Der Held des Unabhängigkeitskrieges, Casimir Pulaski, war ein schneidiger junger Offizier, der unter George Washington diente. Eine neue Untersuchung seiner sterblichen Überreste zeigt jedoch, dass er nicht genau der Gentleman war, der er zu sein schien.
Pulaski, ein polnischer Adliger im Exil, gründete Amerikas erste Kavalleriedivision. Er starb 1779 in der Schlacht und seine sterblichen Überreste wurden 1854 in einem Denkmal in Savannah, Georgia, beigesetzt. Als das Grab jedoch mehr als ein Jahrhundert später geöffnet wurde, machten Experten eine überraschende Entdeckung: Einige Merkmale des Skeletts waren weiblich.
Zu dieser Zeit waren sich die Wissenschaftler nicht sicher, ob es sich bei dem Körper um Pulaskis oder um den einer unbekannten Frau handelte, deren Überreste fälschlicherweise in Pulaskis Grab gelegt wurden. Eine neue DNA-Analyse bestätigt jedoch, dass das Skelett zu Pulaski gehört, und wirft interessante Fragen zum Geschlecht des Generals auf.
Details dieser unglaublichen Geschichte wurden kürzlich in "The General Was Female?" Beschrieben, einer Episode in der Serie "America's Hidden Stories", die gestern (8. April) auf dem Smithsonian Channel Premiere hatte.
Pulaski wurde 1745 in Polen geboren. Aufgrund seiner militärischen Expertise stieg er im amerikanischen Unabhängigkeitskampf zum Brigadegeneral auf. Er bildete eine Legion aus Kavallerie und Infanterie, die Pulaski-Legion. Der General ist laut National Parks Service als "Vater der amerikanischen Kavallerie" bekannt.
Als das Pulaski-Denkmal in Savannah 1996 eröffnet wurde, stellten Experten fest, dass das Skelett im Inneren weiblich war, basierend auf der Form des Beckens und den Merkmalen im Schädel, "wie einem zarten Mittelgesicht, wobei der Kiefer in einem eher stumpfen Winkel steht". Virginia Estabrook, Assistenzprofessorin für Anthropologie an der Georgia Southern University, sagte gegenüber Live Science.
Aber bedeutete das, dass Pulaski tatsächlich eine Frau war - oder war der Körper nicht der von Pulaski? Experten führten Gentests durch und verglichen DNA aus dem Skelett mit DNA, die von einem verstorbenen Pulaski-Verwandten gesammelt wurde. Obwohl die Ergebnisse des Forensikteams nicht schlüssig waren, wurde die Leiche 2006 als Pulaski wieder begraben, sagte Estabrook.
Ein Porträt des Generalkriegsgeneral Graf Casimir Pulaski, gestochen von H.B. Hall und 1871 veröffentlicht. Bildnachweis: National Archives at College Park
Kürzlich haben Estabrook und andere Experten dieses historische Rätsel erneut aufgegriffen und die mitochondriale DNA mithilfe einer Datenbank analysiert, die 2006 nicht verfügbar war. Sie fanden heraus, dass die DNA von Pulaski und einem mütterlichen Verwandten enger miteinander übereinstimmte als die DNA von 27.000 anderen genetischen Profilen in der Datenbank. Dies deutete stark darauf hin, dass die beiden verwandt waren - und dass die Überreste des Denkmals Pulaskis waren, sagte Estabrook.
Darüber hinaus hat das Skelett bekannte Details aus Pulaskis Leben bewahrt, wie Höhe und Körperbau. eine alte Fersenverletzung; und Tragen Sie in den Hüftpfannen, die mit dem langfristigen Reiten vereinbar sind.
Pulaski war mit ziemlicher Sicherheit keine Frau, die heimlich als Mann lebte; Das ganze Leben des Generals wurde als männliche Identität geführt, und er wurde als Kind Casimir - der Name eines Mannes - getauft, sagte Estabrook. Die Forscher schlugen jedoch etwas vor, das bei der Untersuchung des Skeletts vor 15 Jahren nicht ernsthaft in Betracht gezogen wurde: die Möglichkeit, dass Pulaski intersexuell war und sowohl männliche als auch weibliche Merkmale aufwies.
Intersex ist ein Sammelbegriff für eine Reihe von Bedingungen, bei denen Entwicklungsmuster nicht alle genau in ausschließlich männliche oder weibliche Kategorien passen. Zum Beispiel können Babys, die genetisch weiblich sind (zwei X-Chromosomen), eine vergrößerte Klitoris haben, die einem Penis ähnelt, während Babys, die genetisch männlich sind (ein X- und ein Y-Chromosom), einen ungewöhnlich kleinen Penis und keine Hoden haben können Mayo-Klinik.
Für Pulaski könnte eine mögliche Erklärung eine als angeborene Nebennierenhyperplasie (CAH) bezeichnete Erkrankung sein, die dazu führen kann, dass Frauen Genitalien entwickeln, die eher männlich als weiblich aussehen, sagte Estabrook. Eine erhöhte Androgenproduktion von CAH könnte auch dazu führen, dass jemand, der chromosomal weiblich ist, einen leicht zurückgehenden Haaransatz und Gesichtsbehaarung hat - wie bei Pulaski in Porträts des Generals ersichtlich.
Viele Kulturen erkennen mehr als zwei Geschlechter an, und einige umfassen laut Estabrook bis zu fünf. Überreste archäologischer Stätten werden jedoch in der Regel als männlich oder weiblich interpretiert, selbst wenn ein Körper mit geschlechtsspezifischen Objekten begraben ist, die nicht mit dem biologischen Geschlecht des Skeletts übereinstimmen. Dies war der Fall bei der sogenannten Wikinger-Kriegerin, die biologisch weiblich zu sein schien und mit einer Reihe von Waffen begraben wurde, die normalerweise in den Gräbern von Männern zu finden sind.
"Was wir nicht wirklich gedacht haben, ist, dass einige dieser Personen möglicherweise auch eine Form von Intersexualität waren", sagte Estabrook.
