Der Comet Siding Spring, der am 19. Oktober auf dem Weg zu einem engen Kontakt mit dem Mars ist, hat in letzter Zeit einen Sturm ausgelöst. Neue Bilder vom Hubble-Weltraumteleskop, die am 11. März aufgenommen wurden, als sich der Komet nur auf dieser Seite des Jupiter befand, enthüllen mehrere Gas- und Staubstrahlen.
Der Komet wurde im Januar 2013 von Robert H. McNaught am Siding Spring Observatory in Australien entdeckt und fällt auf einer Umlaufbahn von etwa 1 Million Jahren der Sonne entgegen. Im Frühling und Sommer wird es allmählich heller, bis es in diesem Herbst die binokulare Helligkeit erreicht, wenn es 209 Millionen km von der Erde entfernt ist.
Astronomen waren besonders daran interessiert, Bilder zu erhalten, als die Erde die Umlaufbahn des Kometen überquerte, den Weg, den der Komet nimmt, wenn er die Sonne umkreist. Die Positionierung der beiden Körper ermöglichte es Hubble, entscheidende Beobachtungen darüber zu machen, wie schnell Staubpartikel vom Kern strömten.
"Dies sind wichtige Informationen, die wir benötigen, um festzustellen, ob und in welchem Ausmaß Staubkörner im Koma des Kometen den Mars und das Raumschiff in der Nähe des Mars beeinflussen", sagte Jian-Yang Li vom Planetary Science Institute in Tucson. Arizona.
Am 19. Oktober dieses Jahres wird der Comet Siding Spring innerhalb von 135.000 km vom Mars oder weniger als der Hälfte der Entfernung unseres Mondes vorbeifahren. Es besteht die eindeutige Möglichkeit, dass Mars-Sonden wie die der NASA umkreisen Mars Reconnaissance Orbiter und der Europäer Mars Expresskönnte vom Koma des Kometen (dunstige Atmosphäre) umhüllt und von Staub beworfen werden.
Während Kometenstaubpartikel nur 1 bis 1 / 10.000 Zentimeter breit sind, bewegen sie sich mit 200.000 km / h. Bei dieser Geschwindigkeit können selbst kleine Staubmotive zerstörerisch sein. Es wird geplant, die Umlaufbahnen des Raumfahrzeugs zu verändern, um der schlimmsten möglichen Explosion zu entgehen. Auf der positiven Seite kann der Rote Planet einen spektakulären Meteoritensturm erleben! Geschützt durch die Atmosphäre ist nicht zu erwarten, dass die Marsrover betroffen sind.
Ich weiß, wo ich am 19. Oktober sein werde - im Vorgarten, der durch mein Teleskop auf den Mars schaut. Selbst wenn der Komet den Planeten nicht beeinflusst, ist es ein unvergesslicher Anblick, wenn sich die beiden überlappen.
