Eine jährliche Himmelsausrichtung zwischen Erde und Sonne, bekannt als Frühlingsäquinoktium, findet heute (20. März) um 17:58 Uhr statt. ET kündigt an, dass sich die Jahreszeiten verschieben und der Frühling auf dem Weg ist.
Und dieses Jahr bringt die Tagundnachtgleiche ein weiteres himmlisches Wunder - einen spektakulären Supermoon. Dieses Phänomen - wenn der Vollmond größer als gewöhnlich erscheint - tritt während der nächsten Annäherung des Mondes an die Erde auf; Der heutige Supermoon ist der erste seit 19 Jahren, der mit einem Frühlingsäquinoktium zusammenfällt.
Das Virtual Telescope Project wird den Supermoon live übertragen, wenn er um 17:45 Uhr über die Skyline von Rom, Italien, steigt. Ortszeit (12:45 Uhr ET).
Zweimal im Jahr erreicht die Erde auf ihrer jährlichen Reise um die Sonne einen Punkt, an dem die nördliche und südliche Hemisphäre - die beiden vom Äquator halbierten Planetenzonen - die gleiche Menge Tageslicht erhalten, ein Phänomen, das als Äquinoktium oder "gleiche Nacht" bezeichnet wird " in Latein.
Auf der Nordhalbkugel markiert das sogenannte Frühlingsäquinoktium auch den Beginn des Herbstes auf der Südhalbkugel. Die herbstliche Tagundnachtgleiche der nördlichen Hemisphäre, die sechs Monate später, am 23. September, stattfinden wird, läutet den Frühling südlich des Äquators ein.
Da die Erde die Sonne umkreist, während sie um etwa 23,5 Grad um ihre Achse geneigt ist, ist das Tageslicht fast immer ungleichmäßig über den Planeten verteilt. Abhängig von der Umlaufbahnposition der Erde wird entweder die nördliche Hemisphäre oder die südliche während eines 24-Stunden-Zyklus länger beleuchtet, sagte C. Alex Young, stellvertretender Direktor für Wissenschaft in der Abteilung für Heliophysik im Goddard Space Flight Center der NASA, gegenüber Live Science.
"Während zweier besonderer Zeiten zweimal im Jahr ist die Neigung tatsächlich senkrecht zur Sonne, was bedeutet, dass die Erde in der nördlichen und südlichen Hemisphäre gleichermaßen beleuchtet ist", sagte Young.
Alte Beobachtungen
Es ist ungewiss, wann die alten Zivilisationen zum ersten Mal auf dieses Phänomen aufmerksam wurden, obwohl Menschen seit Tausenden von Jahren Strukturen schaffen, um die sich ändernden Positionen der Sonne am Himmel und ihre Beziehung zu den Jahreszeiten zu beobachten, sagte Young. Heute bieten Raumschiffe Ansichten der Erde, mit denen die Verteilung des Lichts über die Oberfläche des Planeten zu jeder Jahreszeit leicht erfasst werden kann. Und wenn ein Äquinoktium auftritt, "können Sie diesen Effekt ziemlich gut sehen", sagte Young.
"Die Neigung der Erde wirkt sich zu anderen Jahreszeiten aus - je nach Jahreszeit sehen Sie mehr Licht auf der Nordhalbkugel oder mehr Licht auf der Südhalbkugel. Während der Tagundnachtgleiche sehen Sie, dass es sich um die Nord- und Südhalbkugel handelt gleichermaßen beleuchtet ", sagte er.
Diese Fernansichten der Erde bieten ein wichtiges "Gesamtbild" -Verständnis unseres Planeten, das nur aus der Ferne erreicht werden kann, sagte Young gegenüber Live Science.
"Sobald wir Satelliten in den Weltraum bringen konnten, konnten wir das Ausmaß der Wolkendecke, Landmassen und Gewässer sehen. Dies gibt uns eine neue Perspektive auf dieses sehr komplizierte und sehr wichtige System", sagte er.
