Der Klimawandel schmilzt Eis, verstärkt Stürme und bleicht Korallenriffe. Eine neue Studie legt nahe, dass dies auch die Herzen von Babys schädigen könnte.
Die gestern (30. Januar) im Journal der American Heart Association veröffentlichte Studie legt nahe, dass ab 2025 die durch den Klimawandel verursachte extreme Hitze die Zahl der in den USA mit Herzfehlern geborenen Babys erhöhen könnte. Der größte Anstieg wäre im Mittleren Westen zu verzeichnen, gefolgt vom Nordosten und Süden, berichteten Forscher.
Angeborene Herzfehler oder Herzanomalien, mit denen Säuglinge geboren werden, betreffen nach Angaben der American Heart Association in den USA jedes Jahr rund 40.000 Neugeborene.
Es ist unklar, warum die Hitzeexposition einer schwangeren Frau bei einem Baby zu einem angeborenen Herzfehler führen kann. Tierstudien legen jedoch nahe, dass Hitze bei Feten zum Zelltod führen und mit wärmeempfindlichen Proteinen interagieren kann, die für die Entwicklung wichtig sind.
Eine frühere Studie derselben Forschergruppe ergab, dass die Exposition von Frauen gegenüber hohen Temperaturen während der Schwangerschaft mit einem erhöhten Risiko für angeborene Herzfehler bei Babys verbunden war. Die Studie umfasste Frauen, die zwischen 1997 und 2007 geboren haben.
In dieser neuen Studie kombinieren die Forscher diese Daten mit Temperaturprojektionen zum Klimawandel.
Das Team baute auf den von der NASA und dem Goddard Institute for Space Studies gesammelten Prognosen zum Klimawandel auf. Sie simulierten Änderungen der täglichen Höchsttemperaturen für verschiedene geografische Regionen in den USA und berechneten, wie viel Hitze und extremen Hitzeereignissen schwangere Frauen im Frühjahr und Sommer ausgesetzt sein würden.
Zwischen 2025 und 2035 stellten sie fest, dass klimawandelbedingte Hitzeereignisse laut Aussage weitere 7.000 Fälle von angeborenen Herzfehlern auslösen könnten. Sie fanden heraus, dass die meisten dieser Fälle im Mittleren Westen liegen würden, gefolgt vom Nordosten und dem Süden.
"Obwohl diese Studie vorläufig ist, wäre es für Frauen in den ersten Wochen der Schwangerschaft ratsam, Hitzeextreme zu vermeiden, die den Empfehlungen für Personen mit Herz-Kreislauf- und Lungenerkrankungen während Herzperioden ähneln", so der leitende Autor Dr. Shao Lin, ein stellvertretender Direktor von Umweltgesundheitsdiensten mit der Universität in Albany, State University of New York, sagte in der Erklärung.
Es ist besonders wichtig für diejenigen, die planen, schwanger zu werden, oder für diejenigen, die drei bis acht Wochen schwanger sind, um extreme Hitze zu vermeiden, sagte sie.
Live Science berichtete zuvor, dass schwangere Frauen, die während der frühen Schwangerschaft Hitze ausgesetzt sind, eine Hyperthermie oder eine extrem hohe Körpertemperatur entwickeln können, was das Risiko erhöht, Babys mit Defekten des Gehirns oder des Rückenmarks zu bekommen.
