SN 2009ab aus Sicht des AlbaNova-Teleskops in Stockholm, Schweden. Bildnachweis: Magnus Persson, Robert Cumming und Genoveva Micheva / Universität Stockholm
Hast du jemals eine Supernova entdeckt? Nun, das habe ich nicht, aber ich kann mir nur vorstellen, dass es ziemlich aufregend sein muss, einen Stern zu finden, der sich selbst in Stücke gerissen hat. Zumindest dachte ich das sowieso…
Anscheinend muss eine ganze Menge Leute da draußen sein, die Supernovae gefunden haben. Allein im Jahr 2008 wurden 278 Supernovae gefunden, eine von einem 14-jährigen Mädchen. Aber 2008 war ein sehr langsames Jahr in der Supernova-Abteilung. 2007 wurden 584 entdeckt - eine Rekordzahl - und 2006 wurden 557 Supernovae von professionellen und Amateurastronomen ausspioniert. Bisher wurden im Jahr 2009 40 gefunden. Aber selbst bei diesen ziemlich großen Zahlen muss ich immer noch glauben, dass es absolut unglaublich sein muss, eine Supernova zu finden. Als jemand, den ich kannte, Robert Cumming von der Universität Stockholm in Schweden, kürzlich eine Rolle bei der Suche nach einer Supernova spielte, schickte ich ihm meine Glückwünsche per E-Mail. Stellen Sie sich meine Überraschung vor, als er antwortete: "Es ist wirklich keine große Sache."
Aber Robert, es ist ein SUPERNOVA!
Ich hatte von skandinavischem Stoizismus gehört, aber das war nicht in den Charts! Außerdem wusste ich, dass Robert nicht ursprünglich aus Schweden stammt.
Also bat ich ihn, mir alles darüber zu erzählen.
"Nun, seit du fragst", sagte er mit einem Lächeln. Okay, vielleicht, nur vielleicht war er aufgeregter als er es zuließ.
Hier ist die Geschichte, wie Supernova 2009ab entdeckt wurde:
"Ich habe schon einige Supernovae beobachtet und hatte meinen Namen auf dem einen oder anderen IAU-Rundschreiben, aber dies ist das erste Mal, dass ich einer der ersten war, der tatsächlich eine bestätigte", sagte Robert mit einem Hauch von Aufregung in seiner Stimme.
Am 8. Februar wurde das Katzman Automatic Imaging Telescope (KAIT), ein 30-Zoll-Vollroboterteleskop am Lick Observatory am Mt. Hamilton in Kalifornien entdeckte am Rande der 150 Millionen Lichtjahre entfernten Spiralgalaxie UGC 2998 einen bisher nicht gesehenen Lichtblick. Astronomen von KAIT wollten eine zweite Beobachtung machen, um dies zu überprüfen, aber schlechtes Wetter machte es ihnen unmöglich zu bestätigen, dass das neue Objekt kein Asteroid oder instrumenteller Fehler war. Daher forderten die KAIT-Astronomen Beobachtungen von anderen Teleskopen auf der ganzen Welt an.
Magnus Persson, ebenfalls von der Universität Stockholm, bereitete sich auf einige Beobachtungen mit dem AlbaNova-Teleskop der Universität vor, als Robert eine E-Mail von KAIT erhielt, in der er bestätigte, dass Bestätigungsbeobachtungen erforderlich sind.
"Ich wusste, dass Magnus beobachten würde - er hatte vor, ein paar Bilder des Krebsnebels für einen Kollegen zu machen", sagte Robert. "Und ich hatte diese Mail vom KAIT in Kalifornien."
Also machten sich die beiden an die Arbeit, um die mögliche Supernova zu lokalisieren.
Robert und Persson verwendeten verschiedene Filter und machten ein paar Bilder von der Galaxie UGC 2998. „Die Supernova war bei unserer ersten Belichtung von 45 Sekunden genau dort - wir waren irgendwie erstaunt!“ er sagte.
