In den begrabenen Überresten der Großen Synagoge von Wilna in Litauen haben Archäologen eine unschätzbare Inschrift, farbenfrohe Böden, Stapel von Münzen und Teile der Bima (Bee-Ma) gefunden - die Struktur, in der die Thora gelesen und jüdische Gottesdienste geleitet werden. nach Angaben der Israel Antiquities Authority (IAA).
Die Ergebnisse sind bemerkenswert, da die Synagoge, historisch als "Jerusalem des Nordens" bezeichnet, während des Zweiten Weltkriegs schwer verbrannt und später 1957 von den litauischen sowjetischen Behörden zerstört wurde, sagte Jon Seligman, der Direktor der Ausgrabung der Synagoge und einer Archäologe bei der IAA.
"Die Große Synagoge ist die wichtigste Synagoge Litauens", sagte Seligman gegenüber Live Science. "Es wurde nicht weniger als die Kathedrale der Juden der Stadt."
Selbst nachdem es zerstört worden war - und ein Kindergarten und eine Grundschule darüber gebaut wurden - wussten Archäologen, wo sich die Überreste der Synagoge befanden. Mit Ausnahme einer kleinen Ausgrabung durch litauische Archäologen im Jahr 2011 wurde der Ort jedoch erst 2015 gründlich untersucht, als Seligman und seine Kollegen mit dem Bodenradar die Ruinen des historischen Gebäudes lokalisierten, bevor sie sie ausgruben.
Als die Ausgrabungen begannen, fanden die Archäologen, darunter Justinas Račas von der Litauischen Behörde zur Erhaltung des kulturellen Erbes, bemerkenswerte Schätze. Sie fanden zwei Ritualbäder, die als Mikwe bekannt sind. Teil der Bima; und Bodenfliesen, berichtete Live Science im vergangenen Jahr.
In der vergangenen Saison fanden die Archäologen den vorderen Teil der Bimah, der im 18. Jahrhundert ursprünglich zweistöckig war. Sie fanden auch Sitztafeln, einen Boden mit wunderschönen rot-schwarzen geometrischen Mustern und einen Keller unter der Bima, in dem sich ein Gebetbuch aus der Zeit vor dem Holocaust befand. Darüber hinaus gab es etwa 200 Münzen aus dem 16. bis 20. Jahrhundert und Knöpfe aus Napoleons Armee, wahrscheinlich aus der Zeit, als französische Truppen Vilnius durchquerten, bevor sie 1812 in Moskau besiegt wurden, sagte Seligman.
Das wichtigste Ergebnis war jedoch eine große Inschrift, die zwei Söhne 1796 zu Ehren ihrer Eltern angefertigt hatten, sagte Seligman. Diese Inschrift "war Teil eines steinernen Tora-Lesetisches, der auf der prächtigen Bima der Synagoge in Vilnius stand", sagten Seligman und Račas in einer Erklärung der IAA.
Die beiden Brüder - Rabbi Eliezer und Rabbi Shmuel - ehrten ihre Mutter Sarah und ihren Vater Rabbi Chaim, der nach der hebräischen Inschrift aus Litauen nach Eretz Israel ausgewandert war und sich in Tiberias niedergelassen hatte. Diese Inschrift illustriert die tiefe Verbindung, die die litauische Litvak-Gemeinschaft mit dem Heiligen Land empfand, sagte Seligman.
Lebhafte Stadt
Vilnius wurde ab dem 14. Jahrhundert eine bedeutende jüdische Stadt, als der litauische König dem jüdischen Volk die Erlaubnis gab, sich dort niederzulassen, sagte Seligman zuvor gegenüber Live Science. Anfangs wurde die Synagoge aus Holz gebaut, aber im 17. Jahrhundert bauten italienische und deutsche Architekten die Stadt in Ziegeln wieder auf, einschließlich der berühmten Großen Synagoge.
Nach einem Brand im Jahr 1748 wurde die Synagoge von Wohltätern wieder aufgebaut. Die Behörden der Stadt wollten jedoch nicht, dass die Synagoge ihre Kirchen überragt. Deshalb wurden Teile der Synagoge unterhalb des Straßenniveaus errichtet, weshalb heute so viel davon erhalten bleibt, sagte Seligman zuvor gegenüber Live Science.
Zehntausende jüdischer Litauer starben während des Zweiten Weltkriegs in litauischen Ghettos und Konzentrationslagern in Osteuropa. Um diese Menschen und die Große Synagoge zu ehren, plant die Stadt, bis 2023, wenn Vilnius seinen 700. Geburtstag feiert, ein jüdisches Gedenkzentrum zu errichten, berichtete die AFP im vergangenen Jahr.
