Nachdem sie auf Wetter- und Triboelektrifizierungsprobleme gewartet hatten, donnerte und knisterte die Arex I-X-Rakete um 11:30 Uhr EDT mit einem erfolgreichen (und schönen) Start von der Startrampe. Das Fahrzeug durchlief den gesamten 2-minütigen Testflug ohne offensichtliche Probleme oder Probleme und endete mit der Trennung und dem Fallschirmspringen zum Atlantik. Dies ist das erste Mal seit dem ersten Start des Space Shuttles im Jahr 1981, dass ein neues Fahrzeug vom Kennedy Space Center aus gestartet wurde. „Wir haben nur auf das Wetter gewartet“, sagte ein jubelnder Testflugdirektor Ed Mango nach dem Flug zu seinem Team. "Und das bedeutet, dass ihr alle fantastisch geschissen habt!"
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"Ich kann Ihnen nicht sagen, wie unglaublich das war", sagte der ehemalige Astronaut Bob Cabana, der jetzt Direktor des Kennedy Space Center ist. „Ich habe Tränen in den Augen. Das war einer der schönsten Raketenstarts, die ich je gesehen habe. Angesichts der Tatsache, dass dieses Programm vor drei Jahren ein leeres Blatt Papier war und zeigt, was wir mit einem gemeinsamen Ziel und einer gemeinsamen Vision tun können, könnte ich nicht zufriedener sein. "
Jeff Hanley, Programmmanager von Constellation, sagte: „Wie beeindruckend ist das? Sie alle haben für Constellation einen großen Schritt nach vorne gemacht. “
Trotz anhaltender Probleme mit den Wolken und möglichem Regen arbeitete das Startteam eng mit dem Wetterpersonal zusammen, um einen Bruch in den Wolken zu finden.
Am T + 2-Minuten-Punkt des Fluges trennten sich der Simulator der oberen Stufe und die erste Stufe ungefähr 130.000 Fuß über dem Atlantik. Der nicht angetriebene Simulator spritzte in den Ozean und die erste Stufe wurde für eine kontrollierte Ozeanlandung mit Fallschirmen abgefeuert, damit er geborgen werden konnte.
Daten, die von über 700 Sensoren an Bord der Ares I-X gesammelt wurden, werden bei der Entwicklung zukünftiger Missionen sowie beim Design und der Modellierung zukünftiger Fahrzeuge helfen.
Weitere Bilder und Videos werden veröffentlicht, sobald sie verfügbar sind.
