Dutzende Kinder in den Vereinigten Staaten haben eine seltene polieartige Krankheit entwickelt, aber der Grund für diesen Anstieg in Fällen bleibt laut Gesundheitsbehörden ein Rätsel.
Heute (16. Oktober) gaben die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) bekannt, dass sie 2018 Berichte über 127 Fälle von Menschen mit der als akute schlaffe Myelitis (AFM) bezeichneten Erkrankung erhalten hatten. Davon wurden 62 Fälle bestätigt in 22 Staaten.
Die meisten dieser Fälle begannen im August und September, und 90 Prozent betreffen Kinder, sagte Dr. Nancy Messonnier, Direktorin des Nationalen Zentrums für Immunisierung und Atemwegserkrankungen der CDC, heute auf einer Pressekonferenz.
AFM ist laut CDC eine Erkrankung, die das Nervensystem beeinflusst und Muskelschwäche verursacht. Insbesondere kann die Erkrankung zu einer Schwäche der Arme und Beine sowie zu einem Verlust des Muskeltonus und zu Problemen mit Reflexen führen. Andere Symptome sind Erschlaffung des Gesichts, Schwierigkeiten beim Bewegen der Augen, Schluckbeschwerden und Sprachstörungen.
Die Bedingung ist nicht neu, aber die Beamten verzeichneten 2014 einen Anstieg der Fälle. und es gab einen weiteren Anstieg im Jahr 2016. Bisher ist die Anzahl der Fälle im Jahr 2018 ähnlich wie in den Jahren 2014 und 2016, sagte Messonnier.
"Wir wissen, dass dies für Eltern beängstigend sein kann", sagte Messonnier. Sie betonte jedoch, dass die Krankheit trotz der Zunahme der Fälle immer noch sehr selten ist und jedes Jahr bei weniger als einer Million Menschen in den USA auftritt. Wenn ein Kind plötzlich unter Schwäche oder Verlust des Muskeltonus in Armen oder Beinen leidet, sollten die Eltern sofort einen Arzt aufsuchen, sagte sie.
Die Beamten konnten jedoch weder die Ursache der meisten AFM-Fälle noch den Grund für die Spitzen in den Jahren 2014, 2016 und jetzt 2018 ermitteln.
In einigen Fällen scheint es, dass die Krankheiten mit Viren, einschließlich Enterovirus, in Verbindung gebracht wurden. Aber die Beamten konnten keinen einzigen Agenten finden, der die Häufungen von Fällen erklärt, die ungefähr zur gleichen Zeit auftreten.
"Nichts, was die einheitliche Diagnose liefert, die wir erwarten würden, um diese Krankheitsspitzen zu erklären", sagte Messonnier.
Und trotz der Ähnlichkeit mit Polio haben Beamte Poliovirus als Ursache der Krankheiten ausgeschlossen.
Neben Viren betrachten Beamte auch Umweltgifte als mögliche Ursache, aber bisher haben sie keine Beweise dafür, dass ein bestimmtes Toxin hinter den Fällen steckt.
Die Aussichten für Patienten mit AFM können von einer schnellen Genesung bis zu einer anhaltenden Lähmung variieren, sagte Messonnier. Ein Kind starb 2017 an AFM.
Da die Beamten die Ursache von AFM nicht kennen, können sie keinen bestimmten Weg empfehlen, um dies zu verhindern. Messonnier sagte jedoch, dass Eltern im Allgemeinen dazu beitragen können, ihre Kinder vor Krankheiten zu schützen, indem sie sich die Hände waschen, sicherstellen, dass ihre Kinder über Impfungen auf dem Laufenden sind, und Insektenschutzmittel anwenden, um sich vor Mückenstichen zu schützen, die Viren verbreiten können.
