Superbubble-Komplex N44, wie mit GMOS abgebildet. Bildnachweis: University of Alaska Anchorage. klicken um zu vergrößern
Bekannt als der N44-Superbubble-Komplex, wird dieser wolkige Sturm von einer riesigen Blase mit einem Durchmesser von 325 mal 250 Lichtjahren dominiert. Eine Ansammlung massereicher Sterne in der Höhle hat Gas entfernt, um eine charakteristische mundförmige Hohlschale zu bilden. Obwohl sich die Astronomen nicht genau darüber einig sind, wie sich diese Blase in den letzten 10 Millionen Jahren entwickelt hat, wissen sie, dass die zentrale Ansammlung massereicher Sterne für das ungewöhnliche Erscheinungsbild der Wolke verantwortlich ist. Es ist wahrscheinlich, dass der explosive Tod eines oder mehrerer der massereichsten und kurzlebigsten Sterne des Clusters eine Schlüsselrolle bei der Bildung der großen Blase spielte.
"Diese Region ist wie ein riesiges Labor, das uns einen Einblick in viele einzigartige Phänomene gibt", sagte Sally Oey von der University of Michigan, die dieses Objekt ausführlich untersucht hat. "Beobachtungen aus dem Weltraum haben sogar gezeigt, dass Röntgenstrahlen emittierendes Gas aus dieser Superblase austritt, und obwohl dies erwartet wird, ist dies das einzige Objekt seiner Art, bei dem wir tatsächlich gesehen haben, dass es passiert."
Eines der Rätsel um dieses Objekt weist auf die Rolle hin, die Supernova-Explosionen (die die Zerstörung des massereichsten Sterns des zentralen Clusters markieren) bei der Gestaltung der Wolke gespielt haben könnten. Philip Massey vom Lowell Observatory, der diese Region zusammen mit Oey untersucht hat, fügt hinzu: „Wenn wir die Geschwindigkeit der Gase in dieser Wolke betrachten, stellen wir Inkonsistenzen in der Größe der Blase und den erwarteten Geschwindigkeiten der Winde aus dem zentralen Massencluster fest Sterne. Supernovae, das Alter der Zentralsterne oder die Ausrichtung und Form der Wolke mögen dies erklären, aber unter dem Strich gibt es hier noch viel aufregende Wissenschaft zu tun, und diese neuen Bilder werden zweifellos helfen. "
Die zur Erstellung dieses Bildes verwendeten Zwillingsdaten werden der astronomischen Gemeinschaft zur weiteren Forschung und Nachuntersuchung zur Verfügung gestellt. Hinweis für Astronomen: Daten finden Sie im Gemini Science Archive, indem Sie „NGC 1929“ abfragen. Das Bild bietet eine der detailliertesten Ansichten dieser relativ großen Region in der Großen Magellanschen Wolke, einer Satellitengalaxie zur Milchstraße, die etwa 150.000 Lichtjahre entfernt und von der südlichen Hemisphäre aus sichtbar ist. Die Bilder nahmen Licht bestimmter Farben auf, das die Kompression des Materials und das Vorhandensein von Gasen (hauptsächlich angeregtes Wasserstoffgas und geringere Mengen an Sauerstoff und „geschocktem“ Schwefel) in der Wolke zeigt.
Im Bild erscheinen mehrere kleinere Blasen als Knollenwucherungen, die an der zentralen Superbubble haften. Die meisten dieser Regionen wurden wahrscheinlich als Teil desselben Prozesses gebildet, der den zentralen Cluster geformt hat. Ihre Bildung könnte auch durch Kompression „ausgelöst“ worden sein, als die Zentralsterne das umgebende Gas nach außen drückten. Unser Blick in diese Höhle könnte wirklich so sein, als würde man durch eine längliche Röhre schauen, die dem Objekt sein monströses mundähnliches Aussehen verleiht.
Die zur Herstellung des Farbkomposits verwendeten Bilder wurden mit dem Gemini Multi-Object Spectrograph (GMOS) am Gemini South Telescope auf Cerro Pachon in Chile aufgenommen. Das Farbbild wurde von Travis Rector von der University of Alaska Anchorage erstellt und kombiniert drei einfarbige Bilder, um das Bild zu erstellen.
Ursprüngliche Quelle: Gemini Observatory
