Unsere überaus großartige Curiosity-Roverin hat gerade ihre letzte Bohrkampagne auf dem Roten Planeten - am Felsziel „Quela“ - in die einfach unergründlichen fremden Landschaften beendet, die sie derzeit in der Region „Murray Buttes“ am unteren Mount Sharp erkundet. Und alles in einem Sols (oder Martian Day) für unsere unerschrockene Neugier!
"Diese Bilder sind buchstäblich nicht von dieser Welt. Ich glaube nicht, dass ich so etwas auf der Erde gesehen habe!" Jim Green, Direktor für Planetenwissenschaften am NASA-Hauptsitz in Washington, DC, erklärte dem Space Magazine.
Die Region „Murray Buttes“ ist voller atemberaubender Panoramablicke, auf die der Rover des Curiosity Mars Science Laboratory der NASA bisher gestoßen ist. Beobachten und genießen Sie sie in unseren exklusiven neuen Fotomosaiken oben und unten.
"Wir versuchen immer, eine Art Erdanalog zu finden, aber das macht es wert, eine andere Welt zu erkunden!" Grün schwärmte vor Freude.
Sie füllen das letzte unglaubliche Kapitel ihrer bisher vierjährigen Suche, viele Meilen (km) vom Landeplatz in Bradbury über den Boden des Gale Crater zu wandern, um die Basisregion des riesigen Mount Sharp zu erreichen.
Und diese Abenteuer sind nur ein Auftakt zu den noch herrlicheren Aussichten, die sie von nun an untersuchen wird - während sie auf einer Expedition immer höher steigt, um die Sedimentschichten der Berge gründlich zu untersuchen und Milliarden und Abermilliarden Jahre geologischer und klimatischer Geschichte des Mars zu enträtseln .
Das Bohren von Löchern in den Mars während der Wanderung auf dem Roten Planeten und die sorgfältige Analyse der pulverisierten Proben mit dem Rover-Paar miniaturisierter Chemielabors (SAM und CheMin) ist der Weg zur Antwort darauf, wie und warum sich der Mars in der Antike von einem wärmeren und feuchteren Planeten verändert hat in die kalte, trockene und trostlose Welt, die wir heute sehen.
Das Felsziel mit dem Namen "Quela" befindet sich an der Basis eines der Buttes mit dem Namen "Murray Butte Nummer 12". Dies geht aus dem neuesten Missionsupdate von Prof. John Bridges hervor, einem Mitglied des Curiosity Rover Science Teams der University of Leicester, England .
Es dauerte zwei Versuche, um die Bohrungen aufgrund eines technischen Problems durchzuführen, aber am Ende lief alles gut und es war die Mühe an einem Ort wert, der noch nie zuvor von einem Abgesandten von der Erde erkundet worden war.
"Die Übung (erfolgreich beim zweiten Versuch) ist in Quela."
Das Bohren in voller Tiefe wurde am 18. September 2016 in Sol 1464 mit dem Schlagbohrer am Ende des ausgestreckten 2 Meter langen Roboterarms abgeschlossen - wie durch Bildgebung bestätigt und in unserer Navcam weiter veranschaulicht Kamera Foto Mosaik.
Und das lieferte sofort wertvolle Einblicke in den Klimawandel auf dem Mars.
„Sie können sehen, wie rot und oxidiert die Rückstände sind, was darauf hindeutet, dass sich die Umweltbedingungen auf dem Weg durch den Berg ändern. Scharfe Ausläufer “, erklärte Bridges im Missionsupdate.
Kuriositätenbohrungen haben einen Durchmesser von ungefähr 1,6 cm (0,63 Zoll) und eine Tiefe von 6,5 cm (2,6 Zoll).
Um Ihnen den Kontext der Murray Buttes-Region und der Bohrungen in Quela zu vermitteln, hat das Bildverarbeitungsteam von Ken Kremer und Marco Di Lorenzo begonnen, Weitwinkel-Mosaik-Landschaftsansichten und Nahaufnahmen der Bohrungen mit Rohbildern aus der Vielzahl von zusammenzufügen Kameras zur Verfügung von Curiosity.
