Montag, 25. Juni - Heute wird Hermann Oberth geboren - der oft als Vater der modernen Raketentechnik angesehen wurde. Inspiriert von den Werken von Jules Verne studierte Oberth Raketen und schrieb viele Bücher über die Möglichkeit der Raumfahrt. Er war der erste, der Raketenstufen konzipierte, mit denen Fahrzeuge ihren Treibstoff verbrauchen und Eigengewicht verlieren konnten. Aber heute Abend brauchen Sie keine von Oberths Raketen, um zum Mond zu gelangen, da wir uns das Nordostufer von Mare Cognitum und den Landeplatz der Apollo 14-Mission ansehen - Fra Mauro.
Der 3,9 Milliarden Jahre alte Fra Mauro ist auf der flachen Seite und erstreckt sich über 95 Kilometer. In einer Tiefe von etwa 730 Metern wäre das Stehen an einer seiner Wände wie das Stehen am Grund des Grand Canyon… Doch die Zeit hat diesen Krater so erodiert, dass seine Westwand vollständig fehlt und sein Boden mit Rissen bedeckt ist.
Obwohl das zerstörte Fra Mauro wie ein ahnungsvoller Ort für die Landung einer bemannten Mission erscheint, blieb es auf der Prioritätenliste ganz oben, weil es geologisch reich ist. Der unglückselige Apollo 13 sollte in einer Formation nördlich des Kraters landen, der durch Auswürfe aus dem Imbrium-Becken gebildet wurde - Material, das bereits teleskopisch kartiert worden war. Durch die Rückgabe von Proben dieses Materials aus der Tiefe der Mondkruste konnten die Wissenschaftler den genauen Zeitpunkt bestimmen, zu dem diese Änderungen auftraten.
Wenn Sie Fra Mauro heute Abend betrachten, stellen Sie sich in einem Mondrover vor, der diesen kargen Boden und die von Felsen übersäte Landschaft durchquert, die nach einem vor langer Zeit erfolgten Aufprall entstanden sind. Wie bereit wären Sie, die Vision von Oberth anzunehmen und in eine andere Welt zu reisen?
Dienstag, 26. Juni - An diesem Tag im Jahr 1949 wurde der Asteroid Ikarus auf einer 48-Zoll-Schmidt-Platte entdeckt, die neun Monate nach Inbetriebnahme des Teleskops und kurz vor Beginn der mehrjährigen National Geographic-Palomar Sky Survey hergestellt wurde. Es wurde festgestellt, dass der Asteroid eine sehr exzentrische Umlaufbahn und eine Perihelentfernung von nur 27 Millionen Kilometern hat, näher an der Sonne als Merkur, was ihm seinen ungewöhnlichen Namen gibt. Zum Zeitpunkt der Entdeckung war es nur 6,4 Millionen Kilometer von der Erde entfernt, und Variationen seiner Umlaufbahnparameter wurden verwendet, um die Masse von Merkur zu bestimmen und Einsteins allgemeine Relativitätstheorie zu testen.
Aber heute ist es noch spezieller, denn es ist der Geburtstag von niemand anderem als Charles Messier, dem berühmten französischen Kometenjäger. Messier wurde 1730 geboren und ist vor allem für die Katalogisierung der rund 100 hellen Nebel und Sternhaufen bekannt, die wir heute als Messier-Objekte bezeichnen. Der Katalog sollte sowohl Messier als auch andere davon abhalten, diese stationären Objekte mit möglichen neuen Kometen zu verwechseln.
Machen wir uns heute Abend auf den Weg zum Südufer des Palus Epidemiarum, um einen Blick auf den Krater Capuanus zu werfen. Dieser 60 Kilometer breite Krater, benannt nach dem italienischen Astronomen Francesco Capuano di Manfredonia, weist eine noch hohe Südwestwand auf, die nordöstliche wurde jedoch durch den Lavastrom zerstört. Am höchsten Punkt erreicht er etwa 1900 Meter über der Mondoberfläche, fällt jedoch am tiefsten auf nicht mehr als 300 Meter ab. Suchen Sie nach mehreren Streiks entlang der Kraterwände sowie nach weiteren Hinweisen auf eine starke geologische Geschichte. Im Norden befindet sich der Hesiodus Rima… eine riesige Verwerfungslinie, die sich 300 Kilometer über die Oberfläche erstreckt!
