Curiosity hat am 8. Februar 2013 eine historische erste Bohrung in Marsgestein am Aufschluss von John Klein durchgeführt (Sol 182). In diesem Zusammenhang wurde eine Mosaikansicht des Yellowknife Bay-Beckens gezeigt, die am 1. Januar aufgenommen wurde. Curiosity wird bald nach Wiederaufnahme des Kontakts ein zweites Bohrloch bohren mit dem Ende der solaren Konjunktionsperiode. Bildnachweis: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Siehe Bohrloch- und Verbindungsvideos unten [/ caption]
Nach einer wohlverdienten und unvermeidbaren Pause während der solaren Konjunktion mit dem Mars im April, die die wechselseitige Kommunikation mit der Erde blockierte, hat die mächtige Marsflotte von Orbitern und Rovers der NASA den Kontakt wieder hergestellt und ist lebendig und gesund und bereit für Rock'n'Roll'n Drill.
"Beide Orbiter und beide Rover sind nach der Verbindung bei guter Gesundheit", sagte Guy Webster, JPL-Sprecher der NASA, exklusiv gegenüber dem Space Magazine.
Der Chefwissenschaftler von Curiosity, John Grotzinger, bestätigte mir heute (1. Mai), dass weitere Bohrungen an der Stelle des ersten John Klein-Aufschlussbohrlochs kurzfristig oberste Priorität haben.
Ziel ist es, nach den chemischen Inhaltsstoffen des Lebens zu suchen.
"Wir werden eine zweite Probe bohren", sagte Grotzinger exklusiv gegenüber dem Space Magazine. Grotzinger vom California Institute of Technology in Pasadena, Kalifornien, leitet die Mission des Curiosity Mars Science Laboratory der NASA.
"Wir bewegen uns ein wenig, entweder mit dem Arm oder den Rädern, und bohren dann ein weiteres Loch, um zu bestätigen, was wir im John Klein-Loch gefunden haben."
Erde, Mars und Sonne wurden in den letzten Wochen fast geradlinig ausgerichtet, wodurch praktisch jeder Kontakt mit der vierzackigen Ermittlungsarmada der NASA auf dem Roten Planeten blockiert wurde.
Die Red Planet-Flotte der NASA besteht aus den Oberflächenrovern Curiosity (MSL) und Opportunity (MER) sowie den langlebigen Roboterorbitern Mars Odyssey (MO) und Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), die über ihnen kreisen. Der Mars Express-Orbiter der ESA erkundet auch den Roten Planeten.
"Alle waren in der Kommunikation", sagte mir Webster heute, 1. Mai.
Die NASA-Raumschiffe funktionieren normal und beginnen, die wissenschaftlichen Daten zu übertragen, die während des Konjunktionszeitraums, in dem ein befehlendes Moratorium in Kraft war, gesammelt und im Bordspeicher gespeichert wurden.
"Viele Daten, die während der Konjunktion auf MRO gespeichert wurden, wurden downlinked", bestätigte Webster gegenüber dem Space Magazine.
Und die NASA sendet bereits neue Marschbefehle an die Marsarmada, um ihre Untersuchungen zur Enthüllung der Geheimnisse des Roten Planeten fortzusetzen und festzustellen, ob das Leben vor Äonen oder heute jemals existiert hat.
"Neue Befehle nach der Konjunktion wurden sowohl an Orbiter als auch an Opportunity gesendet."
"Und die Sequenz wird heute entwickelt, um sie heute Abend (1. Mai) an Curiosity zu senden, wie vor mehr als einem Monat geplant", erklärte Webster.
"Wir werden die nächsten paar Sols damit verbringen, auf eine neue Flugsoftware umzusteigen, die dem Rover zusätzliche Funktionen bietet", sagte Grotzinger.
"Danach werden wir einige Zeit damit verbringen, die wissenschaftlichen Instrumente auf dem B-seitigen Rover-Rechenelement zu testen, das wir vor der Konjunktion gestartet haben."