Die beiden schwedischen Astronomen konnten feststellen, dass die neue Lichtquelle alle Anzeichen einer Supernova aufwies. Die Supernova leuchtet blau, im Gegensatz zu den Sternen in der Galaxie, die im Allgemeinen alt und rot sind, und den anderen Sternen im Bild, die in unserer Galaxie liegen. Kurz nach der Explosion emittiert eine solche Supernova so viel Energie wie die gesamte Wirtsgalaxie.
„Wir haben die Beobachtungen richtig gemacht, und dann habe ich die besten Daten für eine sehr grobe Photometrie ausgewählt, Vergleichsgrößen von Gregor Dusczanowicz, Schwedens Amateur-Supernova-Entdecker, erhalten, mit einem Kollegen gesprochen, um zu überprüfen, ob wir nichts Wichtiges vergessen haben, und die per Post verschickt Messungen an das Zentralbüro für astronomische Telegramme. “
Andere Teleskope haben jetzt SN 2009ab beobachtet, aber das AlbaNova-Teleskop war das erste, das erfolgreich Bilder aufgenommen und als neue Supernova bestätigt hat. Am folgenden Tag nahmen Astronomen auf den Kanarischen Inseln mit dem erheblich größeren Telescopio Nationale Galileo ein Spektrum auf und konnten feststellen, dass die Supernova vom Typ Ia war, dh ein weißer Zwergstern, der in einem binären System explodiert war. Da die Bestätigung von Magnus und Robert in einem astronomischen Telegramm veröffentlicht wurde, wurde die neue Supernova SN 2009ab genannt, die diesjährige 28. Supernova.
SN 2009ab ist also eine Geschichte der kooperativen Kameradschaft zwischen Astronomen, die zusammenarbeiten, um ihre Ergebnisse zu verifizieren und zu überprüfen. Hier ist eine Liste aller Personen, die zur Entdeckung dieser Supernova beigetragen haben.
Es ist auch die Geschichte eines neuen Teleskops an einem unwahrscheinlichen Ort, an dem neue und aufregende - ja aufregende - Entdeckungen gemacht werden. Die Abteilung für Astronomie der Universität Stockholm verwendet das AlbaNova-Teleskop, einen 1-Meter-Reflektor, hauptsächlich für Bildung und Instrumentenentwicklung. Robert sagte, es sei geplant, mit dem Teleskop die Umwelt zu überwachen und mit LIDAR die Ozon- und Partikelverschmutzung in der Stadt zu überwachen.
Robert sagte jedoch, dass die Entdeckung der Supernova zeigt, dass es trotz der Einschränkungen durch Stockholms schlechtes Wetter und Lichtverschmutzung auch möglich ist, wissenschaftlich interessante astronomische Beobachtungen mit dem Teleskop durchzuführen.
„Unser Standort befindet sich direkt in der Stadt, daher ist unsere Helligkeit am Himmel unheimlich. Bisher haben wir nicht gemessen, wie schlimm es ist, daher war es eine wirklich schöne Überraschung, etwas daraus zu machen “, sagte er.
"Das Teleskop ist noch ziemlich neu, und angesichts des Stockholmer Wetters in letzter Zeit ist die Erfahrung, überhaupt zu beobachten, ziemlich aufregend", sagte Robert. „Und es ist aufregend, dass das Teleskop jetzt voll im Einsatz ist. Wenn wir solche Beobachtungen machen können, können wir viel mehr machen. “
Schließlich ließ ich Robert zugeben, dass er aufgeregt war. Aber die skandinavische Bescheidenheit und Stoizität kehrten schnell zurück.
"Aber die Supernova selbst ist keine große Sache, und unser Bild ist nicht so gut", sagte er. "Viele Amateure fotografieren besser als wir."
Nun, Robert, ich freue mich auf dich! Herzliche Glückwünsche!
Erfahren Sie mehr über das AlbaNova-Teleskop.
Hören Sie Robert Cumming im Podcast „Astrosvenska für jedermann: Weltraumschwedisch in zehn lächerlich kurzen Lektionen“ vom 2. März „365 Tage Astronomie“ (Sie werden es genießen, seinen „schwedischen“ Akzent zu hören).
Robert Cumming schreibt auch für eine schwedische Astronomie-Website, Popular Astronomi
