Es ist eine wunderbare Sache für Kinder, zu ihren Vätern aufzublicken, aber einige Kinder müssen etwas weiter schauen als andere - besonders wenn Papa das Kommando über die Internationale Raumstation hat!
Gegen 18 Uhr EST Am 14. Februar überquerte die ISS den Süden Neuenglands, und für einige kurze Momente befand sich die Station direkt über Rhode Island, mit einer Breite von 37 Meilen der kleinste Staat in den USA. 240 Meilen hoch und in nordöstlicher Richtung mit 17.500 Meilen pro Stunde war die ISS für jeden, der vom Boden aus zusah, schnell außer Sichtweite, aber es war genug Zeit für Heidi und Anthony Ford, um einen Blick auf den Ort zu werfen, an dem ihr Vater Kevin Ford gelebt hat und Sie arbeiten seit Ende Oktober… und dank des historischen Ladd Observatory der Brown University und des Astronomen Robert Horton konnten sie die Station aus der Nähe sehen, während sie mit ihrem Vater telefonierten.
"Eines der Dinge, die [Anthony und ich] gerne tun, ist, nach draußen zu gehen, um Papa beim Überfliegen zuzusehen, was man gelegentlich tun kann, wenn das Timing genau richtig ist", sagte Heidi. „Wir haben uns den Zeitplan angesehen, um zu sehen, wann die Überführung stattfinden würde, damit wir ihn sehen können. Ich erinnerte mich, dass das Ladd für die Öffentlichkeit zugänglich war, also dachte ich, ich würde dort anrufen und sehen, ob wir das Ladd besuchen könnten. "
Robert Horton, Astronom an der Brown University, freute sich, Heidi und Anthony im Ladd für die Überführung zu treffen.
Während das 12-Zoll-Hauptteleskop des Ladd nicht in der Lage ist, sich schnell bewegende Objekte wie die ISS zu verfolgen, hatte Horton einige zu Hause, die dies konnten. Also stellte er einen von ihnen am Observatorium auf und bereitete sich darauf vor, die Station während ihres sechsminütigen Passes zu verfolgen.
Kurz vor dem Vorbeiflug klingelte Heidis Telefon - es war ihr Vater, der von der ISS anrief.
"Er sagte zu ihr:" Ich bin über Texas. Ich bin in ein paar Minuten da “, sagte Horton später in einem Interview mit Brown-Reportern. „Sicher genug, der Lichtpunkt erschien am Himmel und wir begannen ihn zu verfolgen. Sie konnten durch das Okular schauen und tatsächlich die Sonnenkollektoren erkennen, während sie mit ihm sprachen. “
Das von der Brown University betriebene Ladd Observatory bietet jeden Dienstag kostenlose Public Viewing-Abende an, sofern das Wetter dies zulässt. In der 122 Jahre alten Kuppel stellen sich Menschen auf, um durch das kürzlich restaurierte 12-Zoll-Brechungsteleskop auf Objekte wie Mond, Jupiter und Saturn zu blicken, und lokale Amateurastronomen richten ihre eigenen Zielfernrohre auf der Dachterrasse des Observatoriums ein, um sie zusätzlich zu betrachten Chancen.
Heidi hatte ihrem Vater gesagt, dass sie von Providence aus zuschauen würden, als er vorbeikam, und glücklicherweise erlaubte ihm sein Zeitplan, während des Passes an diesem bestimmten Abend einen Anruf zu tätigen.
Während sie beide schon einmal Überflüge gesehen hatten, war es das erste Mal, dass einer von ihnen die ISS durch ein Teleskop sah.
Es war ein "ganz besonderer Valentinstag", sagte Heidi.
Und was Horton betrifft, der den Gebrauch seines Teleskops gespendet hatte? Er hatte auch die Gelegenheit, mit Commander Ford zu sprechen - eine Erfahrung, die er wahrscheinlich nie vergessen wird.
"Ich kann mir tausend Fragen vorstellen, die ich ihm jetzt stellen kann, da ich nicht mit ihm telefoniere", sagte Horton. "Aber ehrlich gesagt war ich damals beeindruckt."
Lesen Sie hier mehr über den Nachrichtenartikel der Brown University von Kevin Stacey. (Auszüge mit Genehmigung verwendet.)
Vielen Dank an Jim Hendrickson von Skyscrapers, Inc. für den Story-Alarm.