Nun sehen Sie, wie viele Messier-Objekte Sie erfassen können, und wünschen Charles alles Gute zum 263. Geburtstag!
Mittwoch, 27. Juni - Während wir heute Abend am Himmel warten, um uns zu verdunkeln, beginnen wir unsere Abenteuer mit einem genauen Blick auf den Krater Kepler. Dieser nach Johannes Kepler benannte große Krater befindet sich heute Abend nördlich des Zentrums entlang des Terminators und erstreckt sich nur über 32 Kilometer, fällt jedoch bis in eine Tiefe von 2750 Metern unter die Oberfläche. Dieser Klasse-I-Krater ist ein geologischer Hotspot!
Das Gebiet um Kepler ist das erste Gebiet, das vom US-amerikanischen Geological Survey kartiert wurde und viele glatte Lavadome enthält, die sich nicht mehr als 30 Meter über den Ebenen erstrecken. Aufzeichnungen zufolge wurde 1963 in der Nähe von Kepler ein leuchtend roter Bereich entdeckt und ausgiebig fotografiert. Normalerweise eine der hellsten Regionen des Mondes, verdoppelte sich der Helligkeitswert zu dieser Zeit fast! Obwohl es ziemlich aufregend war, stellten Wissenschaftler später fest, dass das Phänomen durch energiereiche Partikel einer Sonneneruption verursacht wurde, die von Keplers Hochalbedooberfläche reflektiert wurde. In den kommenden Tagen werden alle Details rund um Kepler verloren gehen. Nutzen Sie diese Gelegenheit, um sich einen fantastischen kleinen Krater genauer anzusehen!
Wenn der Himmel dunkel ist, ist es Zeit, einen Blick auf den 250 Lichtjahre entfernten Siliziumstern Iota Librae zu werfen. Dies ist eine echte Herausforderung für Ferngläser - aber nicht, weil die Komponenten so nah beieinander liegen. In Iotas Fall überschattet die Primärquelle der nahen 5. Größe einfach ihren Begleiter der 9. Größe! 1782 maß Sir William Herschel sie und stellte fest, dass sie ein echtes physisches Paar waren. 1940 wurde jedoch festgestellt, dass Waage A nur 0,2 Bogensekunden entfernt einen gleich großen Begleiter hat. Und es wurde nachgewiesen, dass die Sekundarstufe einen eigenen Begleiter hat, der die Primärseite widerspiegelt. Ein Vier-Sterne-System!
Halten Sie während Ihrer Abwesenheit Ausschau nach einer Handvoll Meteoren, die aus der Nähe des Sternbilds Corvus stammen. Der Corvid-Meteorschauer ist nicht gut dokumentiert, aber Sie können bis zu zehn pro Stunde erkennen.
Donnerstag, 28. Juni - Bist du bereit, heute Abend wieder den Mond zu studieren? Achten Sie darauf, dass Sie nach der „Kuh, die über den Mond springt“ suchen - aber fahren Sie mit einem Teleskop hoch, um einige sehr wild aussehende Merkmale zu untersuchen - Mond-Lava-Kuppeln.
Nördlich von Aristarchus, westlich von Promontorium Heraclides und in der Nähe des Terminators befindet sich Rumker - die größte der Mondlaava-Kuppeln. Dieser „weiche Hügel“ mit einem Durchmesser von etwa 77 Kilometern ist nur in der Nähe des Terminators sichtbar und zwischen 60 und 760 Meter hoch. Obwohl es nicht viel mehr als eine Beule auf der Mondoberfläche ist, enthält es an seinen höchsten Punkten einige Gipfelkrater. Was wir betrachten, ist wirklich ein wichtiger Teil der Geologie, die die Mondoberfläche geformt hat. Rumker ist aller Wahrscheinlichkeit nach ein Schildvulkan… in einem Gebiet von vielen!
