Das heutige Google Doodle feiert den 132. Geburtstag der Physikerin Hedwig Kohn, die aus Nazideutschland geflohen ist und unter anderem für ihre Arbeiten zur Flammenspektroskopie bekannt ist, mit der Wissenschaftler Elemente chemisch analysieren können, indem sie sie verbrennen.
Das von der Hamburger Gastkünstlerin Carolin Löbbert gezeichnete Doodle zeigt uns Kohn in ihrem Labor, wo sie Proben von Elementen nahm, sie in Brand setzte und Art, Eigenschaften und Menge der Elemente anhand der Wellenlänge und Intensität bestimmte der Flamme.
Zu Kohns vielen anderen Berühmtheitsansprüchen gehört, eine von drei Frauen zu sein, die vor dem Zweiten Weltkrieg an einer deutschen Universität Physik unterrichten dürfen; Beitrag von mehr als 200 Seiten zu einem führenden Lehrbuch, das zur Standardeinführung in die Radiometrie (Wissenschaft der Messung elektromagnetischer Strahlung, einschließlich sichtbarem Licht) wurde; und Einreichung eines Patents.
Kohn wurde 1887 in Breslau (heute Breslau), Polen, geboren. Der Durst der jungen Frau nach Bildung war so groß, dass sie 1907 an die örtliche Universität kam, um Kurse zu auditieren - ein volles Jahr, bevor Frauen sich einschreiben durften Jüdisches Frauenarchiv. 1913 promovierte sie in Physik.
Zu Beginn des Ersten Weltkriegs erkannte ihr Berater Otto Lummer - berühmt für seine Arbeiten zu präzisen Strahlungsmessungen, die zur Schaffung des Planckschen Strahlungsgesetzes beitrugen - ihre Intelligenz und ihren Antrieb. er beförderte sie zur Assistentin. Kohn übernahm bald einen großen Teil der Lehre und Beratung. 1918, als Kohn erst 31 Jahre alt war, erhielt sie laut dem Jüdischen Frauenarchiv eine Medaille für ihren Dienst.
Als die Nazis 1933 an die Macht kamen, wurde Kohn jedoch vom Unterrichten ausgeschlossen, weil sie Jüdin war. Es gelang ihr, durch die Übernahme von Forschungsaufträgen über Wasser zu bleiben, aber nach dem Ereignis der Kristallnacht 1938 - als deutsche Nazis jüdische Menschen und Eigentum angriffen - wurde klar, dass sie das Land verlassen musste.
Die Kollegen der Wissenschaftlerin traten an den Teller und fanden Wege für sie, Stellenangebote im Ausland zu bekommen. Kohn gelang es 1940, in die USA zu fliehen. Ein Jahr später wurde ihr einziger Bruder Kurt nach Kowno deportiert (eine litauische Stadt, die zuerst von den Sowjets und dann von den Deutschen besetzt wurde) und ermordet.
In den USA unterrichtete Kohn bis 1952 am Woman's College der University of North Carolina und am Wellesley College in Massachusetts. Bis zum Ende ihrer Karriere hatte Kohn mehr als 20 Artikel und Hunderte von Lehrbuchseiten über Radiometrie veröffentlicht. Deutschland hat sie auch nicht vergessen. Die Bundesrepublik Deutschland verlieh ihr 1952 eine Rente und den Titel eines emeritierten Professors. Sie starb 1964.
