Der Sommer ist die Jahreszeit für Touristen, und dazu gehört auch ein kosmischer Reisender - einer, der dreimal so lang ist wie ein Fußballfeld -, der voraussichtlich noch in dieser Woche die Nachbarschaft der Erde besuchen wird.
Wir verwenden den Begriff "Nachbarschaft" hier locker; Der himmlische Tourist (ja, es ist ein Asteroid), bekannt als 2008 KV2, wird voraussichtlich am Donnerstag (27. Juni) in einer Entfernung von 6,7 Millionen Kilometern von der Erde vorbeiziehen. Aber obwohl dieser Besucher weit weg sein wird, ist die Veranstaltung immer noch bemerkenswert; Es ist nicht jeden Tag, dass ein so großer Weltraumfelsen von unserem Planeten rast.
Um die Entfernung von KV2 von der Erde 2008 ins rechte Licht zu rücken, ist der Mond ungefähr 384.400 km von uns entfernt, und der Asteroid wird mehr als das 17-fache dieser Entfernung betragen.
Wissenschaftler entdeckten den Asteroiden im Jahr 2008 und begannen sofort zu berechnen, wie oft er in die Nähe der Erde kam. Die Forscher erstellten Schätzungen ihrer Reisen zwischen 1900 und 2199. Es stellt sich heraus, dass 2008 KV2 ein ziemlich häufiger Besucher ist. Wie die Erde umkreist sie die Sonne, kommt uns aber nicht immer so nahe. Trotzdem wird erwartet, dass KV2 nach der Reise am Donnerstag im Jahr 2021 erneut an der Erde vorbeifährt und 2022 zweimal, so das Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA in Pasadena, Kalifornien.
Warum widmet die NASA diesem Asteroiden, der einen Durchmesser von bis zu 330 Metern haben könnte, so viel Aufmerksamkeit? Die Agentur überwacht alle bekannten erdnahen Objekte (NEOs), die sich in die Zone zwischen 146 Millionen und 195 Millionen km Entfernung von der Sonne wagen, was bedeutet, dass ein Objekt ein NEO ist, wenn es "innerhalb von etwa" passieren kann 50 Millionen Kilometer der Erdumlaufbahn ", sagt die NASA auf ihrer Website.
2008 KV2 passiert mit 0,05 astronomischen Einheiten (AU) der Erde (laut JPL liegt es innerhalb von 0,045 AU von unserem Planeten). Aus diesem Grund und aufgrund der Größe des Objekts wird das Weltraumgestein laut dem Center for Near Earth Object Studies am JPL als "potenziell gefährlicher Asteroid" angesehen. (Eine AU entspricht dem durchschnittlichen Abstand zwischen Erde und Sonne.)
Dieser Weltraumtourist verweilt jedoch nicht auf seinen Reisen. Der Asteroid wird mit einer Geschwindigkeit von mehr als 40.800 km / h um die Erde zoomen. Es wird so schnell gehen, dass wir am 30. Juni keine Zeit haben, den Asteroiden-Tag der Vereinten Nationen mit uns zu feiern.
Na ja, vielleicht bleibt 2008 KV2 das nächste Mal dabei - womit wir cool sind, solange es nicht gegen die Erde stößt.