Fahren Sie nun weiter nach Osten in Richtung des markanten Kraters Marian auf einer hellen Halbinsel, die sich in Sinus Roris und Mare Imbrium erstreckt. Nur südwestlich sind zwei weitere - Mons Gruithuisen Gamma (das „Megadom“) und Mons Gruithuisen Delta. Obwohl Sie diese Funktionen möglicherweise nicht besonders beeindruckend finden, sollten Sie bedenken, dass es sich um etwas handelt, das nur 20 Kilometer breit und nur Meter hoch ist!
Wenn Sie mit Ihren Mondbeobachtungen fertig sind, versuchen wir heute Abend einen herausfordernden Doppelstern - Upsilon Librae. Dieser schöne rote Stern ist genau an der Grenze für ein kleines Teleskop, aber durchaus würdig, da das Paar ein sehr unterschiedliches Doppel ist. Suchen Sie nach dem Begleiter der Stärke 11,5 im Süden in einem sehr schönen Sternenfeld!
Freitag, 29. Juni - Heute feiern wir den Geburtstag von George Ellery Hale, der 1868 geboren wurde. Hale war der Gründungsvater des Mt. Wilson Observatory. Obwohl er über sein Abitur in Physik hinaus keine Ausbildung hatte, wurde er der führende Astronom seiner Zeit. Er erfand den Spektroheliographen, prägte das Wort Astrophysik und gründete das Astrophysical Journal und das Yerkes Observatory. Zu der Zeit, Mt. Wilson dominierte die Welt der Astronomie, bestätigte die Galaxien und verifizierte die Kosmologie des expandierenden Universums. Wilson ist eine der produktivsten Einrichtungen, die jemals gebaut wurden. Als Hale das Palomar Observatory gründete, wurde das 5-Meter-Teleskop nach ihm benannt und am 3. Juni 1948 eingeweiht. Es ist weiterhin das größte Teleskop auf dem amerikanischen Kontinent.
Gehen wir jetzt tief nach Süden und schauen uns ein Gebiet an, das einst fast halb so hell war wie der heutige Mond und mehr als viermal heller als die Venus. Nur eines konnte den Himmel so erhellen - eine Supernova.
Nach historischen Aufzeichnungen aus Europa, China, Ägypten, Arabien und Japan wurde vor 1001 Jahren das allererste Supernova-Ereignis festgestellt. Es erschien im Sternbild Lupus und wurde von den Ägyptern zunächst als Komet angesehen, doch die Araber sahen darin einen leuchtenden „Stern“.
Weniger als eine Fingerbreite nordöstlich von Beta Lupus (RA 15 02 48.40 Dec -41 54 42.0) und einen halben Grad östlich von Kappa Centaurus befindet sich keine sichtbare Spur eines einst großen Ereignisses, das sich über fünf Monate Beobachtungszeit ab Mai erstreckte Es wird angenommen, dass die gesamte Kraft, die durch das Ereignis erzeugt wurde, in Energie umgewandelt wurde und nur sehr wenig Masse übrig bleibt. In der Gegend zeigt ein Stern der 17. Größe einen winzigen Gasring und die Funkquelle 1459-41 bleibt unser bester Kandidat, um dieses unglaubliche Ereignis zu lokalisieren.
Samstag, 30. Juni - Heute Nacht ist Vollmond - aber ist es blau? Laut moderner Folklore heißt ein zweiter Vollmond innerhalb eines Kalendermonats "blau". Die Erklärung des Begriffs ist ziemlich lang und beinhaltet alte Almanache, Fehler in literarischen Quellen und sogar urbane Legenden. Egal ob die Definition richtig oder falsch ist, wir können immer noch ein relativ seltenes Ereignis erleben - aber wie selten ist es?
Meistens hat ein Kalendermonat nur einen Vollmond, aber es ist selbstverständlich, dass jedes Ereignis, das durch 29 Tage getrennt ist, irgendwann die Kalenderzeit einholt - etwa alle zweieinhalb Jahre. Die Chancen stehen gut, dass Sie nur den gleichen perlmuttfarbenen Mond wie immer sehen, wenn er aufgeht - aber wenn Ihr Gebiet von Vulkanausbrüchen oder Waldbränden betroffen ist, ist er möglicherweise blau! (Aber dann rennst du am besten raus und nicht aus Moongazing ...) Dies wird durch die Lichtstreuungseigenschaften kleiner Partikel in der Atmosphäre verursacht - ähnlich wie unser Tageslichthimmel blau ist oder nachtleuchtende Wolken ihre seltsamen Farben haben.
