über einer Stadt in Russland explodierte und viele Verletzungen und Sachschäden durch Glasscherben verursachte.
Die NASA hat ein aktives Asteroiden-Suchprogramm und einige Pläne für den Umgang mit Asteroiden, die die Erde bedrohen, aber selbst die Vorbereitung auf diese Eindringlinge reicht nicht aus. Es gibt eine weitere, größere unvermeidliche Bedrohung für unseren Planeten. In ungefähr 4 Milliarden Jahren oder 5 Milliarden Jahren wird die Sonne zu einem roten Riesen anschwellen, nachdem sie ihren gesamten Wasserstoff verbraucht und beginnt, Helium zu verschmelzen. Wenn sich der Stern ausdehnt, verschluckt er Merkur und Venus und nähert sich der Erde. Unser Planet wird knusprig geröstet, aus seiner Umlaufbahn geworfen oder ganz geschluckt. In jedem dieser Szenarien sind das schlechte Nachrichten für den Menschen und das Leben auf der Erde im Allgemeinen.
Bring dein a - zum Mars
Ein beliebtes Ziel für die Flucht vor der Erde in Science-Fiction ist der Mars. Anfangs war dies so, weil die Leute dachten, andere Wesen wie wir könnten dort leben. Der italienische Astronom Giovanni Schiaparelli berichtete 1877 über die Beobachtung von Kanälen auf dem Mars, sagte jedoch nicht, ob sie natürlich oder künstlich seien. Der US-amerikanische Wissenschafts-Popularisierer Percival Lowell ging jedoch Anfang des 20. Jahrhunderts viel weiter und lieferte Erklärungen, warum die Kanäle dort waren. Vielleicht haben die Marsianer versucht, Wasser abzulassen, um einen sterbenden Planeten zu unterstützen, sagte Lowell. (Die Kanäle oder Kanäle wurden später als Teleskopartefakte erklärt, als Robotermissionen zum Mars zeigten, dass die Formationen nicht existieren.)
Diese Überlegungen der Jahrhundertwende hatten großen Einfluss auf die Science-Fiction der damaligen Zeit. Es gab den berühmten Roman "Krieg der Welten" von H. G. Wells im Jahr 1898, der eine Invasion der Marsmenschen auf der Erde darstellte. (Es wurde in einer nationalen Radiosendung von 1938 sowie in einem Film von 2005 mit Tom Cruise rekapituliert.) Außerdem veröffentlichte Edgar Rice Burroughs 1912 "A Princess of Mars" und startete eine Serie über Mars (den er Barsoom nannte) von Lebewesen. (Der weit verbreitete Film "John Carter" aus dem Jahr 2012 basiert auf einigen dieser Geschichten.) [Filmkritik: 'War of the Worlds' Update Hits Home]
Robert Zubrin, Gründer der Human Exploration Advocacy Group The Mars Society, sagte gegenüber Space.com, dass der Mars eines Tages ein bewohnter Planet sein wird, wie es sich Science-Fiction-Autoren vorgestellt hatten. Als nur zwei Beispiele von vielen, die diese Zukunft zeigen, gibt es den Matt Damon-Film "The Martian" von 2015 oder den Arnold Schwarzenegger-Film "Total Recall" von 1990, der die berühmte Zeile "Get your a - to Mars" enthielt.
Aber warum macht Science Fiction das Erkunden so viel einfacher als im wirklichen Leben? Zubrin sagte, zum Teil liegt es an unserer Denkweise.
"Hier sind wir, ungefähr 500 Jahre nach [Nicolaus] Copernicus [der sagte, die Erde umkreist die Sonne], und die meisten Menschen sprechen immer noch über die Erde als die Welt, und über uns gibt es etwas, das Himmel genannt wird. Die meisten Menschen haben dies immer noch geozentrischer Standpunkt ", sagte Zubrin gegenüber Space.com und wies darauf hin, dass sich die Erde im Weltraum befindet und wir in unserem täglichen Leben selten an diese Tatsache denken.
Zubrin sagte, unser Ansatz, über eine niedrige Erdumlaufbahn zum Mars zu gelangen, und der Mond seien inkrementell. Diese Herangehensweise an die Weltraumforschung, sagte er, ähnelt der Aufforderung an Lewis und Clark, nur 160 Kilometer über den Mississippi hinauszugehen und darauf zu warten, dass die nächste Gruppe von Forschern weiter nach Westen zieht.
"Wenn dich jemand fragt, warum Platz so wichtig ist, ist er vergleichbar mit jemandem in einem kleinen Dorf, der irgendwo sagt: 'Warum ist der Rest der Welt wichtig?' Das ist eine absurde Frage ", sagte Zubrin. Deshalb plädiert er dafür, anderswo nach Ressourcen, Wissen oder einem sicheren Hafen zu suchen, den wir auf der Erde nicht finden konnten. Interstellares Reisen wäre der ultimative Traum, sagte Zubrin, aber in der Zwischenzeit sollten wir uns auf das konzentrieren, was wir zur Hand haben: den Mars, der nahe genug ist, um ihn mit der heutigen Technologie zu besuchen.