Die nächsten Schritte nach dem Bohren in Quela bestanden darin, „die neue Probe zu sieben, die nicht gesiebte Fraktion zu entleeren und einen Teil der gesiebten Probe in CheMin fallen zu lassen“, sagt Ken Herkenhoff, Forschungsgeologe am USGS Astrogeology Science Center und Mitglied des MSL-Wissenschaftsteams. in einem Missionsupdate.
"Aber zuerst wird ChemCam passive Spektren der Quela-Bohrrückstände erfassen und mit seinem Laser die Chemie der Wand des neuen Bohrlochs und der Grundgesteinsziele" Camaxilo "und" Okakarara "messen." Es sind auch Bilder der rechten Mastcam dieser Ziele geplant. “
„Nach Sonnenuntergang wird MAHLI mit seinen LEDs Bilder des Bohrlochs aus verschiedenen Winkeln und des CheMin-Einlasses aufnehmen, um zu bestätigen, dass die Probe erfolgreich geliefert wurde. Schließlich wird der APXS für eine Integration über Nacht über den Bohrenden platziert. “
Der Rover hatte sich einige Sols zuvor von der Südseite her dem Butte genähert, um sich zu platzieren, die Bohrungen zu planen, Bilder zur Dokumentation der Stratigraphie aufzunehmen und mit dem ChemCam-Laserinstrument kompositorische Beobachtungen zu machen.
Sol nach Sol enthüllen die täglichen Bilder, die an eifrige Forscher auf der Erde zurückgesandt wurden, spektakulär geschichtete Mars-Felsformationen in so exquisiten Details, dass sie genau wie Amerikas Wüstenlandschaften im Südwesten aussehen und sich anfühlen.
"Dies sind die Landformen, die die Landschaft an diesem Punkt der Überquerung dominieren - The Murray Buttes", sagt Bridges.
Was sind die Murray Buttes?
"Diese werden von einer Kappe aus hartem äolischem Gestein gebildet, die teilweise zurückgefressen wurde und über dem Murray-Schlammstein liegt."
Die Bilder der Murray Buttes und Mesas zeigen, dass es sich um erodierte Überreste von altem Sandstein handelt, die entstanden sind, als Winde Sand ablagerten, nachdem sich der untere Mount Sharp gebildet hatte.
Beim Durchsuchen der Murray Buttes-Mosaike sieht man fein geschichtete Felsen, abfallende Hänge, den fernen Rand des Gale Crater, der kaum durch den staubigen Dunst sichtbar ist, dramatische Hangaufschlüsse mit Sandsteinschichten, die Querbetten aufweisen.
Das Vorhandensein von „Querbetten“ weist darauf hin, dass der Sandstein vom Wind als wandernde Sanddünen abgelagert wurde, sagt das Team.
Die Neugier verbrachte ungefähr sechs Wochen damit, die Murray Buttes zu durchqueren und zu erkunden.
Nachdem das Team all die großartigen Bohrdaten in Quela gesammelt hat, ist es bereit für noch spektakulärere neue Abenteuer!
"Während die Murray Buttes spektakulär und interessant waren, ist es gut, wieder unterwegs zu sein, da es viel mehr von Mt. Scharf zu erkunden! " schließt Herkenhoff.
Und das Team befiehlt Curiosity bereits, das nächste Bohrziel zu verfolgen!
Das Aufsteigen und sorgfältige Erkunden der sedimentären unteren Schichten des Mount Sharp, der 5,5 Kilometer in den Marshimmel ragt, ist das Hauptziel und Ziel der langfristigen wissenschaftlichen Expedition der Rover auf dem Roten Planeten.
Vor drei Jahren benannte das Team den Standort Murray Buttes informell zu Ehren des Caltech-Planetenwissenschaftlers Bruce Murray (1931-2013), einem ehemaligen Direktor des Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien. JPL verwaltet die Curiosity-Mission für die NASA.
Bis heute, Sol 1470, 24. September 2016, ist Curiosity seit seiner Landung im August 2012 im Gale Crater über 12,7 Kilometer gefahren und hat über 355.000 erstaunliche Bilder aufgenommen.
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