Neun von zehn Wissenschaftlern sind sich einig, dass Berge kein Feuer atmen sollten. Trotzdem spuckt ein Berg in der Südtürkei seit mindestens 2.000 Jahren stetig Flammen.
Es gibt keine Drachen oder Magie, die für das Feuer verantwortlich sind, das aus dem sogenannten Chimaera-Sickern (auch als Flames of Chimaera bekannt) aufsteigt - aber laut einem in der New York Times veröffentlichten Artikel kann es einen Just-as geben -verblüffendes geologisches Phänomen, das die Flammen befeuert.
Laut einer Studie in der März-Ausgabe 2019 der Zeitschrift Applied Geochemistry werden die Flames of Chimaera durch ein unterirdisches Versickern von Methan (CH4) befeuert - aber nicht durch die Sorte Gartensorte, die entsteht, wenn organische Stoffe unter Tage zerfallen, sich mit Wasserstoff vermischen und macht arktische Seen Furzfeuer.
Vielmehr ist das Gas, das die ewige Flamme der Türkei befeuert, als abiotisches Methan bekannt, was bedeutet, dass es spontan durch chemische Reaktionen zwischen Gesteinen und Wasser tief im Untergrund erzeugt wird - es ist keine verrottende pflanzliche oder tierische Substanz erforderlich.
In den letzten zehn Jahren haben Wissenschaftler des Deep Carbon Observatory, einer internationalen Gruppe, die die tiefe Biosphäre der Erde und die vielen Millionen unentdeckter mikrobieller Arten untersucht, Hunderte von abiotischen Methanvorkommen an Land und auf der ganzen Welt identifiziert.
"Es ist kein seltenes Phänomen", sagte Giuseppe Etiope, Mitglied der Gruppe und Hauptautor der jüngsten Studie, gegenüber der Times-Reporterin JoAnna Klein.
Es ist jedoch etwas mysteriös. In der neuen Studie listet Etiope die verschiedenen Hypothesen auf, die angeboten wurden, um zu erklären, wie Methan ohne organischen Kohlenstoff aus der tiefen Erde austreten könnte. Die Erklärungen zeigen alles von kühlendem Magma über dampfende, erdnahe Mineralien bis hin zu Urmeteoriten, die während der Entstehung des Planeten Methan an die Erde geliefert haben. Die am häufigsten zitierte Theorie beinhaltet jedoch einen Prozess namens Serpentinisierung.
Dieser Prozess tritt auf, wenn Wasser durch bestimmte Arten von Mineralien im Erdmantel sickert und eine metamorphe Reaktion auslöst, bei der Wasserstoffgas (H2) freigesetzt wird. Dieser molekulare Wasserstoff kann anschließend mit Kohlenstoffgas (CO oder CO2) in der tiefen Erde reagieren, wodurch Methan entsteht. Im Fall der Flames of Chimaera, schrieb Klein, reagiert kohlendioxidreicher Kalkstein mit wasserstoffschweren serpentinierten Gesteinen, die in Regenwasser getaucht wurden. Daher zwei Jahrtausende Bergfeuer Feuer Fürze.
Abgesehen von brennenden Bergen könnte das Lernen, die Unterschiede zwischen abiotischem Methan und aus organischem Material hergestelltem Methan besser zu identifizieren, Wissenschaftlern bei der Suche nach Leben auf anderen Welten helfen, schrieb Klein. Zum Beispiel könnte Methan in der Marsatmosphäre ein Zeichen für mikrobielles Leben sein - oder es könnte ein Ergebnis der Serpentinisierung unter der Oberfläche des Roten Planeten sein. Im Moment gibt es keine Möglichkeit, den Unterschied von weitem zu erkennen. Die Bestätigung des Lebens auf dem Mars könnte davon abhängen, dass wir mehr über das Gas auf der Erde wissen.
