Der Kopf und das „Auge“ des Möwennebels (ESO)
Dieses farbenfrohe neue Bild vom ESO-Observatorium La Silla hebt das Herz eines leuchtenden Sternenkindergartens hervor, der sich zwischen den Sternbildern Monoceros und Canis Major befindet. Offiziell Sharpless 2-292 genannt, bildet die Gas- und Staubwolke den „Kopf“ des Möwennebels (IC 2177) und leuchtet durch die Energie, die der junge, helle Stern in seinem „Auge“ abgibt.
Ein Weitwinkelbild des Möwennebels zeigt die hochfliegende vogelartige Form, die ihm seinen Spitznamen gibt. Die oben gezeigte Wolke bildet den Kopf der Möwe.
Eine Weitfeldansicht des Möwennebels aus der Digitalisierten Himmelsvermessung 2 der ESO (ESO / Digitalisierte Himmelsvermessung 2). Danksagung: Davide De Martin)
Die Flügel dieser Möwe überspannen beeindruckende 100 Lichtjahre von Spitze zu Spitze. Der Nebel ist ein Geburtsort für neue Sterne und befindet sich in unserer etwa 3.700 Lichtjahre entfernten Galaxie.
Für eine Vorstellung davon, wie weit das ist, wenn der Abstand zwischen Sonne und Erde auf 2,5 cm (1 Zoll) verkleinert würde und Sie in New York City stehen würden, wären die Sterne im Möwennebel in Paris, Frankreich (wenn man bedenkt die direkteste Flugroute.)
Durch die starke Strahlung junger Sterne leuchtet das umgebende Wasserstoffgas rot. Das Licht der heißen blau-weißen Sterne wird auch von winzigen Staubpartikeln im Nebel gestreut, um einen blauen Dunst zu erzeugen.
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2012 jährt sich zum 50. Mal die Gründung der Europäischen Südsternwarte (ESO). Die ESO ist die führende zwischenstaatliche Astronomieorganisation in Europa und das produktivste bodengestützte astronomische Observatorium der Welt. Es wird von 15 Ländern unterstützt: Österreich, Belgien, Brasilien, der Tschechischen Republik, Dänemark, Frankreich, Finnland, Deutschland, Italien, den Niederlanden, Portugal, Spanien, Schweden, der Schweiz und dem Vereinigten Königreich.
