An diesem Tag (Februar) stürzte das Flugzeug ab und tötete sowohl See als auch seinen Crewkollegen Charlie Bassett.
Der Unfall sandte Schockwellen durch das kleine Astronautenkorps und erforderte auch einige hastige Neuzuweisungen. Die Gemini 9-Ersatzmannschaft von Tom Stafford und Eugene Cernan wurde sofort zur Hauptbesatzung und startete am 17. Mai 1966 auf einer Mission, die einen herausfordernden Weltraumspaziergang für Cernan beinhaltete, ins All.
Laut Deke Slayton, der zu dieser Zeit für die Auswahl der Besatzung verantwortlich war, wirkte sich der Tod von See und Bassett sogar auf die Mondmissionen von Apollo aus.
„Ich… hatte viele Pläne für Charlie Bassett - nach GT-9 [Gemini 9] wäre er zum Kommandomodulpiloten für Frank Bormans Apollo-Crew übergegangen. Elliott würde Backup Commander für GT-12 werden “, schrieb Slayton in seinen Memoiren Deke!, die er mit Hilfe von erstellt hatDämmerungszoneSchriftsteller (und mehrfacher Buchautor) Michael Cassutt.
In Slaytons Kopf wirkte sich der Verlust dieser einen Besatzung auf die Aufgaben bis zur ersten Besatzung aus, die auf dem Mond landete: Neil Armstrong und Buzz Aldrin auf Apollo 11. (Michael Collins war ebenfalls auf der Mission, blieb aber im Kommando im Orbit Modul.)
"Alle Backups wurden geändert, und Jim Lovell und Buzz Aldrin wurden auf GT-12 verwiesen", schrieb Slayton. "Ohne GT-12 war es sehr unwahrscheinlich, dass Buzz beim ersten Landeversuch in irgendeiner Position als Mondmodulpilot gewesen wäre."
Möglicherweise hat dieser Absturz sogar Apollo 13 betroffen, was vier Jahre später geschah.
Jim Lovell flog auf Apollo 8 als Kommandomodulpilot. Obwohl Slayton es nicht sagte, führte Lovells Erfahrung auf dieser Mission wahrscheinlich zu seiner Ernennung zum Kommandeur für Apollo 14. Das Schicksal verlagerte ihn dann nach vorne zu einem Flug zum unglücklichen Apollo 13, der durch eine Sauerstofftank-Explosion verkrüppelt wurde Der ursprüngliche Kommandeur dieses Fluges, Al Shepard, benötigte etwas mehr Zeit für das Training.
See und Bassett wurden auf dem Arlington National Cemetery beigesetzt, auf dem sich auch viele andere gefallene Besatzungen befinden. Dort wurden mehrere Besatzungsmitglieder von Apollo 1, der Challenger-Katastrophe und der Columbia-Katastrophe beigesetzt.
