[/Bildbeschriftung]
Anscheinend wird die Internationale Raumstation größer. Laut einem Artikel über Flight Global bereiten sich die NASA und die italienische Weltraumbehörde (ASI) darauf vor, während der letzten Space-Shuttle-Mission eine Vereinbarung über die Aufnahme eines weiteren Labors in die ISS unter Verwendung eines modifizierten Mehrzweck-Logistikmoduls (Raffaello) zu unterzeichnen. Es wird im September 2010 während der STS-133-Mission von Endeavour beigefügt. Die Idee war ursprünglich abgelehnt worden, aber Anfang dieses Jahres sagte ISS-Programmmanager Michael Suffredini, die Verwendung eines MPLM für ein zusätzliches Modul werde überdacht.
Das in Italien entworfene und gebaute Logistikmodul, das sich im Besitz der NASA befindet, kann zusätzliche Ersatzteile sowie Wissenschafts- und Ausrüstungsregale anbieten. Das Modul verfügt über 16 Geräteträger für seine 9.400 kg Fracht, die für Experimente verwendet werden könnten.
Die italienische Weltraumorganisation (ASI) zahlt 22 Mio. EUR (31,3 Mio. USD) für die Aufrüstung des Moduls, z. B. für den Mikrometeroidschutz. Im Gegenzug wird der Agentur ein Sitz im nächsten Crew-Transportsystem der NASA und sechs ISS-Missionsmöglichkeiten für ihre italienischen Astronauten garantiert. Dies sind drei Kurzzeitmissionen und drei sechsmonatige Expeditionen.
Flight Global berichtete, dass "ASI sagt, es kann" bestätigen, dass wir eine Vereinbarung unterzeichnen werden. Ein Modul wird fester Bestandteil der ISS. Es wird eine ASI-Aktivität mit nationalen Mitteln sein, die mit der ESA als wichtigstem europäischen Partner des ISS-Programms koordiniert werden. “
Die Besatzung für die letzte Mission muss möglicherweise von sieben auf fünf reduziert werden, um das zusätzliche Gewicht des Moduls aufzunehmen.
Quelle: Flight Global