Im Yellowknife Bay-Becken südlich des Marsäquators ist Neugierde am Werk. Gelegenheit besteht darin, den Rand des Endeavour-Kraters im Randbereich von Cape York zu erkunden.
Die Mars-Sonnenkonjunktion ist ein normales himmlisches Ereignis, das etwa alle 26 Monate auf natürliche Weise auftritt. Die Wissenschafts- und Ingenieurteams unternehmen sorgfältige Vorbereitungen, um sicherzustellen, dass das Raumfahrzeug während der Konjunktionsperiode keinen Schaden erleidet, wenn sie keine Möglichkeit haben, zu bewerten oder einzugreifen, falls Probleme auftreten.
Es ist eine großartige Nachricht und eine große Erleichterung für die großen Wissenschafts- und Operationsteams, die mit den Mars-Assets der NASA umgehen, zu erfahren, dass alles in Ordnung ist.
Da die Sonne die Kommunikation stören und beeinträchtigen kann, haben die Missionsleiter Übertragungen und Befehle ausgesetzt, um nicht versehentlich ernsthafte Probleme zu verursachen, die die Flotte im schlimmsten Fall beschädigen könnten.
Was steht also in naher Zukunft für Neugier und Chancen zur Verfügung?
"In den ersten Tagen für Curiosity werden wir ein Software-Upgrade installieren."
"Für beide Rover werden die Wissenschaftsteams entscheiden, wie viel mehr an den aktuellen Standorten zu tun ist, bevor sie weitermachen", sagte Webster.
Das Opportunity-Wissenschaftsteam sagte, dass der langlebige Roboter die Untersuchung des Gebiets von Cape York am Endeavour-Krater so gut wie abgeschlossen hat, wo sie die fantastische Entdeckung von Schichtsilikat-Tonmineralien gemacht hat, die sich in neutralem Wasser bilden.
Signale von Opportunity, die vor einigen Tagen am 27. April eingegangen waren, zeigten an, dass der Roboter beim Sammeln von Sonnenbildern kurz in den Standby-Automatikmodus gewechselt war.
Die NASA berichtete heute, dass alle Operationen mit Opportunity "wieder unter Bodenkontrolle waren und eine Folge von Befehlen ausführten, die vom Rover-Team gesendet wurden", wieder normal waren und der Roboter den Vorsorgungsstatus verließ.
"Das Curiosity-Team hat angekündigt, mindestens eine weitere Bohrung in der Gegend von Yellowknife Bay durchzuführen", so Webster.
Die Neugier hat ihre Hauptaufgabe bereits erfüllt und eine bewohnbare Zone entdeckt, die die Schlüsselzutaten besitzt, die potenzielle außerirdische Mikroben benötigen, um in der fernen Vergangenheit auf dem Roten Planeten zu gedeihen, als es wärmer und feuchter war.
Der Roboter fand weit verbreitete Hinweise auf wiederholte Episoden von fließendem flüssigem Wasser, hydratisierten Mineraladern und Schichtsilikat-Tonmineralien auf dem Boden ihres Landeplatzes im Gale Crater, nachdem er das erste Pulver analysiert hatte, das jemals aus einem Marsgestein gebohrt worden war.
Videounterschrift: Historisches 1. Bohrloch, gebohrt vom NASA Curiosity Mars Rover auf Sol 182 der Mission (8. Februar 2013). Bildnachweis: NASA / JPL-Caltech / MSSS / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer (http://www.kenkremer.com/)
Während der Konjunktion sammelte Curiosity Wetter-, Strahlungs- und Wassermessungen, jedoch keine Bilder.
Schauen Sie sich diese wundervolle neue Geschichte auf Space.com mit Curiosity-Mosaiken von mir und meinem Imaging-Partner Marco Di Lorenzo und einem Interview mit mir an.
In diesem kurzen JPL-Video der NASA finden Sie eine Erklärung der Mars-Sonnenkonjunktion.
