Der Sommer beginnt erst in zwei weiteren Tagen, aber Ozeanographen und Klimatologen schlagen laut Agence France-Presse (AFP) bereits Alarm über atemberaubende, gefährliche Eisschmelzen, die derzeit in Grönland stattfinden.
Laut NSIDC sperrt der riesige Inselstaat genug frisches Wasser in seine Eisdecke, um den globalen Meeresspiegel um 6 Meter zu erhöhen. Nach der Antarktis ist es die zweitgrößte Eislagerstätte der Erde. Und Untersuchungen zeigen, dass das Eis in den letzten Jahren schneller als je zuvor geschmolzen ist. In diesem Monat, als sich die Temperaturen im Nordwesten Grönlands einem Allzeithoch nähern, stoßen die Forscher laut AFP auf ungewöhnliche, überraschende Mengen an schmelzendem Eis in der Region.
"Es gab einen trockenen Winter und vor kurzem warme Luft, klaren Himmel und Sonne - alles Voraussetzungen für ein frühes Schmelzen", sagte Ruth Mottram, Klimatologin am Dänischen Meteorologischen Institut (DMI), gegenüber der AFP.
Mottram und Kollegen stellten fest, dass Grönland allein am 17. Juni 4,1 Milliarden Tonnen (3,7 Milliarden Tonnen) Eis verloren hat und dass seit Monatsbeginn 41 Milliarden Tonnen (37 Milliarden Tonnen) Eis auf der Insel geschmolzen sind.
Die wichtigste Sorge hier ist laut AFP, wie früh dies alles geschieht. Grönland erlebt jährliche Eisschmelze- und Wachstumszyklen (obwohl sie sich im Gegensatz zu den letzten Jahren normalerweise mehr oder weniger ausgeglichen haben). 2019 begann die Schmelzsaison Anfang Mai. Das ist ein Monat früher als üblich und etwas, das in der historischen Aufzeichnung 2016 nur einmal zuvor passiert ist.
Das bedeutet, dass das Eis nicht nur sehr schnell schmilzt, sondern in diesem Sommer auch mehr Zeit zum Schmelzen hat als in einem nicht so unausgeglichenen Klimasystem. Seit 1972 hat Grönland etwa 1,4 Zentimeter zum Anstieg des Meeresspiegels beigetragen. Da die Menschheit heute weitaus mehr Treibhausgase in die Luft pumpt als jemals zuvor im 20. Jahrhundert, beschleunigt sich dieser Prozess. Lange Schmelzzeiten wie diese scheinen zu viel größeren Beiträgen zum Anstieg des Meeresspiegels zu führen als in den vergangenen Jahrzehnten.
"Es ist möglich, dass wir die Rekorde von 2012 sowohl für die niedrigste arktische Meereisausdehnung als auch für die rekordhohe grönländische Eisschildschmelze brechen könnten", sagte Mottram, wie von der AFP berichtet.
Zusätzlich zu den globalen Folgen der Eisschmelze stoßen die Einheimischen in Grönland auf ein Terrain, das sich vollständig von seinem normalen Zustand verändert hat. Ein virales Foto zeigte eine Gruppe von Schlittenhundeteams, die gezwungen waren, umzukehren, nachdem sie auf ein normalerweise festes Stück Eis gestoßen waren, das sich auf der Oberfläche verflüssigt hatte.