Immer noch traurig? Dann versuchen Sie sich an einem super herausfordernden Doppel - Mu Librae. Dieses Paar ist nur eine Helligkeit voneinander entfernt und befindet sich genau an der Grenze für ein kleines Teleskop. Steigern Sie die Leistung langsam und suchen Sie nach dem Begleiter südwestlich der Grundschule. Viel Glück und markieren Sie Ihre Beobachtung, denn Mus Blues steht auf vielen Beobachtungslisten!
Und aus heiterem Himmel kommt ein Meteorschauer! Halten Sie heute Abend Ausschau nach den June Draconids. Die Strahlung für diese Dusche wird in der Nähe des Griffs von Big Dipper - Ursa Major sein. Die Fallrate variiert zwischen 10 und 100 pro Stunde, aber der heutige helle Himmel wird die meisten Nachkommen des Kometen Pons-Winnecke anstoßen. Merkwürdigerweise ereignete sich heute im Jahr 1908 der große Tunguska-Aufprall in Sibirien. Vielleicht ein Fragment eines Kometen?
Sonntag, 1. Juli - Heute 1917 haben die Astronomen am Mt. Wilson feierte, als der 100-Zoll-Primärspiegel ankam. Bis zu diesem Zeitpunkt war das 60-Zoll-Hale-Teleskop (gestiftet von George Hales Vater) die erste Kreation der St. Gobrain Glassworks, die später mit der Erstellung des Rohlings für das Hooker-Teleskop beauftragt wurde. Dank der von John D. Hooker (und Carnegie) bereitgestellten Mittel wurde der Traum nach Jahren harter Arbeit und Einfallsreichtum verwirklicht, nicht nur ein Gebäude zu schaffen, in dem es richtig untergebracht werden kann, sondern auch die Teleskoparbeiten. Fünf Monate später, am 1. November, sah es „erstes Licht“.
Während ängstliche Astronomen auf diesen bahnbrechenden Moment warteten, richtete sich das Zielfernrohr auf Jupiter, aber das Bild war schrecklich - zu ihrer Bestürzung hatten Arbeiter die Kuppel offen gelassen und die Sonne hatte den massiven Spiegel erhitzt! Versuchen Sie, sich auszuruhen, bis es abgekühlt ist - kein Astronom hat geschlafen. Aus Angst vor dem Schlimmsten kehrten sie irgendwann gegen drei Uhr morgens wieder zurück, lange nachdem Jupiter sich gesetzt hatte. Sie richteten das riesige Zielfernrohr auf einen Stern und erzielten ein perfektes Bild!
Beginnen Sie Ihren Abend mit einem Blick auf die westliche Skyline in der Dämmerung. Venus und Saturn walzen weniger als einen Grad auseinander! Dies ist nicht nur eine ansprechende Verbindung für den Beobachter ohne Hilfe, sondern auch eine wunderbare Gelegenheit, beide Planeten gleichzeitig im selben Teleskopfeld mit geringer Leistung zu sehen!
Nehmen Sie sich während Ihrer Abwesenheit die Zeit, um Theta Lupi über eine Faustbreite südsüdwestlich der mächtigen Antares zu betrachten. Während dieser eher gewöhnlich aussehende Stern der 4. Größe nichts Besonderes zu sein scheint, gibt es hier eine Lektion zu lernen. So oft vergessen wir bei unserer Suche nach dem Hellen und Unglaublichen - dem Fernen und dem Beeindruckenden - oft die Schönheit eines einzelnen Sterns. Wenn Sie sich die Zeit nehmen, den weniger befahrenen Weg zu suchen, finden Sie möglicherweise mehr als erwartet. Hinter einem Schleier des „Gewöhnlichen“ verbirgt sich ein Trio aus drei Spektraltypen und drei Größen in einem Diamantstaubfeld. Ein unentdecktes Juwel….
