Es ist ein großes Rätsel unserer Schwesterwelt.
Besitzt die Atmosphäre der Venus erdähnliche Phänomene der oberen Atmosphäre wie Aurora oder Nachtlicht?
Nun eine kürzliche Ankündigung der 46 der American Astronomical Societyth Das jährliche Treffen der Abteilung für Planetenwissenschaften, das diese Woche in Tucson, Arizona, stattfindet, hat das Dilemma neu beleuchtet.
Die Entdeckung wurde am Mittwoch, den 12. November bekannt gegebenth auf dem 46. AAS-Treffen und wurde in Zusammenarbeit von Forschern der New Mexico State University in Las Cruces, des Stanford Research Institute (SRI) International, der University of Colorado in Boulder, der University of Köln und der University of Munich, Deutschland, durchgeführt. das Europäische Weltraum- und Technologiezentrum in den Niederlanden und das Institut für Forschung und Astrophysik und Planologie in Frankreich.
Für die Studie beobachteten die Forscher die Venus von Dezember 2010 bis Juli 2012 mithilfe des Echelle-Spektrographen des Astrophysical Research Consortium (ARC) und des 3,5-Meter-ARC-Teleskops am Apache Point in der Nähe von Sunspot, New Mexico.
Das Timing war entscheidend, da die Sonne bis 2009 von einem tiefgreifenden Tiefpunkt abging und erst mit Beginn des Sonnenzyklus Nr. 24 aktiv wurde. Beobachter suchten nach Aktivität entlang der Wellenlänge von 5577,3 Angström, die als „grüne Sauerstofflinie“ bekannt ist. Bei dieser Wellenlänge war auf der Nachtseite der Venus seit 2004 keine Aktivität mehr zu beobachten.
"Dies sind faszinierende Ergebnisse, die darauf hindeuten, dass es möglich ist, Aurora auf nichtmagnetischen Planeten zu haben", sagte Candace Gray, Astronomin und NASA Earth and Space Science Fellow bei Las Cruces und leitende Forscherin in der Studie. "Auf der Venus wurde diese grüne Linie nur zeitweise gesehen."
Die Erde ist mit ihrem robusten Magnetfeld der seltsame Ball unter den terrestrischen Planeten im inneren Sonnensystem. Auf der Erde treten Auroren auf, wenn dieses Feld geladene Teilchen einfängt, die von der Sonne ausgestoßen werden, und sie in Richtung der Pole einleitet. Die in der Studie beobachteten Ereignisse fielen in der venusianischen Atmosphäre tendenziell um 140 bis 120 Kilometer in die Höhe, was stark auf die in der Ionosphäre der Erde beobachtete Aktivität der Auroren hindeutet.
Die Forscher hatten das Glück, dass die Sonne während eines der letzten Läufe am Apache Point einen koronalen Massenauswurf auslöste, der auf Venus 'Weg zusteuerte. Während des Sonnensturms im Juli 2012 entdeckte das Team eine der hellsten Emissionen der grünen Linie, die jemals von Beobachtern auf der Erde entdeckt wurden.
Dies zeigt, dass ein Magnetfeld möglicherweise optional ist, wenn es um Auroralaktivität geht, zumindest im Fall des Planeten Venus. Unser stürmischer Stern befindet sich nur 0,7 astronomische Einheiten (108,5 Millionen Kilometer) von der Sonne entfernt und umhüllt den Planeten tatsächlich mit einem eigenen Magnetschwanz.
Die Forscher möchten ihre Ergebnisse auch mit Beobachtungen des Venus Express-Orbiters der Europäischen Weltraumorganisation vergleichen, der im April 2006 auf dem Planeten eingetroffen ist.
"Derzeit verwenden wir Beobachtungen von VIRTIS auf Venus Express, um die grüne Linie zu erkennen", sagte Gray Space Magazine. „Wir hatten im vergangenen Februar bodengestützte Beobachtungen mit ihnen koordiniert und die grüne Linie vom Boden aus entdeckt, als sie das nächtliche Glied beobachteten. Zusätzlich verwenden wir das Elektronenspektrometer und ASPERA-4, um zu beobachten, wie sich die Elektronenenergie und -dichte in der Atmosphäre nach dem Ausstoß der koronalen Masse ändert. “
Dies wirft auch die interessante Möglichkeit auf, dass das MAVEN-Raumschiff der NASA, das kürzlich in der Umlaufbahn um den Mars eingetroffen ist, ähnliche Aktivitäten auch in der schwachen Marsatmosphäre feststellen könnte. Wie die Venus fehlt auch dem Roten Planeten ein globales Magnetfeld.
Könnte dieses Leuchten mit falschen Sichtungen des „aschgrauen Lichts der Venus“ verbunden sein, die im Laufe der Jahrhunderte aufgetaucht sind?
Natürlich aschfahles Licht, auch bekannt als Erdschein Auf dem dunklen Ast des Mondes lässt sich das Sonnenlicht leicht von der Erde reflektieren. Mondlose Venus jedoch sollte sei aschfahl lichtfrei.
"Die Emission der grünen Linie, die wir sehen, ist am Rand des Planeten am hellsten", sagte Gray Space Magazine. "Wir sind sicher, dass es überall auf der Nachtseite Emissionen gibt, aber aufgrund der optischen Tiefe erscheint es am Rand des Planeten viel heller. Ich denke, es wäre zu schwach, um es mit bloßem Auge zu erkennen. “
Nightglow war ein Hauptverdächtiger für aschfahles Licht auf der venusischen Nachtseite, und eine ähnliche Emissionserkennung der grünen Linie, die mit der Veranstaltung von 2012 konkurriert, wurde von Tom Slanger mit dem Keck I-Teleskop 1999 durchgeführt.
Andere im Laufe der Jahrhunderte vorgeschlagene Verdächtige für aschfahles Licht auf der Venus sind Blitzschlag, Vulkanismus, Lichtverschmutzung (!) Aus venusianischen Städten oder einfach nur ein alter Beobachterfehler.
Sicherlich sind zukünftige Beobachtungen erforderlich, um die Verbindung zur Sonnenaktivität herzustellen.
"Wir werden die Venus wahrscheinlich vom Apache Point aus wieder beobachten, wenn die Venus im Juni 2015 das nächste Mal für uns sichtbar ist", sagte Gray Space Magazine. "Wir werden die Beobachtungen von Venus Express weiter untersuchen, bis das Fahrzeug in der Atmosphäre stirbt."
Derzeit ist zu sehen, wie sich die Venus durch das Sichtfeld der LASCO C3-Kamera von SOHO kreuzt. Nachdem die Venus den größten Teil des Jahres 2014 am Morgenhimmel verbracht hat, taucht sie in der Abenddämmerung tief hinter der Sonne auf, um am 6. Juni die größte Ausdehnung am Abendhimmel zu erreichenth, 2015. Und von dort aus wird die Venus wieder schlank in Richtung eines Halbmonds, präsentiert ihre Nachtseite in Richtung Erde und präsentiert möglicherweise weiterhin ein verweilendes Geheimnis der modernen Astronomie.