"Der wichtigste Schritt ist die Entscheidung, dass Sie es tun möchten. Dies ist wirklich der dramatische Schritt, den Elon Musk unternimmt", sagte Zubrin. "Es gibt Leute bei der NASA, die das wollen, aber als Institution hat sie ihre Füße hochgezogen und der politischen Klasse jede Ausrede gegeben, sich der Herausforderung nicht zu stellen."
Auf den Mars ziehen - oder darüber hinaus?
Zubrins Plan (den er 1991 in einem Papier mit dem Titel "Mars Direct" skizzierte und den er seitdem stark erweitert hat) befürwortet einen direkten Flug zum Mars mit minimaler oder keiner Montage des Raumfahrzeugs im Orbit. Mit aktuellen Antriebssystemen könnte ein Raumschiff in sechs Monaten auf den Roten Planeten gelangen - die Standardrotationsastronauten, die für die Internationale Raumstation ausgegeben werden, betonte Zubrin.
Die ersten Missionen würden den größten Teil der Vorräte bringen, die die Reisenden zum Leben benötigen würden, wie Nahrung und Wasser. Die frühen Reisen könnten aber auch Architektur mit sich bringen, sodass spätere Missionen mehr "vom Land leben" könnten, wie zum Beispiel Gewächshäuser oder Lebensräume. (Die ersten Marsreisenden essen möglicherweise mehr Fleisch, das mitgebracht wird, während zukünftige Generationen aufgrund der vorhandenen Ressourcen vegetarischer sein würden, sagte Zubrin.) Er sagte, die Lebensräume der Mars Desert Research Station und der Flashline Mars Arctic Research Station der Mars Society seien Entwickelt, um eine Vorschau darauf zu erhalten, wie echte Red Planet-Häuser aussehen könnten.
Das Rückholfahrzeug würde Treibmittel aus Mars-Kohlendioxid und Wasser enthalten, um speziell die Kraftstoffe Methan und Sauerstoff zu erzeugen. Zubrin sagte, es sei die billigste Treibmittelkombination, wobei nur ein Wasserstoff-Sauerstoff-Gemisch für eine bessere Abgasgeschwindigkeit sorgt.
Aber es gibt ein großes Problem mit dem Mars - es ist der Erde nicht sehr ähnlich. Sicher, Menschen könnten mit Technologie davon leben, um die Risiken zu managen. Sein Tag ist ähnlich lang wie der Tag der Erde. Aber der Planet hat nur ein Drittel der Schwerkraft der Erde. Marsluft ist nicht atmungsaktiv. Wasser, wenn es überhaupt an der Oberfläche vorhanden ist, wäre in geringen Mengen vorhanden. Die Bedingungen auf dem Mond, der ein Sechstel der Schwerkraft der Erde hat, einen längeren Tag-Nacht-Zyklus als unser Heimatplanet und überhaupt keine Luft, sind noch schlechter.
"Es sind keine Orte, die wir unbedingt in großer Zahl besiedeln werden", sagte Roger Launius, ein pensionierter Kurator des Nationalen Luft- und Raumfahrtmuseums der Smithsonian Institution, gegenüber Space.com. Er sagte voraus, dass es bis zum Ende des Jahrhunderts Forschungsstationen auf dem Mond oder dem Mars geben könnte, ähnlich wie heute in der Antarktis.
Aber um wirklich ein anderes Zuhause für die Menschheit zu finden, müssen wir dem Beispiel von "Battlestar Galactica" folgen und nach einer anderen Erde suchen. Denn sonst werden Kinder in Mond- oder Marsumgebungen geboren, die eine geringere Schwerkraft als die Erde haben. Wie sich dies auf ihre Entwicklung auswirken wird, wenn Menschen für die Erde gebaut werden, ist unbekannt, sagte Launius.
Aber schnell zu anderen Sternen zu gelangen, wo möglicherweise zweite Erden existieren, wird langsam sein, es sei denn, wir finden eine Methode für eine Geschwindigkeit, die schneller als Licht ist, oder eine Möglichkeit, ein Raumschiff über mehrere Generationen hinweg zu erhalten, sagte Launius. Eine andere Möglichkeit besteht darin, die Lebensspanne von Astronauten durch Winterschlaf (wie in den Filmen "Alien" und "Avatar") zu verlängern oder eine Art "Star Trek" -ähnlicher Borg zu werden, der Robotik in den menschlichen Körper integriert, um das Leben zu verlängern.
Diese Geschichte wurde von Episode 4 von "AMC Visionaries: James Camerons Science-Fiction-Geschichte" inspiriert, die heute Abend um 22 Uhr ausgestrahlt wird. EDT / PDT (21 Uhr CDT). Ein Begleitbuch ist auf Amazon.com verfügbar.
